曹大林看着滑雪板，心想这东西在长白山也能用。长白山雪大，有时候追猎物，深雪里跑不动，要是有这个…
“能教我们做吗？”曹大林问。
“能，”莫日根说，“找‘查拉巴’（好松木），火烤，弯。”
一上午就在学习中度过了。中午，莫日根说要去看看昨天发现的鹿踪。七个人收拾好东西，跟着老人往东走。
走了约莫三里地，来到一条小溪边。溪水清浅，能看到底下的鹅卵石。岸边泥地上，满是动物的脚印：鹿的、狍子的、野猪的，还有…熊的。
莫日根蹲在熊脚印旁，脸色凝重。脚印很大，掌垫清晰，趾印深，是新鲜的。
“熊，刚来过。”他说。
曹大林也蹲下看。这熊不小，掌宽得有二十公分。在长白山，这么大的熊不多见了。
“打不打？”刘二愣子小声问，手已经摸到了五六式的枪托。
莫日根摇头：“不打。十月，熊肥，凶。现在，瘦，凶。”
鄂伦春人把熊叫“哈拉玛”（黑熊）或“莫日根”（棕熊，和老人同名，所以避讳叫），视为山神的亲戚，一般不主动打。除非熊伤人，或者冬天饿急了祸害营地。
他们绕过熊的踪迹，继续沿着溪流走。莫日根边走边教认脚印：
“这个，”他指着一串小圆点，“雪兔。冬天，毛白，好看。”
“这个，”指着分叉的蹄印，“狍子。兴安岭狍子大，肉多。”
“这个，”指着最大的蹄印，“马鹿。公鹿，角大。”
走到一处河湾，莫日根停下。这里的脚印格外密集，泥地被踩得稀烂，还有打滚的痕迹。
“鹿，打架。”莫日根说。
曹大林仔细看。确实，脚印杂乱，有蹬踏的痕迹，还有断掉的鹿角碎片——是新断的，断面白生生的。
“为什么打架？”曲小梅问，手里拿着笔记本准备记。
“母鹿，”莫日根言简意赅，“公鹿争。”
正说着，远处传来鹿的叫声——不是悠长的呼唤，是短促、激烈的吼叫。莫日根示意大家蹲下，悄悄摸过去。
拨开灌木丛，眼前的一幕让所有人都屏住了呼吸。
两头公马鹿正在对峙。都是壮年鹿，肩高得有一米五，头上的角像两棵小树，分叉多，尖端锋利。左边那头角更大，但右角尖断了——就是刚才看到的碎片；右边那头角小些，但完整。
两头鹿低着头，角抵着角，在较劲。肌肉绷紧，脖子上青筋暴起，鼻孔喷着白气。地上的草被蹄子刨得乱七八糟。
“真打啊…”刘二愣子喃喃道。
突然，右边那头鹿发力，把左边那头顶得后退几步。左边鹿稳住，猛一甩头，用断角刺向对方脖子。右边鹿躲开，角擦过肩膀，划出一道血口。
血刺激了它们。两头鹿更加疯狂地冲撞、顶刺，角碰撞发出“咔嚓咔嚓”的闷响。
莫日根看着，摇摇头：“可惜。”
“可惜啥？”曹大林问。
“好鹿，打死一个，可惜。”
正说着，战斗分出了胜负。右边那头鹿——角完整的那头，找准机会，一角刺进左边鹿的侧腹。左边鹿惨叫一声，踉跄后退，侧腹血流如注。
胜利者昂起头，发出胜利的吼叫。失败者喘着粗气，一步一瘸地退进林子，消失了。
莫日根站起来，走到战斗的地方。地上有血，有断毛，还有胜利者掉下的一小截角尖。老人捡起角尖，看了看，递给曹大林。
“纪念。”他说。
曹大林接过角尖。温热的，还带着鹿的体温。他心里不是滋味。在长白山，他们打鹿是为了吃肉、取茸，但这种自然界的生死搏斗，还是第一次亲眼看见。
“走吧，”莫日根说，“受伤的鹿，活不久。狼会找到它。”
果然，下午他们在回营地的路上，听到了狼嚎。声音从东边传来，正是受伤鹿逃走的方向。
莫日根停下脚步，听了一会儿，说：“三只狼。今晚，鹿没了。”
鄂伦春人不干涉自然的生死循环。受伤的鹿被狼吃，狼吃饱了不祸害其他鹿，这是平衡。
回到营地，太阳已经偏西。莫日根开始教第三样：下套子。不是铁丝套，是用鹿筋做的活套。
“铁丝，不好，”老人说，“勒断腿，鹿疼，死得慢。鹿筋，有弹性，不伤骨。”
他演示：选一处鹿常走的小径，在两棵树之间系一根横绳，离地一拳高；在横绳上挂几个活套，套口对着鹿来的方向；鹿走过，腿绊到横绳，受惊前冲，正好把腿套进活套；活套收紧，但鹿筋有弹性，不会立即勒断腿，只是困住。
“明天来看，”莫日根说，“可能有货。”
晚饭还是肉汤泡饼子，但莫日根加了点新东西——刚才在路上采的蘑菇。兴安岭的蘑菇和长白山不一样：松蘑伞盖厚，榛蘑香味浓，还有一种叫“猴头菇”的，毛茸茸的像猴头，长在柞树上。
“这个，”莫日根指着猴头菇，“炖鸡汤，好。”
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