洪熙十三年九月二十八，塞北的秋阳格外刺眼，将开平卫的城墙照得泛白。也先率领的一万精骑如鬼魅般出现在地平线上，马蹄踏过草原的声响被风掩盖，直到黑旗上的狼头图腾逼近城池，守军才惊觉敌军已至。瓦剌大军的队列里，攻城车的木轮碾过碎石，简易投石机的臂杆高高扬起，显然是做足了攻坚的准备。
开平卫指挥使杜本青站在城头，望着远处尘烟中的瓦剌铁骑，眉头紧锁。他比谁都清楚，开平卫的城墙虽坚固，但瓦剌带来的攻城器械足以造成重创，若陷入攻防拉锯，守军迟早会耗尽锐气。“传我将令，全军出城列阵！”他猛地拔出腰间佩刀，指向城外五里的开阔地，“就在那里，把他们挡回去！”
一万五千名守军迅速集结，甲胄的碰撞声、兵器的摩擦声交织成战阵的序曲。杜本青绝非周宏那般轻率之人，出城作战的每一步都经过精密盘算：他在大军两侧各布置了一千长矛兵，长矛如林般斜指天空，形成两道坚不可摧的侧翼屏障，专门防备瓦剌骑兵惯用的侧翼突袭；正面战场则摆开“品字阵”——三千步卒组成的前锋阵居中，盾兵在前结成铁壁，长矛兵藏于盾后，火枪兵与弓箭手穿插其间，形成远中近三层打击网；而炮兵则被安置在“品”字后方的两个“口”形阵中央，佛郎机炮的炮口已校准前方，只待敌军进入射程。
也先见明军主动出城，先是一愣，随即露出冷笑：“这汉人将领竟如此狂妄，敢在旷野与我铁骑对决？”他挥下马鞭，“冲阵！”瓦剌骑兵如潮水般发起第一波冲锋，马蹄掀起的尘土遮天蔽日，弯刀在阳光下划出银亮的弧线，直扑明军前锋。
“放箭！”杜本青站在中军高台上，令旗一挥。明军阵中瞬间箭如飞蝗，“一窝蜂”火箭带着尖啸升空，数百支火箭拖着火尾撞入瓦剌骑阵，战马受惊狂嘶，冲锋的阵型顿时乱了套。侥幸冲到阵前的骑兵，又被盾兵与长矛兵组成的铁壁挡住，长矛从盾缝中刺出，不断将骑士挑落马下。《宣府镇志》中记载：“瓦剌三次冲阵，皆被一窝蜂火箭打退。冲到近前又被军阵抵挡，战场积尸如丘。”三波冲锋过后，开阔地上已堆满瓦剌士兵的尸体，战马的悲鸣与伤兵的哀嚎此起彼伏。
也先坐在马上，看着阵前堆积的尸山，惊得目瞪口呆。他从未想过，明军竟能在旷野中爆发出如此强悍的战斗力，那严丝合缝的阵型、精准的火力打击，完全超出了他的预料。“拿填壕车来！”他咬牙下令，不肯认输。
瓦剌士兵推出十辆填壕车，车身上竟挂着从汉墓盗来的“四神纹”帛画，青龙、白虎、朱雀、玄武的图案在风中飘动，他们试图用这诡异的方式祈求神明庇佑，冲过明军阵前的战壕。
“毒火飞炮，准备！”杜本青早有准备。明军炮兵迅速装填弹药，炮口对准缓缓推进的填壕车。“放！”随着令下，数发“毒火飞炮”呼啸而出，在瓦剌阵中炸开。炮弹内的石灰粉瞬间弥漫开来，形成一片白茫茫的烟雾。瓦剌士兵吸入石灰粉，喉咙与眼睛立刻传来灼烧般的剧痛，有人忍不住用手去抓挠面皮，很快便抓得满脸是血，模样狰狞如地狱恶鬼。
填壕车的推进彻底停滞，瓦剌士兵在石灰烟雾中乱作一团，咳嗽声、惨叫声不绝于耳。也先看着麾下士兵在白烟中挣扎，终于意识到这场战斗已无胜算。明军的阵型纹丝不动，炮兵仍在装填炮弹，而自己的铁骑却连对方的阵线都无法突破。
“撤！退后十里！”也先狠狠勒住马缰，语气中带着不甘与挫败。瓦剌大军如潮水般退去，留下满地的尸体与废弃的器械。杜本青站在高台上，望着敌军远去的背影，并未下令追击——他知道，守住阵地便是胜利。
夕阳西下时，开平卫的阵前安静下来，只有风吹过尸山的呜咽声。杜本青擦拭着佩刀上的血渍，目光落在远处瓦剌扎营的炊烟上。这场胜利虽未全歼敌军，却打破了瓦剌铁骑不可战胜的神话，更证明了明军只要指挥得当、阵型严明，足以在旷野中与强敌抗衡。而也先在十里外的营寨中，望着开平卫的方向，第一次对南下的野心产生了动摇——他终于明白，大明的疆土上，从不缺杜本青这样智勇双全的守护者。
也先在开平卫的突袭，本带着几分试探虚实的盲目性，却没料到在大明朝堂掀起了惊涛骇浪。武英殿内的朝会气氛凝重如铅，百官们围着地图争执不休，连梁柱间的宫灯都仿佛被争论声震得摇晃。
垂垂老矣的金幼孜拄着拐杖，猛地顿在金砖地上，发出“咚”的闷响。这位历经永乐、洪熙两朝的老臣，此刻红着眼眶高声疾呼：“也先这是声东击西，陕甘危矣！”他的声音带着哭腔，唾沫星子溅在身前的案几上，“博罗纳哈勒在凉州屠城，绝非偶然！他们是想从西北撕开缺口，一路杀入川蜀，断我大明的粮道啊！”
金幼孜颤抖着手指指向地图上的陕甘地区，那里的烽火标记密密麻麻。“至于也先在开平卫的攻击，不过是虚张声势！”他越说越激动，拐杖几乎要戳穿地图，“他就是要恐吓我们，让朝廷不敢发兵援救陕甘，只能把兵力死死困在京畿，等我们反应过来，西北早就成了瓦剌的天下！”
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