奥托屏住呼吸，后背紧贴着冰冷的墙壁，小心翼翼地避开那些游荡的魔兽。奇怪的是，这些怪物似乎对他毫无兴趣，全都像接到某种紧急指令般，匆忙朝着宅邸的某个方向奔去。
它们的利爪踏过地板，发出令人毛骨悚然的"咔嗒"声响，但没有任何一只停下脚步。甚至当奥托不小心踢到一块碎石时，最近的魔兽也只是转动猩红的眼珠瞥了一眼，就继续向前奔去。
不对劲…… 简直就像……被什么东西召唤着一样……
确认最后一只魔兽的身影消失在走廊拐角后，奥托才敢从藏身的房间后探出头来。他咽了口唾沫，额头上渗出细密的汗珠。
先是谨慎地环顾四周，确保没有潜伏的威胁，然后才蹑手蹑脚地走出来，每一步都轻得像猫一样。
"好了…让我看看…"他低声自语，目光扫过走廊尽头的楼梯，"原来如此，在地窖里对吗？"
就在这时，一只飞虫从他眼前掠过。奥托下意识地伸出手，言灵的加护让他捕捉到了虫翼震颤中传递的信息。
"你们也不知道那是什么？"他皱眉，"我明白了，多谢。"
飞虫发出人类无法理解的嗡鸣，但在他耳中却化作清晰的恐惧。它匆匆振翅飞走，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。
整座宅邸陷入诡异的寂静。没有魔兽的嘶吼，没有打斗的声响，只有他自己的心跳声在耳边咚咚作响。
奥托原本确实打算去森林找帕特拉修，毕竟有地龙在的话，逃跑会容易得多。但就在他打开言灵加护的那一刻，一股异样的感觉攫住了他。
那不是魔兽的狂暴，也不是人类的恐惧，而是更细微、更原始的情绪——藏匿在墙缝里的小虫们正在瑟瑟发抖，它们传递出的恐惧如此纯粹，以至于让奥托的后颈都泛起鸡皮疙瘩。
这太反常了。按理说，这些虫子不该如此恐慌，魔兽的猎杀目标从来不包括它们。除非……
经过与几只甲虫"对话"后，一个可怕的真相逐渐浮出水面，这些虫子害怕的不是魔兽，而是某个藏在宅邸深处的"东西"。
在宅邸内部的地窖里，有着什么危险的东西在威胁着它们，但奇怪的是，根据交流，地窖里没有什么魔兽，甚至连一只普通的动物也没有，这就很奇怪了。
有威胁藏在宅邸的地窖内，但不是生物，是其他什么东西，虽然奥托很想去叫个保镖一起去，但是有战斗能力的都很忙……
"要是能叫上卡莱尔大人或者蕾姆小姐就好了..."
他蹲下身，观察着一队蚂蚁的行进路线。这些小生物虽然表现出了明显的恐惧，却依然保持着既定的活动轨迹。这个细节让他稍稍松了口气。
就像住在火山脚下的居民。明明知道危险就在身旁，却因为习惯了而继续生活。
也就是说...这个威胁处于"沉睡"状态？
奥托用力拍了拍脸颊。"我可是信誓旦旦说要来帮忙的啊...总不能一直当个没用的累赘..."
"应该...不会很危险吧？毕竟这里的“居民”们都还活得好好的..."
随着这个不算安慰的自我安慰，奥托迈开了脚步。地窖的方向传来若有若无的寒意，但他还是坚定地跑了过去。
——————
后院的空气中弥漫着淡淡的血腥味，月光洒落在几人身上，为这场紧急治疗增添了几分凄凉的氛围。
在为弗雷德莉卡治好眼睛和贯穿伤后，碧翠丝的小手泛着柔和的治愈光芒，指尖轻轻拂过卡莱尔身上那些狰狞的伤口。
"贝蒂会治好他的，你这个女仆别再哭了！"碧翠丝语气依旧刻薄，但手上的光芒却未曾减弱，"要是贝蒂放任不管，那个麻烦的家伙一定会吵吵闹闹的过来烦贝蒂的！”
蕾姆跪坐在一旁，双手紧紧攥着裙摆，她的目光始终没有离开卡莱尔苍白的脸庞，眼中的心疼几乎要溢出来。
治愈魔法的光芒像流水般包裹着卡莱尔的伤口，那些深可见骨的撕裂伤开始以肉眼可见的速度愈合。最严重的腹部伤口——原本几乎要漏出内脏的可怕伤口，也在碧翠丝的魔力下缓缓闭合，最终只留下一道淡淡的疤痕。
当最后一道伤口愈合时，蕾姆终于忍不住伸出手，小心翼翼地将卡莱尔搂进怀里。她的动作轻柔得像是捧着易碎的玻璃，却又紧得仿佛要将他揉进骨血里。
碧翠丝的脸色比平时更加苍白，小小的身躯微微晃了一下。今天的连续战斗和治愈魔法已经消耗了她太多魔力。她强撑着站起身，螺旋双马尾都显得有些歪斜。
"贝蒂需要休息一会儿……"她别过脸，声音比平时虚弱了几分，"只是魔力消耗有点大而已，别用你那泛滥的关心来烦贝蒂。"
她顿了顿，又补充道："剩下的杂鱼就交给你了。”
说完，她头也不回地朝禁书库方向走去，娇小的背影在月光下显得格外孤单。
卡莱尔的目光追随着碧翠丝离去的方向，眉头微微皱起。他感知到了——那些令人作呕的魔兽气息正在逼近，而且比之前更加狂暴。
"蕾姆，"他轻声唤道，声音还带着些许虚弱，"你带着弗雷德莉卡小姐和碧翠丝大人一起回去，保护好昴。"
蕾姆的嘴唇轻轻颤抖着，她闻到了空气中越来越浓的魔兽臭味，但更让她在意的是卡莱尔身上还未完全消散的血腥味。
但最终，她还是用力点头。"嗯！"她的蓝发在夜风中轻轻飘扬，"蕾姆一定会保护好昴的！所以……"
"请卡莱尔君也答应蕾姆……不要再受伤了，好吗？"
她的指尖轻轻拂过卡莱尔身上那道已经愈合的伤痕，眼中盛满了温柔的恳求。
夜风突然变得凛冽，远处传来魔兽此起彼伏的嚎叫。但在这短暂的静谧时刻，两人的目光在月光下交汇。
卡莱尔缓缓露出一个安抚的微笑，伸手轻轻揉了揉蕾姆的发顶。
"嗯，我答应你。"
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