当天夜里，欧阳林与秦岳仍在厅后静坐练功，内息往来，呼吸绵长。唯有高陵山搬了几张桌子，在大厅中央搭起一张临时的床铺，随意而眠。夜色沉沉，火光渐息，整座天下楼中弥漫的血腥气味渐渐散去。那些翻倒的桌椅、破碎的碗筷，也只是被人草草扫到一处，堆在角落里。昔日富丽堂皇的大厅，如今满目狼藉，残破之中透着几分冷寂。
几人都明白此刻时局紧迫，生死未卜，再无心力去清理这些痕迹。好在这几日汴京城中风声鹤唳、动荡不安，再无人敢登门饮酒作乐。天下楼一改往日喧嚣，只剩风声在檐下回荡。白日里，他们外出探听消息；夜里，各自修炼内力，只盼在乱世的风暴降临之前，能多积一分底气以自保。就这样，几人暂栖于血与静之间，勉强度日。心底都清楚——这份短暂的宁静，不过是暴风雨前的片刻喘息。
猛然间，高陵山陡然睁开了眼睛，耳畔传来楼外一阵杂乱的脚步声，起初尚远，渐渐逼近，脚步凌乱却急促，隐隐的还能听到几声压低声音的呵斥和咒骂。高陵山深吸一口气，胸口起伏片刻，随即翻身而起，右手顺势抄起身旁的长刀，刀锋在昏暗的灯光下闪过一抹寒芒。他嘴里仍故作轻微的鼾声，呼吸绵长不绝，而整个人却在瞬息之间收敛了全部气息，腰背微伏，脚步轻移，悄然无声地隐入门口的阴影之中。他凝神屏息，双目微眯，掌心微紧，整个人宛若一只静伏的灵猫，等待着外面来人的靠近。
脚步声渐渐逼近，从远处的街巷传来，起初零散，继而有序。终于，那脚步停在了天下楼的大门前。高陵山屏息凝神，早就把注意力全部集中在双耳之上，他耳力极佳，听得分明，门外足足有四个人，似是在押着一人前来。那几人的步伐轻盈稳健，落地无声却透着劲力；偶尔传来的金铁轻响，正是兵刃相碰之声。高陵山心头一沉，暗道：这些人身手不凡，绝非寻常来客。
他眼神微微眯起，刀柄在掌中被他握得更紧。口中的鼾声如雷，打着旋的越来越高，越发显得睡梦之人睡得是香香甜甜，以此掩去体内暗涌的真气。脑中思绪却是在转瞬间连番转动，不知道究竟是要立刻大喝一声，提醒欧阳林与秦岳一同杀出，抢得先机；还是该暂且按兵不动，待对方踏入厅中，再猛然出手，一击制敌？不过又想起欧阳林和秦岳练功正值关键时刻，万一贸然打扰反而不美，念及此处，他心意已决，目光愈发冷冽。至于自己的身家性命，能否逃得活命，他却早已抛诸脑后。
“嘟——嘟——嘟——”正当高陵山胡思乱想之际，屋外那几人竟然规规矩矩地站在门前，轻轻叩响了房门。那敲门声不重，却在深夜里分外清晰，如同一柄细针，直刺入人的心头。高陵山心头一惊，呼吸微顿，但嘴里仍旧打着呼噜，不敢有丝毫异样。心中暗暗思量：这几人究竟何意？若是来敌，为何还要敲门？若是寻常客，又怎会在这深夜潜来？他强自稳住心神，装作熟睡之人被扰的模样，迷迷糊糊地嘟囔了几声，含混不清，似梦似醒。紧接着，呼噜声又重又响，如闷雷翻滚，震得门外一时寂静无声。
门外之人似是愣了一下，呼吸声猛地一滞，随即传来几声压低嗓音的轻笑。那笑声不大，却在寂静的夜色里格外清晰，隐隐透着几分无奈与心疼之意，仿佛在叹息什么。片刻后，敲门声再次响起，比先前略重了几分，节奏清晰而克制。接着，一个声音微微提高，穿透门板，字字清楚地传入屋中：“在下乃西路种家军门下，特来求见秦旗牌官、欧阳公子——有要事回禀！”那声音正大光明，中气十足，透着几分清亮。语气中既有急切，又带几分按捺不住的兴奋，听来诚恳正直，半点不带虚伪与阴邪。
高陵山在门内听得清清楚楚，心头却仍疑云密布——这等时局之下，谁敢轻信外人？他眉头紧锁，手中长刀微微一抬，心念翻腾，拿不定主意。正当他犹豫之间，忽听身后传来一道清朗却带着不容置疑的声音，铿锵如金石：“山河破碎，何以为家——口令！”
高陵山猛地回首，只见欧阳林与秦岳两人已现于身后。两人皆是一身劲装，神情肃然，目光如电，周身透着逼人的英气。原来那几人自远而来时，后院静坐练功的二人早已察觉。鱼龙佩所载内功果然玄妙非常，真气周行百骸，通彻四肢八脉，令二人耳聪目明，心神如镜。方圆百步之内，哪怕一只蚊虫振翅之声，也难逃他们的双耳。
那数人押送而来的脚步节奏、喘息起伏，二人自始便听得分明。只是当时正行功至关键之境，不敢轻动；况且高陵山应对稳妥，亦无须他们出面。直到方才门外两度叩门求见，二人运功已满，行气归元，功行一个周天，这才闪身而至，现身大厅。恰在此时，门外之人自称西路种家军门下。欧阳林目光一凝，秦岳上前一步，沉声喝问——昔日白河沟之战的军中密令。
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