最近几日泾洛之渠上的事情忙得不可开交，郑子徒同民夫们分作两班，夜以继日守在河渠，每人每日抽出三个多时辰的时间睡觉，其他时间几乎都在渠上。
郑子徒中午去往泾洛之渠，一口气在那边干了七八个时辰，又是凌晨才回酒肆。
棠姬万万没想到郑子徒会此时回来，面对郑子徒的质问她无言以对，后面紧跟着过来的老姚和老李看见这场面也有些惊慌。
事已至此，这事情确实难以再遮掩下去了。
郑子徒看着几人的神色就已经明白了大半。
他又看了一眼垂着脑袋的棠姬，知道自己已经不可能从她嘴上问出实话，所以扭头看向阿桃。
他也不知道自己在期待什么，仍然坚持问道：“阿桃，到底发生了什么事儿，你刚说的话是什么意思？”
“我……”
阿桃看着穿着官服腰间配着剑的郑子徒，紧张地咬住了嘴唇，支支吾吾半晌也没说出话。
泾洛之渠上的官吏民夫虽然主要职责是修建河渠，但是为了防范奸细匪类生事，有几队人是有佩戴兵器的资格的。阿桃前些日子在河道营房里住的时候听同房间的大娘说起过，两个月前有韩国的奸细在渭水之畔生事，直接被带着民夫的郑子徒诛杀。
棠姬的身份是假的，事情一旦捅出去，棠姬极有可能会被怀疑是异国奸细，随时有生命危险。
棠姬雇姬老丈和姬老太扮演父母的时候阿桃还小，阿桃不是很清楚棠姬原本是什么身份，也没有问过她的父母。但她很清楚，一个人但凡身家清白，也不至于去外面雇人扮演父母。
她虽对棠姬不满，但却从没有存过故意举报棠姬，致棠姬于死地的打算。
思索半天，阿桃最后摇了摇头。
“什么事儿也没有发生过，你只当我疯了吧！”
说着，阿桃又不管不顾地跑出了酒肆。
街道的另一侧有灯笼的光闪烁，看起来像是巡夜的官兵。
官兵们看见阿桃奔跑的身影，一路小跑追了过去：“站住！已经宵禁，谁人在街上走动？”
棠姬也很清楚眼下她自身难保，可是看向阿桃的背影时目光还是带着担忧。
郑子徒掏出腰间的令牌递给车夫，吩咐道。
“这是大王所赐免宵禁的令牌，你拿着它把二小姐追回来，万不可让巡夜的人为难她。”
“是！”
车夫接了令牌，赶着马去追阿桃。
送走车夫，郑子徒又扭头看向棠姬，一把拉住她的手腕，要带着她上二楼。
郑子徒黑着脸一路没有说话，脚步很急，上二楼时拖得棠姬一个踉跄险些摔倒。
老姚和老李看着郑子徒面色不善，担心郑子徒会为难棠姬，快步拦在二人面前。
“郑子徒，你要对老板娘做什么！”
老李一边说着，手已经摸向腰间的匕首。
郑子徒抬眸扫了老李一眼：“怎么，你想杀我？”
气氛剑拔弩张。
棠姬也有些着急，一把摁下了老李抽刀的手。
“老李，你不要着急。我同郑郎有些话想要私下说一下，你同老姚先回去休息吧！”
别说老李，旁边的老姚也完全不能同意。
老姚警惕地看了郑子徒一眼：“老板娘，这种情况，你觉得大家今晚还能睡得着吗？”
棠姬抿了抿嘴：“那你就和老李先守在外面吧，我先同郑郎回房说话。”
说着，棠姬拉着郑子徒回了卧房。
两人心中都存着天大的事情，可面上都极力保持着冷静，相继在茶案边坐下。
“你有什么想问的，问吧！”棠姬主动开口。
郑子徒极力藏着心中的怒气：“棠姬，你究竟有多少事情瞒着我？”
棠姬认真想了想，捏着之间数了半天。
“很多事情，不知道你要问哪一件？”
郑子徒也没想到棠姬竟然如此坦荡，哑然失笑。
“好，那就一件件地说。阿桃刚说，你不是她的亲姐姐，姬老丈和姬老太是你雇来的父母，此事是否属实？”
棠姬点了点头：“属实。”
郑子徒又想起三年前假扮富商要强娶棠姬的那位吴掌柜，一个多月之前在河畔村救阿桃时又遇到了他。
那时候吴掌柜已经变成了河畔村卖早饭的吴叔，就住在姬老丈家隔壁。邻居还说吴叔同姬老丈一家认识多年。
当时郑子徒只猜到了吴叔有问题，还以为是棠姬雇的父母的旧友陪她演戏，没想到竟连姬老丈和姬老太也都是假的。
郑子徒自嘲似地笑了笑，袖中的手已然握紧。
“姬老丈和姬老太是你在雇吴叔演那出‘逼嫁’戏的时候一起雇的是吗？”
“对！”棠姬再次点头，“他们都是京郊一个戏班子的优伶，是贱籍。我花钱赎他们，对他们威逼利诱，他们只能为我做事。事情都是我一人安排，你放过他们！”
“多好笑啊，你一个匪类，这种时候倒学人家逞起了英雄。”
棠姬听着郑子徒的话，又在悄悄观察他的神色，猜测他到底对她的事情知道多少，估测自己能不能在这绝境之中谋一个让她和整个酒肆的人活命的机会。
“郑大人说我是匪类？为何？”
“你不是河畔村的农户之女，一个人但凡身份干净，也不至于造假身份，又在外面雇人扮演自己的父母。你如果不是雍国的逃犯，必然是异国的奸细。不是匪类又是什么？”
“我十四岁的时候就来到了这长安城，认识郑大人你的时候也才十七岁。我年纪轻轻，又是一介弱质女流，能做什么伤天害理的事情，怎么会是逃犯？
至于异国奸细，郑大人说的也太过严重了些吧？我就算不是雍国人，也不见得就是奸细吧？雍国从来没有说不允许别国的子民来投，雍王甚至将《招贤令》布及九州四海，不拘一格广纳人才，不问国别，不问出身，但有才能使雍国强盛，可封侯拜相与之分土。
郑大人您不也是被这《招贤令》吸引，千里迢迢从韩国投奔来的吗？难道您也是异国派来的奸细？”
“巧舌如簧！”
郑子徒突然暴怒，起身一把扼住了棠姬的脖颈。
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