芳草的死讯如同投入水中的小石子，只在沈家内部激起一圈沉重的涟漪后，便迅速沉入水底，并未在京城掀起半分波澜。
沈家众人虽感伤其遭遇，厚葬了她，但眼下更紧迫的，是将祁衡言的真实面目与此次京城掀起的争端呈报御前。
因此事牵扯皇室血脉、宫闱秘辛，更涉及通敌叛国、栽赃构陷、毒害使臣等数桩大罪，证据链条虽在沈家内部已然清晰，却仍需一个万全的呈递之策，若不能一击致命，便很有可能打草惊蛇，甚至是反被诬陷。
芳草死去数日后，祁衡言的人照常去给她送吃食，却发现，屋里已是人去屋空，想着主子这几日正为于奉失踪一事心烦，多一事不如少一事，区区婢子，死了便死了，便没有将事情上报。
这些日子，祁衡言的性子越发阴翳暴戾，终日待在屋里，不见光，也不见人，只在屋中摩挲着那枚黑玉扳指。
穆答应走得早，什么都没有留下，唯有这枚内里刻着祁衡言名姓的扳指是他最后的信物，也是这么多年来，支撑着他度过那些被人欺凌的日子的唯一念想。
手下悄无声息地跪伏在地，汇报着于奉依旧下落不明，与芳草的讯息。
“还没找到？”祁衡言面无表情地低着脑袋，眼帘垂下，看着跪地的人，昔日温润的面庞在昏暗的屋子里，沾染了几分诡谲的扭曲。
黑衣人摇摇头，斟酌片刻，说出另一桩事：“最近有一股不明的势力，正在调查咱们手底下的产业，和您的身份。”
他说的，自然是祁衡言对外所示的另一身份，也是曾经让淮安王府一番波折、彻底离间了淮安王与淮安王妃感情的——玄意公子。
祁衡言摩挲着扳指的指尖一顿。
他起初自身并没有能力与炎国相抗衡。
是六岁那年，一个自称是他舅舅的人，潜入冷宫找上了他，告知他母亲并非正常死亡，问他是否愿意与自己联手，为他母亲复仇。
那时候他虽年幼，却也知晓这世间人心险恶，这个自称舅舅的男人找上他，也绝非是为了给母亲报仇那么简单。
可他在深宫之中，毫无助力，即便朝他伸来的并不是橄榄枝，而是一把淬毒的匕首，他也只能握住那把匕首，踩着刀尖，一步一步往上爬。
他有了“废物皇子”外的另一个名号——玄意公子，不论是酒楼还是青楼，只要是能打探消息的，他都牢牢把握在手里。
只是近些日子他将目光都放在了宫中，一时不察，背后竟有人想要捉住他的尾巴？
祁衡言收好扳指，喉间溢出低低的冷笑，带着些许癫狂的声音宛若来自地底，是为索命而来，叫人不寒而栗：“让他们去查吧，按兵不动。”
他要是没猜错，应该是他那位好父皇动手了。
不过他也无所谓。
反正，再怎么查，也只能查到他那位舅舅头上去。
祁衡言半张脸都隐没在黑暗中，透过窗柩投进屋子里的光，只照亮了他小半张脸，让他整个人貌若罗刹。
利用他这么多年，收集了炎国的那么多消息，想必舅舅会很喜欢他送的这份大礼。
目光看向鸿胪馆的方向，祁衡言微微抬起眼皮：“那边都核实了？确定阿史那·卓昀是真的重伤昏迷了？”
黑衣人头颅伏得更低，整张脸都贴在了地面上：“回主子，鸿胪馆那边人手太多，防范严密，我们的人进不去，阿史那·卓昀应该是真的已经旧伤复发了，我们派人去了为他诊断过的太医家中，听到那人与妻子谈话，说是两个王子状态都不太好。”
“倒是便宜他了，没用上我们的药，叫他尝一尝煎熬的滋味。”祁衡言的声音听不出喜怒，只阴森森的，让人头皮发麻，他话音一转：“听说我那好大哥，这些日子私底下动静不少啊……父皇尚且年轻，若是知道有人惦记着那个位置，怕是要大动肝火。既如此，我这个做儿子的，出手帮他铲除这个隐患，很合理吧？”
大皇子乃是云妃之子，虽非嫡出皇子，但母族显赫，自身也颇有才能，随着年岁渐长，在朝中威望日隆，难免会多些心思，放在皇位的竞争上。
眼珠转动，祁衡言的目光落在伏地的黑影身上：“办得利落些。”
黑影恭敬应“是”，转瞬便没了踪影。
祁衡言幽幽地收回目光，眼里的恨意几乎要溢出来。
他倒是想再对四皇子下手，可四皇子出了那么两次意外，皇后护他像是护着眼珠子一样。
既然如此，也就怨不得他从长子开始下手了。
沈家一大家子都还在思考要如何才能找出令人信服的罪证，没成想罪证没找着，宫中又出事了。
准确点来说，是大皇子祁衡岳，在出宫后回到皇子府的路上，遭遇了刺杀。
他像是往常一样，带着一些亲卫往返，可那些刺杀的杀手明显是已经摸透了他身边的防卫，三两下便找到了破绽，打伤了大皇子。
好在大皇子本身也是个练家子，武功虽称不得顶尖，但自保没什么大问题，只是胸口衣衫被划破，受了些皮肉伤。
听闻这个消息的时候，沈君瑞正与沈明曦一道，在书房里查阅典籍，得知大皇子一事后，也是一惊。
不多时，便有人来府上传旨，说是陛下召见，让他速速入宫。
沈家与定远侯一道负责京城巡防营，此时大皇子出事，召见入宫只怕是为问责。
沈明曦放下手中的书籍，面上瞬间多了几分忧心：“大哥……”
“无事，明曦，先看着这些书，若是累了，便让云芙她们扶着你歇会儿，莫要逞强。”沈君瑞伸手轻轻揉了揉沈明曦的发髻：“我先去宫中看看，你莫慌，等我回来。”
沈明曦没有办法，只能点了点头。
她在书房里待了没多久，得了沈君瑞嘱咐的云芙便进来劝说：“小姐，你已经在书房里待了有一会儿，身子可还受得住？咱们不若先去歇会儿，晚些时候再与大小姐一道过来，可好？”
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