两人各执一词，殿中大臣分成两派，争论声越来越大。惠文王靠在龙椅上，闭上眼，手指轻轻敲击着扶手。他想起二十年前，商鞅刚死时，老世族也是这般吵着要废新法，是他力排众议，才保住了秦国的根基。如今面对齐国的威胁，他更要谨慎——秦国的强盛，不是靠一时的冲动，而是靠步步为营。
“君上，北地郡急报！”殿外突然传来内侍的声音，“匈奴左贤王率两万骑兵，袭扰了鸡鹿塞，蒙恬将军请求增兵！”
惠文王猛地睁开眼，咳嗽声又起，这次比之前更剧烈。他摆了摆手，示意内侍退下，目光落在王翦身上：“将军说得对，秦国不能两线作战。”
公孙衍还想争辩，却被惠文王抬手止住：“相邦的心思，朕懂。但秦国的家底，朕更清楚。若援宋，匈奴再趁机南下，老世族再在国内作乱，秦国便危险了。”他顿了顿，声音带着不容置疑的决断，“传朕旨意，秦国暂不出兵援宋，命边境守军加强戒备，密切关注齐宋战局；另派使者去楚国，告知齐伐宋之事，挑动楚齐矛盾——至于宋国……若它真的守不住，那也是天命。”
宋偃在咸阳宫门外等了三日，等来的只有这样一道冷冰冰的旨意。他站在宫门前，望着那高耸的宫墙，突然跪了下去，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。身后的随从想扶他，却被他推开：“秦国……终究是靠不住啊……”
他没有再回彭城——后来有人说，他在回宋国的路上，听闻彭城已破，便投了济水；也有人说，他隐姓埋名，成了齐国的一个小吏。但无论如何，宋国的求援之路，终究是断了。
二、彭城的最后抵抗
彭城的城门已经被齐军攻了二十天。城楼上的箭楼塌了一半，青铜戈矛堆在城垛旁，上面的血渍干了又凝，凝了又干，风一吹，满是铁锈味。
宋王偃站在宫城的高台上，望着远处被齐军包围的内城，手里攥着一把玉柄匕首——那是他父亲宋剔成君留下的，当年父亲就是用这把匕首，杀了篡位的叔父，才保住了宋国。可如今，他却连自己的国家都保不住了。
“大王，田单派人来劝降了。”内侍捧着一封书信，战战兢兢地上前，“他说，若大王开城投降，可保宗室性命，还能封个列侯；若顽抗，城破之后，鸡犬不留。”
宋王偃一把夺过书信，看都没看，就扔在地上，用脚狠狠踩着：“田单小儿！当年他在即墨被燕军围得像狗一样，如今也敢来欺辱宋国！传朕旨意，后宫嫔妃、宗室子弟，皆登城助守——朕要与彭城共存亡！”
可旨意传下去，却没多少人响应。这些日子，齐军不断用箭将劝降书射进城内，许给宋国贵族高官厚禄，不少人早已动了降心。当晚，负责守西门的大夫宋平，就偷偷打开了城门，齐军像潮水一样涌进来，喊杀声瞬间响彻全城。
公孙忌正在东门指挥守军作战，听闻西门失守，一口鲜血喷在城垛上。他拔出腰间的长剑，对着身边的士兵喊道：“随我杀回去！守住宫城！”
士兵们跟着他，在街巷里与齐军厮杀。刀刃碰撞的脆响、士兵的惨叫、百姓的哭喊声混在一起，彭城成了一座人间炼狱。公孙忌杀红了眼，长剑上沾满了血，连握剑的手都在发抖。他看到一个齐军士兵举着戈，朝一个抱着孩子的妇人刺去，他猛地冲过去，一剑刺穿了那士兵的喉咙，可身后又有一把矛，狠狠扎进了他的后背。
“将军！”士兵们哭喊着围上来，却被齐军的箭雨逼退。公孙忌靠在墙角，看着越来越近的齐军，缓缓闭上了眼。他想起年轻时，在麦田里看到的宋国旗帜，那时的旗帜是红色的，像一团火，可如今，那火却灭了。
宫城里，宋王偃听到了外面的喊杀声，知道大势已去。他走到宗庙前，对着列祖列宗的牌位磕了三个头，然后拿起那把玉柄匕首，划破了自己的喉咙。鲜血溅在宗庙的供桌上，染红了桌上的祭品，也染红了宋国最后的尊严。
田单率军走进宫城时，看到的就是这样一幅景象：宋王偃的尸体倒在宗庙前，双目圆睁，像是在控诉。田单皱了皱眉，对身边的士兵说：“厚葬宋王，不得惊扰宗室。”他走到宫城的高台上，望着被齐军占领的彭城，嘴角露出一丝笑意——拿下宋国，齐国的疆域扩大了近三分之一，实力远超韩魏，接下来，该轮到秦国了。
三、临淄庆功与咸阳暗流
齐国的庆功宴在临淄的宫殿里举行，整整持续了三天。齐王田地坐在宝座上，看着殿中歌舞，手中端着青铜酒爵，笑得合不拢嘴。田单、田忌等将领坐在两侧，接受着百官的敬酒，脸上满是骄傲。
“田将军，此次灭宋，你居功至伟！”齐王举起酒爵，对着田单说道，“朕封你为安平君，食邑万户，再赐你陶邑为私邑——那里的盐铁之利，以后就归你了！”
田单连忙起身谢恩：“臣能灭宋，全靠大王的英明决策和将士们的奋勇杀敌，臣不敢独功。”
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