在李宏亲自坐镇指挥中央兵团南下忻口的同时，东线战场的战斗也正式打响。
4月21日，清晨六点，繁峙城外东北五里，刘家庄。
东进纵队所属第三支队司令部设在了村中最大的宅院里。司令胡德柱披着军大衣，站在院子里看着参谋们进进出出。这位三十七八岁的将领面容温和，眼角有些细纹，看人时总是带着淡淡的笑意，但熟悉他的人都知道，那双温和的眼睛在战场上能变得像鹰一样锐利。
“司令，各团报告，已经全部进入预定位置。”参谋长周明快步走来，手里拿着刚整理好的部署图，“四团在东，五团在南，六团在西。独立第七到十二团作为预备队，在城外三里处待命。”
胡德柱接过部署图，仔细看了看，问：“敌军情况摸清楚了吗？”
“摸清楚了。”周明指着地图，“繁峙城里，鬼子一个步兵中队，大约180人。伪军一个团，编制1200人，实际兵力800左右。敌军总兵力不到1000人。”
“工事呢？”
“城墙是明代重修过的，高约八米，厚三米。四个城门都有碉堡，城墙上每隔五十米就有一个机枪位。”周明顿了顿，“不过伪军士气低落，根据内线情报，伪军团长已经在偷偷联系咱们，想给自己留条后路。”
胡德柱笑了：“那就好办了。告诉内线，让他转告伪军团长，开战后只要不抵抗，战后可以从宽处理。如果阵前起义，还能立功。”
“明白。”
正说着，通讯兵跑过来：“司令，原平急电，李主任亲自发来的。”
胡德柱接过电报，快速阅读。电报内容很简短：“胡司令，忻口即将打响，东线繁峙务必速克，切断日寇东侧退路。望精心组织，减少伤亡。李宏。”
他把电报递给周明：“李主任在盯着呢。”
周明看完电报，神情严肃：“司令，压力不小啊。李主任亲自过问，这一仗必须打得漂亮。”
“那就拿出本事好好打。”胡德柱走回屋内，在铺着地图的方桌前坐下，“我的想法是，三个主力团同时进攻，但主攻方向放在南门。”
“为什么是南门？”
“三个原因。”胡德柱伸出三根手指，语气沉稳，“第一，南门外地势相对开阔，适合展开兵力。第二，伪军在南门的防守最薄弱，内线报告，南门伪军一个连，连长已经暗中答应配合。第三……”
他顿了顿，手指在地图上繁峙城南画了个圈：“南门离县警备队本部最近，突破后可以直捣核心。”
周明点头：“那具体怎么打？”
“炮兵先轰。”胡德柱说，“炮兵团所有火炮，集中轰击南门及两侧城墙。轰开缺口后，五团主攻南门。四团、六团在东门、西门佯攻，牵制敌兵力。”
他看看表：“现在是六点十分。七点整，炮兵开火。炮击三十分钟后，步兵进攻。九点之前，我要进繁峙城。”
“会不会太急？”周明有些担心，“虽然敌人兵力不多，但城墙坚固，强攻的话……”
“强攻？”胡德柱笑了，“告诉炮兵，用爆破弹，专轰城门和城墙薄弱处。咱们有十二门75毫米山炮，二十四门92步炮，这点城墙，轰不开也得轰塌。”
他站起身，走到院中，铿锵有力地下令：“命令各团，七点整准时行动。记住，对伪军要喊话劝降，对鬼子要狠。咱们是来收复国土的，不是来屠城的。”
“是！”
命令迅速传达下去，整个第三支队立刻进入战前准备状态，蓄势待发。
上午七点整，繁峙城外炮兵阵地。
炮兵团团长赵铁山站在观察哨里，手中的红旗举起，然后用力挥下。
“开火！”
命令通过电话传遍所有炮位。
12门75毫米二七式山炮率先开火，这种仿制日军九四式山炮的火炮性能可靠，射程远，精度高。炮弹呼啸着飞出炮膛，准确命中南门城楼。
轰！轰！轰！
城楼在爆炸中摇晃，瓦片纷飞。紧接着，24门92式步兵炮也开始射击。炮弹如雨点般落在南门及两侧城墙上，砖石飞溅，烟尘滚滚。
这场炮击持续了整整三十分钟。当炮火渐稀时，南门城楼已经坍塌大半，两侧城墙也出现了多处裂缝。
炮火刚停，步兵便发起了进攻。
城南，五团阵地。
团长陈大勇放下望远镜，对身边的营连长们说：“都看到了吧？城墙已经炸开了。一营主攻，二营、三营左右策应。记住，进城后直扑县警备队本部，不要恋战。”
“团长，伪军那边怎么办？”一营长问。
“按计划来。”陈大勇说，“遇到伪军先喊话，不抵抗就放过，抵抗就消灭。但对鬼子，一个不留。”
“明白！”
冲锋号吹响。三个营呈攻击队形展开，在机枪和迫击炮掩护下冲向城墙。
情况比预想的还要顺利。
南门的伪军几乎没有抵抗。炮击刚停，城头上就竖起了白旗。城门从里面打开，伪军连长带着几十个士兵，举着双手走出来。
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