马巴奥感觉自己就像掉进了一张巨大而坚韧的蛛网，每一次挣扎，都只是让那些看不见的丝线缠绕得更紧，更深地勒入他的血肉。
希望，如同风中残烛，在这些接连不断的打击下，火苗越来越微弱。
曾经燃烧在他胸口的熊熊怒火，渐渐被一种彻骨的冰冷和无法挣脱的绝望所取代。
他坐在象征着最高权力的椅子上，却感觉自己正在一点点被掏空，变成一个真正的、孤家寡人的傀儡。
外面的世界依旧在运转，但他知道，那个他曾为之奋斗、并试图拯救的南非，正离他越来越远。
一个雨夜，马巴奥独自坐在昏暗的办公室里，手里拿着一份最新的报告——他最后一名可信赖的、在军方担任中层军官的远亲，因“涉嫌贪污”被带走调查。
他看着窗外连绵的冷雨，玻璃上倒映出自己憔悴、空洞的脸，库马洛、格蕾丝、姆贝基、图图、周队长……那些曾经鲜活、充满斗志的面孔一个个在脑海中闪过，然后化为冰冷的墓碑，他输了，输得一败涂地，连最后一点反抗的火种都被无情掐灭。
就在这时，办公室的门被轻轻推开，克罗格没有进来，但莉莉丝端着一个银质托盘走了进来，上面放着一瓶开启的、琥珀色的顶级威士忌，旁边还有一个精致的雪茄盒。
她没有说话，只是将托盘放在唯一还算整洁的小几上，然后默默退了出去。
马巴奥的目光落在酒瓶上，他知道这是什么意思，是诱惑，也是嘲讽，更是深瞳为他指明的、唯一还能走的“活路”。
他颤抖着伸出手，拿起酒瓶，甚至不需要杯子，直接对着瓶口狠狠灌了一大口，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却奇异地带来了一丝麻木的快感，暂时驱散了那蚀骨的冰冷和绝望。
第二天，更多的“慰藉”被送来——价值不菲的奢侈品，以及一位容貌艳丽、眼神勾魂的“生活助理”！起初，马巴奥还试图维持最后的尊严，将东西和人统统赶出去。
但当他一次次从酒精带来的短暂麻木中醒来，面对的还是那座冰冷的牢笼和接连不断的坏消息时，他的意志终于被彻底摧垮。
他开始主动伸手去拿那瓶酒，开始接受那些他曾经不屑一顾的奢侈品，开始默许那位“生活助理”留在身边，用她的温言软语和年轻肉体来填补内心的巨大空虚。
他不再关心政务，不再试图联系旧部，甚至不再去看那些可能带来坏消息的报告，他沉迷于酒精的麻痹和感官的刺激，在深瞳提供的奢华泥潭中越陷越深，他签署文件的动作越来越熟练，眼神却越来越空洞。
偶尔，在深夜醉醺醺地醒来，看着身边陌生的艳丽面孔和满室的奢华，他会感到一阵剧烈的恶心和自我厌恶。
但当天亮后，新一轮的绝望袭来时，他又会迫不及待地投身于那能让他暂时忘记一切的堕落之中。
他的灵魂，仿佛已经在那间华丽的总统办公室内，随着姆贝基和那些追随者们一同死去了，留下的，只是一具逐渐被深瞳掏空、驯服的躯壳。
南非的天空依旧黑暗，而曾经最有希望点亮它的一盏灯，如今已自行熄灭，沉沦于无边的夜色。
约翰内斯堡，某矿业工会总部外。
矿业工会领袖马利克裹紧外套，快步走向他那辆老旧的轿车。
他刚结束一场与几位核心成员的秘密会议，商讨如何应对深瞳主导的、旨在掠夺矿产资源的“重置计划”。
就在他的手即将触碰到车门把手的瞬间——
“唰！唰！唰！”
数道刺目的白光如同利剑，从不同方向骤然亮起，将他完全笼罩在光圈中心，晃得他几乎睁不开眼，引擎低沉的轰鸣声在寂静的夜里格外清晰。
马利克心头一沉，下意识地后退半步，眯起眼睛适应强光，他看到三辆黑色的越野车呈三角阵型，无声地堵死了所有去路。
中间那辆车的车门打开，一个穿着黑色战术背心、身材壮硕如熊的男人跳了下来，是“铁锤”詹森，他手里漫不经心地玩着一把造型狰狞的战术匕首，刀刃在惨白的灯光下反射着寒光。
另外两辆车上也下来四人，分散站位，隐隐形成包围，其中一人体型格外魁梧，沉默地抱着双臂，像一尊门神；另一个则显得精干瘦削，眼神如同扫描仪般扫视着周围的环境。
“马利克先生，”詹森开口道：“这么晚了，还在为工人们的‘福祉’奔波劳碌？真是……令人感动。”
马利克强迫自己镇定下来，挺直腰板，沉声质问道：“詹森？你们想干什么？我警告你，这里虽然不是闹市区，但也不是法外之地！”
“法？法外之地？”詹森仿佛听到了什么好笑的事情，嗤笑一声，他停下玩弄匕首的动作，用刀尖随意地指了指周围空无一人的街道和紧闭门窗的建筑。
“你看看，马利克先生，这里除了我们，还有谁？法在哪里？嗯？”
他一步步逼近，皮鞋踩在湿漉漉的地面上，发出清晰的嗒嗒声，每一步都像是敲在马利克的心上。
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