周五的时光总像被按下了加速键，白日里办公室的键盘敲击声还在耳畔隐约回响，转眼窗外的天色就被墨色晕染开来。
李星文握着手机，循着表妹王心怡发来的定位，在老城区的巷弄里拐了两个弯，终于看见那家挂着“老马家涮肉”木牌的火锅店。
昏黄的灯光从玻璃门里透出来，混着隐约的羊肉香气和食客的谈笑声，在微凉的晚风里格外勾人。
他推开门，一股暖融融的热气瞬间裹住全身，驱散了冬天的寒意。
店里算不上宽敞，几张木质方桌挨得颇近，升腾的热气在天花板下聚成薄薄的雾，每张桌上都摆着铜制的火锅，红汤翻滚时发出“咕嘟咕嘟”的声响，听得人胃里顿时热闹起来。
李星文扫了一圈，很快就看见坐在靠窗位置的王心怡，她的面前已经放好了两副干净的碗筷，见他进来，立刻笑着朝他挥手，声音清亮地穿过嘈杂的人声：“星文表哥，在这里！”
李星文快步走过去，拉开椅子坐下，刚想说“等很久了吧”，王心怡就先把一杯温热的大麦茶推到他面前，眼睛亮晶晶的：“表哥你可算来了！这家店看着不起眼吧？门面小，里面也挤，但味道是真的绝。上次我和室友来，排队排了快半小时，吃到第一口羊肉就觉得值了。”
她边说边指了指墙上挂着的“现切羊肉”招牌，“你看，他们家的羊肉都是后厨现点现切的，而且都是当天宰杀的，新鲜得很。”
李星文端起茶杯喝了一口，暖意顺着喉咙往下走，舒服地叹了口气：“还是你会找地方，这么冷的天，吃火锅确实是最好的选择。既然你来过，那点菜的任务就交给你了，我跟着蹭就行。”
王心怡笑着应下，拿起桌上的塑封菜单翻了起来。菜单上的菜品不算多，但每样都标注得很清楚，羊肉就分了羊上脑、羊里脊、羊肋条好几种，旁边还配着小小的图片。
她手指在菜单上快速滑动，时不时跟李星文解释：“这个羊上脑最嫩，煮个十几秒就能吃；羊肋条带点肥，嚼着特别香；还有这个手打虾滑，上次我吃着觉得Q弹得很，也点一份？当然还有现切羊肉，先来两盘。”
李星文都笑着点头，没一会儿，她就勾好了五六道荤菜，又加了冻豆腐、宽粉和两份青菜，把菜单递给过来的服务员时，还特意叮嘱：“锅底要鸳鸯的，这样可以多一种口味的选择，谢谢。”
服务员刚走，王心怡就拉着李星文站起来：“走，表哥，我们去调蘸料！吃涮羊肉，蘸料可是灵魂，没调好蘸料，再鲜的肉都差口气。”
两人穿过几张桌子，来到角落的调料区。调料台是大理石做的，擦得锃亮，上面摆着二十多个玻璃罐，从基础的盐、糖、醋、生抽，到葱花、蒜末、香菜、小米辣，再到芝麻酱、花生碎、腐乳、韭菜花，一应俱全。
最显眼的是台面上放着的两个大瓷碗，一个装着鲜红的辣椒油，油面上还浮着几颗白芝麻，热气袅袅地往上冒，凑近了闻，一股醇厚的辣香直往鼻子里钻；另一个装着深褐色的芝麻酱，表面泛着一层淡淡的油光，香味浓郁得让人忍不住咽口水。
“表哥你闻！”王心怡凑到辣椒油碗边，深吸了一口气，眼睛都眯了起来，“这个辣椒油是老板自己炸的，还加了八角、桂皮这些香料，我上次问过老板，他说炸辣椒油还有独家配方，就是不告诉我怎么做得。
还有这个芝麻酱，也是老板自己磨的，没加防腐剂，你看这质地，多细腻。”
她说着，拿起一个空碗递给李星文，“我建议你调两种口味，一种辣油的，一种芝麻酱的，等会儿吃不同的肉换着蘸，口感完全不一样。”
李星文刚接过碗，就发现这碗有点特别——碗中间有一道浅褐色的陶瓷格挡，把碗分成了两个小半圆，刚好能装两种蘸料。“这老板还挺细心。”他忍不住笑了，“知道有人想一次吃两种口味。”
“可不是嘛！”王心怡已经拿起勺子往自己碗里舀芝麻酱了，“上次我和室友来，就因为想尝两种蘸料，差点吵着要多拿一个碗，结果老板说‘用这种碗就行’，我们才发现还有这好东西。”
李星文听从她的建议，先在一个半圆里舀了两勺芝麻酱，加了点生抽和腐乳，又撒了一勺花生碎，用筷子慢慢搅匀，芝麻酱的香味瞬间更浓了。
另一个半圆里，他加了两勺辣椒油，放了点蒜末和香菜，又滴了几滴香油，红的油、绿的菜、白的蒜，看着就有食欲。
王心怡也调好了自己的蘸料，她的辣油放得比李星文多，还加了一勺小米辣，碗里红彤彤的，看着就很够味。
两人端着蘸料回到座位时，锅底已经端上来了。铜锅中间的烟囱冒着热气，清汤锅那边飘着几片姜和葱段，辣锅那边则浮着干辣椒和花椒，红油翻滚着，香气瞬间弥漫开来。
没一会儿，服务员又端着几盘羊肉过来，每盘羊肉都切得很薄，肉片叠在盘子里，透过肉片能隐约看到盘底的花纹，肉的边缘还带着淡淡的粉色，一看就新鲜得很。
“可以下肉啦！”王心怡拿起筷子，夹起一片羊上脑就往清汤锅里放，“羊上脑嫩，煮清汤最能尝出鲜味，煮到肉片变色就可以吃了。”
李星文也学着她的样子，夹了一片羊里脊放进辣锅里，肉片在红油里打了个滚，很快就卷了起来。
他先把肉放进辣油蘸料里滚了一圈，送进嘴里——羊肉的鲜嫩瞬间在舌尖散开，没有一点膻味，紧接着，辣椒油的香辣就涌了上来，不冲不燥，带着一丝回甜，刺激得味蕾都活跃起来，连带着全身的毛孔都好像张开了，暖融融的。
“这辣椒油果然够味！”李星文忍不住赞了一声，又夹了一片羊上脑放进清汤锅，这次他蘸了芝麻酱——醇厚的芝麻香裹着羊肉的鲜味，入口绵密，还有花生碎的颗粒感，口感丰富得很，和辣油口味是完全不同的温柔。
王心怡看着他吃得满足，自己也夹了一筷子羊肉，边嚼边笑：“我就说吧，这家店没骗你吧？”
李星文笑着点头，又往锅里下了几片羊肋条：“下次可以带朋友再来，这么好的店，可不能只有我们知道。”
锅里的汤还在“咕嘟”地滚着，热气模糊了两人的脸庞，窗外的夜色更浓了，店里的谈笑声、碗筷碰撞声和火锅的香气交织在一起，成了这个冬天夜晚最温暖的风景。
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