大殿里的空气因众人的期待而显得紧张，像焚香的烟雾一样厚重。
孙子站在聚集的朝臣面前，他朴素的长袍与官员们华丽的丝绸和玉石饰品形成鲜明对比。
他知道这不会是一场在竹林中的哲学漫步，这是一场为了周朝灵魂的战斗，不是用刀剑和盾牌，而是用言语和思想。
他能感觉到他们目光的重量，有些好奇，有些怀疑，有些则是公然的敌意。
他闻到了从周王身上散发出来的微弱而刺鼻的恐惧气味，周王像一只受惊的麻雀一样不安地坐在宝座上。
“那么，着名的孙子，”一个充满讽刺的声音打破了沉默。
说话的是赵大臣，他的脸上带着轻蔑的表情，他那奢华的长袍简直在叫嚣着腐败。
“你提议我们拥抱……*虚无*？让我们在蛮夷磨利他们的刀剑、我们的附庸策划叛乱的时候，就这么……*无所作为*？”赵大臣干涩、刺耳的笑声在大殿里回荡。
“真是个绝妙的策略，孙先生。真的很绝妙。”
一阵低语声在聚集的官员中传开。
孙子几乎能尝到他们怀疑的苦涩，恐惧的酸味。
他意识到，这不仅仅是对一种哲学的反对，这是在一个走向混乱的世界里，对熟悉事物的绝望执着，对控制幻觉的执着。
他深吸一口气，让自己镇定下来。
有那么一瞬间，怀疑啃噬着他。
他是个傻瓜吗？
老子的智慧不过是一个不适合这个残酷世界的幻想吗？
这个尖锐而令人不安的想法刺痛了他的良知。
但很快，它就消失了。
他从骨子里坚信，这是唯一的办法。
“赵大臣，”孙子的声音平静而沉稳，就像平静池塘中的涟漪。
“你误解了。无为不是无所作为，而是*正确的行动*。是让自己与自然秩序、与道保持一致。”他的目光扫过聚集的众人，与每个人的目光交汇了片刻。
“这不是放弃权力，而是运用另一种权力——美德的权力，繁荣的权力。”
他看到赵大臣的脸阴沉下来，嘴唇抿成一条紧绷的线。
“繁荣？通过……无所作为？”
“通过做*正确的事*，”孙子纠正道，他的声音微微提高，充满了信念。
“通过关注我们人民的福祉，通过促进和谐与正义，我们创造出一种任何军队都无法征服的力量。看看南方的部落，他们的力量源于团结和集体生活。看看东方的王国，他们的财富通过公平贸易和明智治理而繁荣。他们会在我们面前颤抖吗？不。他们*尊重*我们。他们*钦佩*我们。”
气氛有了微妙而明显的变化。
有几个人慢慢地点了点头，若有所思的皱眉取代了冷笑。
就连周王在宝座上也坐直了身子，空洞的眼睛里闪过一丝兴趣。
孙子抓住了这个优势。
“赵大臣，你谈到了控制。但通过恐惧和压迫实现的控制有什么用呢？它很脆弱，很容易被打破。真正的权力不在于强迫他人服从，而在于激发他人的服从。”
他能感觉到形势在转变。
现在的低语声有了不同的语气，是一种赞同的嗡嗡声。
以正直着称的李大臣走上前。
“孙先生说得很有道理，”他坚定地宣布。
“我们不能仅仅依靠蛮力来维持权力。我们必须赢得人民的忠诚，赢得邻国的尊重。”
赵大臣的脸现在满是愤怒，他愤怒地结结巴巴地说：“这是疯了！完全是疯了！”他疯狂地比划着，愤怒的话语如洪流般涌出。
但他曾经有力的论点现在似乎空洞无物，缺乏实质内容。
他就像一个紧紧抓住一艘正在下沉的船、抗拒着不可避免命运的人。
一丝微笑慢慢爬上孙子的脸，这不是胜利的微笑，而是一种平静的满足。
种子已经种下。
这需要时间、耐心和坚定不移的信念，但他从内心深处坚信，无为会生根发芽、茁壮成长。
他微微瞥向大殿的侧门，这个动作几乎难以察觉。
他能感觉到她的存在，她是一个默默的支柱，给予他支持。
“赵大臣，”孙子轻声说，几乎是在低语。
“也许……你应该睁开眼睛……”好啦，
赵大人啊，他那股子倔强劲儿真是没谁了，还在那儿气急败坏地嘟囔着：“睁开眼？看什么？看你那……那华而不实的一套？看着我们珍视的一切都拱手相让吗？”他气得浑身直哆嗦，腮帮子像愤怒的斗牛犬一样直抖。
孙子在心里叹了口气。
有些人呐，就是没法跟他们讲道理，就好比跟天生失明的人解释颜色一样。
他觉得得换个策略了，或许来点……戏剧性的手段。
“赵大人，”孙子说道，声音稍微提高了些，带着点锋芒，“你口口声声说‘珍视’。可你真正珍视的到底是什么呢？是这座摇摇欲坠的宫殿？是你头衔带来的那转瞬即逝的权力？还是你让下属们产生的恐惧？”他顿了顿，让这些话在众人心里沉淀。
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