上一回我们说到，在菲律宾海，美国海军用一场被戏称为“马里亚纳猎火鸡大赛”的空前胜利，彻底打断了日本联合舰队的脊梁。小泽治三郎的航母舰队带着仅存的几根羽毛狼狈逃窜，从此再也无力对马里亚纳的战局构成任何威胁。海上的威胁解除了，现在，轮到美国海军陆战队与陆军的士兵，去干那份最苦、最累、也最血腥的活儿了——登陆塞班岛，把这扇通往东京的大门，一脚踹开。
不过此时的美军还没意识到，塞班岛和之前那些小岛完全不一样。接下来，他们将第一次真正见识到，什么叫做彻底的疯狂。
时间： 1944年6月15日
地点： 塞班岛西岸，一片被美军涂成红色、绿色和蓝色的沙滩。
登场主角：
美军方面：总指挥是外号“嚎叫的疯狗”的霍兰·史密斯中将，脾气火爆，是美国海军陆战队的“教父”级人物。他手下有两张王牌：海军陆战队第2师和第4师，负责第一波抢滩登陆。后头还跟着个陆军第27步兵师，作为预备队。
日军方面：岛上的“土皇帝”是陆军中将斋藤义次，一个典型的顽固派。此外，还有一个特殊人物——海军中将南云忠一。没错，就是那个指挥偷袭珍珠港，又在中途岛输光了所有航母的倒霉蛋。此时的他，负责指挥这里的海军部队。两人手下总共有约3.1万名守军。
6月15日黎明，美军的“开门”方式，简单粗暴——炮轰。
在登陆前的两天两夜里，7艘战列舰、11艘巡洋舰，外加天上的数百架飞机，对着小小的塞班岛，倾泻了超过16万发炮弹和成吨的炸弹。美军的指挥官们，从望远镜里看着岛上一片火海，浓烟滚滚，心满意足地觉得，这岛上现在应该跟月球表面差不多了，估计连老鼠都剩不下几只。
然而，他们低估了日本人挖洞的本事。
岛上的日军，早就躲进了预先修好的、由珊瑚岩构成的坚固洞穴和地下掩体里。美军的炮弹，把地表炸得稀巴烂，对这些地洞里的“地鼠”来说，跟挠痒痒没太大区别。等炮火一停，他们就立刻从洞里钻出来，架起机枪和火炮，进入阵地，等着美国人送上门来。
早上8点40分，第一波海军陆战队员，乘坐着LVT两栖登陆车，冲向了海滩。
灾难，立刻降临了。
首先，登陆部队跑偏了。由于北方的洋流和战场的一片混乱，原本计划得好好的、要在三个指定海滩（红滩、绿滩、蓝滩）并肩登陆的部队，被冲得七零八落。陆战2师和4师之间，出现了一个巨大的、致命的缺口。
其次，泻湖变成了靶场。日军早已对这片浅滩，进行了精确的测量，画好了射击诸元表。当美军的LVT在珊瑚礁之间磕磕绊绊地前进时，日军的火炮，就像打靶一样，一打一个准。无数的LVT被直接命中，变成燃烧的铁棺材。
侥幸冲上岸的陆战队员们，立刻陷入了日军交叉火力的地狱。机枪子弹像雨点一样泼过来，迫击炮弹在人群中不断爆炸。
当天，美军以惊人的效率，把约2万名士兵送上了岸。但代价是惨重的，当天就死伤了至少2000人，部分统计甚至认为高达3500人。
霍兰·史密斯在旗舰上，看着滩头上一片混乱，伤员不断地被抬下来，他那张本来就不好看的脸，变得更黑了。他开始意识到，这个岛，不是一块好啃的骨头，而是一块会把牙硌掉的铁板。
斋藤义次中将，看着美军在滩头上艰难地建立据点，心里很清楚，绝不能让他们站稳脚跟。他决定，趁着美国人立足未稳，发动一次大规模的夜间逆袭，把他们赶回海里去。
时间： 6月16日夜。
斋藤的王牌，是他手下的第9战车联队。他派出了几十辆九七式和九五式坦克，配上步兵，准备给美国人来一次震撼教育。
夜幕降临，日军的坦克，轰隆隆地开了出来。步兵们吹着军号，高喊着“天皇陛下万岁”，跟在坦克后面，向着美军的阵地发起了冲锋。这阵势，确实挺吓人。
然而，他们遇到的，是早已在阵地上严阵以待的、美国人的M4“谢尔曼”中型坦克。
接下来，上演了一场近乎滑稽的、一边倒的坦克大战。
日本的九七式中型坦克，听着是“中型”，但皮薄得跟个铁皮罐头似的。美军的“谢尔曼”坦克，一开始用穿甲弹打，结果发现一个奇怪的现象：炮弹威力太大了，直接从九七式坦克的一侧打进去，又从另一侧飞了出来，根本不爆炸，就像一根针穿过了一块豆腐。
美军坦克手们很快就调整了战术：“嘿，伙计们，别用穿甲弹了，浪费！换高爆弹！”
结果，高爆弹一打上去，日军的坦克，就像被用锤子砸开的罐头一样，直接被炸成了一堆扭曲的铁皮盒子。
整整一个晚上，美军的海军陆战队员和坦克手们，都在玩着“打罐头”的游戏。日军的步兵，在失去了坦克的掩护后，也成了美军机枪和火炮的活靶子。
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