黑雾里的手臂同时枯萎，像被抽走水分的珊瑚，碎成尘沙，落回井内。
赛蒙失去支撑，从空中坠落。
伊芙琳冲上去，将他接个满怀。
少年胸口，断裂的肋骨处，新生的血肉正以肉眼可见的速度愈合，颜色却不再是常人的红，而是一种温润的、月石般的乳白——
龙骨化被终止，取而代之的是“人”的底色。
他喘息着，把额头抵在她肩窝，轻声道：
“我听见父亲在哭……他骂我是逆子。”
伊芙琳抱紧他，像抱住一根刚从熔炉里抽出的剑胚，滚烫且脆弱。
“让皇帝去哭，”她贴着他耳廓，“从今往后，哭不再是他的权力。”
远处，雾散，朝阳完全升起。
断龙崖旧址，只剩一圈焦黑的大坑，像大地被剜去一块烂肉。
坑边，七人只剩五人。
秘术士姐妹中的阿莱，在金雪降临时，被一片鳞火击中，整个人瞬间化为铜雕，脸上还保留着伸手想护住姐姐的姿势。
柯勒用布裹住她冰冷的金属手指，声音沙哑：“她替我挡了火。”
阿蕾没有哭，只是把妹妹的铜身背在背上，像背一面镜子。“秘术士死在元素里，是回家。”
加拉哈德望着坑底，那里不再有龙吟，也不再有心跳，只剩一片死寂。
“我们赢了？”老骑士问，更像在问自己。
伊芙琳替赛蒙披上外袍，扣好最后一粒钮扣，那动作像在封存一件极易碎裂的瓷器。
“赢？”她抬眼，晨光落在瞳孔里，像两粒燃尽的炭，“不，我们只是把语言撕成了两半。一半留在井底，一半……”
她握住赛蒙的手，十指交扣，掌心相贴——
少年左胸里，那枚仅剩一半的、暗红色的心脏，正稳稳跳动。
“一半在这里。”
赛蒙低声补充，声音轻得像怕惊扰谁：“从今往后，皇帝没有心，我有。”
风掠过焦坑，卷起最后一缕黑尘，像替旧朝合上帘幕。
伊芙琳转身，面向东方——
那里，王都的塔楼尚在晨雾里沉睡，钟声未响，鸦群未醒。
“走吧，”她说，“去敲钟，让全城听见——”
“新朝从一声心跳开始。”
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