“远航者七号”在银河系边缘的星云带中穿梭了三个月。这片被称为“迷雾之海”的星云，是联邦星图上的空白区域，浓密的星际尘埃会干扰所有探测信号，连织网者标注的星图都只画着模糊的轮廓。
“舰长，左侧尘埃带里有异常能量反应。”陈默突然喊道，手指在屏幕上划出一道弧线，“不是自然形成的，有规律波动，像是……某种信号。”
林夏凑近屏幕，看着那片闪烁着淡粉色的尘埃云。能量波形图上，一连串脉冲正以稳定的频率跳动，像某种心跳。她想起织网者提到的“有序能量”，指尖无意识地摩挲着口袋里的星尘晶体——晶体最近总在接近未知天体时微微发烫。
“降低航速，绕到能量源侧面。”林夏下令，“小周，启动被动探测模式，别惊动它。”
飞船像游鱼般滑入尘埃稀薄的缝隙。当那团能量的全貌显露在舷窗时，三人都屏住了呼吸——那是一株漂浮在星空中的植物，主干直径超过百米，无数银色藤蔓如同长发般舒展，每片叶子都在规律地翕动，正是它们在释放能量脉冲。
“是‘星语藤’！”小周突然惊呼，翻出联邦植物志的全息投影，“传说中能和宇宙射线共鸣的植物，但从来没人证实过它的存在！”
林夏的目光落在星语藤主干上。那里缠绕着一圈金属环，表面刻着熟悉的纹路——和艾拉星巨石上的符号同出一辙。她口袋里的晶体突然灼热起来，一道微光顺着她的指尖流出，在空中化作三条缠绕的曲线，朝着星语藤飞去。
“嗡——”
星语藤的藤蔓突然剧烈震颤，所有叶片同时转向飞船，释放出一道金色光束，精准地击中了主控台。屏幕瞬间被数据流淹没，那不是文字或图像，而是无数段音频，像是恒星风的呼啸，又像是某种生物的低语。
“这是……宇宙背景辐射？”陈默震惊地看着频谱分析图，“但被过滤过，变成了可识别的信号！”
林夏的脑海中，织网者的声音再次响起，这次却带着明显的疲惫：“星语藤是宇宙的听诊器，能收集虚空移动的轨迹。它刚才传递的，是最近三个月虚空在猎户座悬臂的活动记录。”
她看着屏幕上一段急促的脉冲：“这里的信号很密集，是虚空在加速扩散？”
“不止。”织网者的声音带着凝重，“它在吞噬白矮星时，会产生一种特殊的引力波。星语藤记录到，这种引力波正在被某种装置放大——有人在主动引导虚空。”
林夏猛地抬头：“是其他文明？”
“不确定。”织网者沉默片刻，“但星语藤的金属环是我们的造物，它刚才触发了紧急协议，说明危险等级已到临界。你们需要找到放大引力波的装置，毁掉它。”
“位置在哪？”
“信号源头指向‘遗忘墓地’——一片废弃的星际殖民地，五百年前因未知灾难被遗弃。”
林夏看向星图上那个被标记为红色禁区的区域，突然想起晶体发烫的频率和星语藤的脉冲完全一致。她握紧晶体，金属表面的温度似乎在传递某种决心：“设定航线，去遗忘墓地。”
遗忘墓地比星图上标注的更荒凉。废弃的空间站残骸像漂浮的墓碑，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，只有破损的太阳能板还在反射着微弱的星光。飞船穿过扭曲的合金结构时，林夏总能看到舷窗外闪过模糊的影子，像是有人在残骸后窥视。
“能量放大装置在主空间站的核心区域。”陈默调出扫描结果，“但周围有强磁场干扰，我们得用登陆舱进去。”
登陆舱在空间站的气闸门前着陆。舱门开启的瞬间，一股混合着金属锈蚀和臭氧的气味涌了进来。林夏打开头盔的环境分析器，屏幕上跳出一行警告：空气中含有微量神经毒素，长期暴露会导致幻觉。
“这地方果然有问题。”小周握紧了激光枪，“五百年前的灾难绝对不简单。”
主通道里布满了断裂的电缆，像悬在空中的毒蛇。林夏的靴子踩在金属地板上，发出空洞的回响，在寂静中格外刺耳。当他们走到一扇标着“中央控制室”的门前时，晶体突然发出强烈的光芒，投射出一道全息影像——
画面里是穿着旧式宇航服的研究员，他们正疯狂地砸着控制台，背景里传来凄厉的尖叫。一个戴着眼镜的中年男人对着镜头嘶吼：“它不是自然现象！是活的！那些引力波是它的语言，它在呼唤同伴——”
影像突然中断，化作一片雪花。林夏看向门后的阴影，那里似乎有什么东西在蠕动，发出类似静电的滋滋声。
“是虚空？”小周的声音在颤抖。
“不。”林夏盯着阴影里闪烁的红光，“是被虚空能量污染的生物，织网者提到过，它们叫‘蚀影’。”
蚀影猛地从阴影中扑出，那是一团由液态金属和暗影组成的怪物，无数只眼睛在体表睁开又闭上。林夏迅速启动激光枪，光束击中蚀影的瞬间，它却像水一样散开，化作无数小团，从通风管道里钻了出去。
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