楼梯间的黑暗像实质般压迫着神经，陈默的机械表蓝光在晃动的手腕上划出凌乱的轨迹。他盯着台阶上那双沾血的皮鞋，喉间泛起铁锈味 —— 那是在自由女神像战斗时留下的血腥味，此刻与帝国大厦陈旧的灰尘味混合，令人作呕。张晨的扳手在掌心搓出沙沙的摩擦声，少年藏在阴影里的瞳孔收缩，拍立得的挂绳在胸前绷成直线。
"别来无恙啊，陈家大侄子。" 神秘怀表男的声音从上方飘来，金属鞋跟磕在台阶上的声响像倒计时的鼓点。他缓缓转身，老式风衣的下摆扫过墙面的涂鸦，怀表链在机械表蓝光中泛着冷光，"在巴黎没玩够捉迷藏，纽约还要继续？"
陈默的指甲掐进掌心，这个称谓像根细针扎进记忆 —— 只有母亲的家人会这样叫他。他想起自由女神像里陈玉华照片背面的字迹，想起怀表男在巴黎说的 "侄儿"，胸口的主齿轮突然逆向转动，疼得他踉跄半步。"你到底是谁？" 声音里带着不易察觉的颤抖，机械表的防御模式自动启动，蓝光在胸前凝成护盾。
怀表男举起怀表，表盘在黑暗中亮起幽绿的光，照亮他左眼角的疤痕："我？你母亲没提过舅舅吗？" 他转动表冠，楼梯间的应急灯开始明暗交替，"1981 年那场火灾，我可是亲手把你父亲推进火海的人。"
林小羽的钢笔 "当啷" 落地，少女的后背撞上冰凉的墙面。她想起父亲日记里烧毁的那几页，想起陈玉华照片上那个模糊的男人身影，喉咙像是被人掐住："你... 你是陆明修？" 这个在巴黎剪报上出现的名字，此刻从怀表男口中得到印证。
"聪明的小姑娘。" 陆明修笑着点头，袖口的齿轮藤蔓刺绣在灯光下栩栩如生，"当年我替三叶草组织培养双生子，你母亲却偷偷把主齿轮植入自己孩子体内 ——" 他的目光扫过陈默的手腕，"现在，该让这些错误的齿轮回归正轨了。"
张晨再也忍不住，扳手带着风声砸向陆明修的太阳穴。少年的绷带在剧烈动作中裂开，鲜血顺着手臂滴落："去你的正轨！" 拍立得在跳跃时拍下关键画面 —— 陆明修的怀表背面，刻着与陈玉华相同的出生日期。
陆明修侧身躲过，怀表链甩在张晨肩上，金属碰撞声中带着电流的噼啪响："冲动的孩子。" 他抬手间，楼梯拐角涌出十几个机械守卫，关节处的红光与巴黎机场的蜘蛛如出一辙，"让你们看看，时间囚笼的真正威力。"
陈默拽着林小羽躲进消防栓后，机械表快速扫描守卫的关节结构。他望着张晨在机械群中翻滚躲避的身影，想起零号说过的齿轮弱点："攻击膝关节的轴承！" 声音被金属碰撞声撕碎，他扯下皮带，将机械表固定在拳头上。
林小羽的手指在消防栓密码锁上飞舞，父亲日记里的维修代码突然浮现："..." 锁芯转动的瞬间，她想起陈玉华的生日，喉间发紧。推开暗门的刹那，里面堆满了标着 "纽约齿轮复制体" 的铅盒，每个盒子上都贴着张晨在观景台拍下的实验数据。
"他们在给复制品注入生物电信号！" 林小羽抓起一份文件，上面的心电图波形与陈默的机械表频率完全一致，"这些装置需要活体齿轮作为核心！" 她的钢笔尖在 "实验体：陈默" 的字样上划出深深的划痕，突然听见陈默的闷哼声。
战斗在楼梯间蔓延，陈默的机械表护盾出现裂痕，主齿轮的异常转动让他视线模糊。陆明修的怀表每转动一圈，就有新的守卫从管道钻出，张晨的扳手已经卷刃，拍立得镜头也出现裂痕。"这样下去撑不住！" 少年踢倒一个守卫，突然看见陆明修的怀表链上挂着半枚齿轮 —— 与零号留下的那枚纹路互补。
"陈默哥！他的怀表！" 张晨的喊声惊醒了正在调整机械表频率的陈默。他望着陆明修转动表冠的动作，突然想起在格陵兰天文台的齿轮共振原理，将机械表贴近墙面，表盘发出与大厦电梯井相同的次声波。
整栋大厦的灯光突然亮起，机械守卫的动作出现 0.1 秒的停滞。陈默抓住机会，将机械表化作利刃刺向陆明修的手腕。怀表落地的瞬间，林小羽捡起铅盒里的复制密钥，发现每枚装置上都刻着极小的三叶草标记 —— 与陆明修袖口的刺绣完全吻合。
"你以为毁掉怀表就能阻止囚笼？" 陆明修擦去嘴角的血迹，露出疯狂的笑容，"看看窗外吧，时间囚笼已经启动。"
陈默望向楼梯间的小窗，瞳孔骤缩 —— 曼哈顿的街道上，车辆和行人以诡异的速度倒行，帝国大厦顶端的三叶草标记正在吸收月光，变成实质的齿轮形态。他的机械表发出从未有过的蜂鸣，表盘上的十二片叶子全部亮起，而在意识深处，零号的声音突然清晰："哥，去顶楼的天线基座..."
话音未落，陆明修突然按下藏在假牙里的遥控器。实验台方向传来剧烈爆炸，张晨的拍立得在气浪中拍下最后画面 —— 观景台的全息地图上，所有复制密钥的红点开始向陈默所在的楼梯间汇聚，而在地图中央，代表时间囚笼核心的蓝光，正以帝国大厦为中心疯狂扩散。
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