3.3 目击者证词
警方走访的多名目击者中，有人提供了关键线索：1924年1月初（三人失踪时段），曾在小熔岩湖附近看到与金西外貌相符的男子，对方神色慌张，似在躲避他人；另有目击者称，谋杀案后不久，在本德附近酒吧看到金西，其行为异常，言语中提及“处理掉麻烦”；还有人指认，金西曾试图出售疑似属于受害者的皮毛。
但这些证词均非直接证据，无人亲眼目睹金西作案，给后续起诉带来巨大难度。
四、漫长的追捕
4.1 九年追捕
案发后，罗伯茨警长立即对金西发出逮捕令，但金西早已逃离，开启长达九年的逃亡之路。
九年间，警方多次收到金西行踪线索，却屡屡被他逃脱。金西擅长用假名伪装，在全美各地流窜，从不长期停留，反侦查能力极强。即便如此，警方始终未放弃，定期向各地执法机构发送通缉令与照片，誓要将其抓获。
4.2 金西的逃亡生涯
逃亡期间，金西使用“李·柯林斯”等多个化名，靠伐木、务农、采矿等临时工作谋生。他适应能力惊人，既能在城市隐匿，也能在乡村生存，对执法流程的了解更让他屡次避开追查——他极少乘坐公共交通，频繁变更路线，时刻保持警惕。
直至1933年，金西在蒙大拿州卡利斯佩尔的一家酒吧与人争执，引起警方注意，这场漫长的追捕才终于画上句号。
4.3 被捕与引渡
1933年，蒙大拿州警方确认金西身份后，立即通知俄勒冈州。罗伯茨警长亲自前往蒙大拿，将金西引渡回德舒特县监狱候审。
尽管逮捕成功，警方清楚，九年时光已让许多证据流失或损坏，要证明金西有罪，仍是一场硬仗。
五、审判与判决
5.1 审判过程
1933年，金西因熔岩湖谋杀案在俄勒冈州受审，九名证人出庭指证，但庭审充满波折。
控方以间接证据为核心：金西的犯罪前科、对受害者的死亡威胁、案发后潜逃行为，以及被捕时的可疑表现。辩方则反驳称，控方证据均非直接指向谋杀，无物证或目击证人证明金西作案。
庭审持续数周，最终陪审团经过三小时审议，裁定金西谋杀罪成立。
5.2 判决与上诉
金西被判处无期徒刑——在缺乏直接证据的案件中，这一判决堪称严厉。法官表示，金西的犯罪履历与社会危害性，是量刑的重要依据。
金西不服判决，随即上诉，声称庭审存在程序错误，证据不足以支撑定罪。其律师辩称，审判法院违规采纳部分证据，且未充分考量金西的不在场证明，认为陪审团裁决基于推测而非实证。但上诉法院最终维持原判，金西被送入俄勒冈州立监狱服刑。
5.3 判决的争议
这一判决在当时引发热议：支持者认为，综合间接证据与金西的危险性，严厉判决是必要的社会保护；反对者则指出，仅凭间接证据判处无期徒刑过于严苛，不符合刑事案件的证据标准；法律专家也质疑，此类案件中重刑判决的合理性，凸显了间接证据在司法实践中的局限性。
六、未解之谜与后续影响
6.1 案件的未解之谜
尽管金西定罪服刑，熔岩湖谋杀案仍留下诸多疑团：
其一，动机成谜。三名捕兽人未与人结下深仇，财物与工具也未丢失，排除仇杀与财杀可能；其二，作案过程存疑。三人都是经验丰富的户外工作者，为何会被单人轻易制服？是否认识凶手？有无同伙参与？其三，证据矛盾。尸检显示三人或死于不同时间，与“同时被发现”的情况冲突；现场的冰镐、衣物碎片等物证，也无法与金西直接关联。
这些疑点让部分人猜测，案件可能存在其他嫌疑人，金西或许并非唯一凶手。
6.2 金西的狱中生活与释放
在俄勒冈州立监狱服刑期间，金西表现安分，参与教育与职业培训，试图改造自己。随着刑期增长，他多次申请假释，辩称判决过重（证据多为间接），并坚称自己无辜。
1957年，服刑25年、年近70岁的金西终于获得假释——假释委员会认为，他已服刑足够久，对社会的威胁大幅降低。出狱后，金西迁居爱达荷州，过着低调生活，极少接触外界，也从不提及过往。
6.3 案件的历史影响
熔岩湖谋杀案成为俄勒冈州最知名的悬案之一，尽管金西定罪，因缺乏直接证据，案件仍被官方列为“未完全解决”。
对当地社区而言，此案打破了“偏远地区安全”的认知，提醒人们警惕陌生人风险；对执法机构，此案推动了调查方法与证据收集技术的改进，尤其在暴力犯罪侦查领域提供了重要借鉴。
近一个世纪过去，随着DNA等现代侦查技术的发展，有人期待重启调查，或许能借助科技之力，揭开这起百年悬案的最终真相。
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