时间的长河在东大陆的土地上静静流淌，四年光阴如同指尖的细沙，转瞬即逝。
曾经虞夏因争端而紧绷的空气，虽未完全消散，却在克制与权衡中演变成更深沉的暗流涌动着。
虞国与夏国，这两个在东大陆版图上对峙的强国，如同两只蓄势待发的雄狮，彼此的目光中始终满是不屑与警惕，却又心照不宣地将大规模开战的念头暂且压下，一场围绕国力与科技的无声较量，在经济、工业与军事领域悄然拉开帷幕。
四年前，两国还因边境摩擦与领土争端剑拔弩张，而如今，双方都清楚地意识到，当下的对峙拼的不是一时的武力冲动，而是长远的发展底蕴 —— 谁能在这段和平窗口期抢占先机，未来在战场上就能多一分决胜的把握。
于是，东大陆的土地上少了几分硝烟弥漫，多了几分热火朝天的建设景象，只是这繁荣之下，隐藏着更激烈的竞争暗潮。
虞国的发展，始终围绕着 “资源” 与 “科技” 两大核心强势推进。
两年前拿下楚国后，虞国的疆域直接扩大了近三分之一，更令人惊喜的是，勘探队在楚国南部的山脉中，发现了几处储量惊人的铁矿，且矿石纯度远超以往零星分布的矿场。
这一发现，如同为虞国的工业发展注入了一剂强心针。
如今的虞国上下，早已不复往日只懂打仗的战争狂人，而是开始有针对性的发展自身经济与科技，不断壮大自己。
此时，虞国的矿工们推着改良过的矿车穿梭在规整的巷道中，车轮滚动的轰鸣与矿石碰撞的脆响交织，奏响了资源开发的激昂乐章。
矿石被源源不断地运往冶炼工坊，熊熊燃烧的炉火将铁矿石熔化成滚烫的铁水，铁水顺着精心设计的渠道流入模具，冷却后便成了坚实的钢铁构件。
更令人振奋的是，李阳带领工匠们攻克了高炉炼钢的技术难关，炼出的精铁质量大幅提升，为军事与工业发展奠定了坚实基础。
虞国的王都之内，处处透着蓬勃的生机。
走进御书房，檀香依旧袅袅，原本用于消遣的棋盘早已被撤下，取而代之的是一张张摊开的图纸与账本。
张宇时常站在桌前，手指拂过标注着 “铁矿分布” 的地图，眼底满是沉定与期许。
“有了这些铁，我们的盔甲能更坚固，火炮的射程能再远十里，到时候就灭夏之时。”
他不止一次对身边的学子感慨着，并教导相应的知识。
而李阳那边带来的消息，总能让这份期许化为实际的进展。
这天，李阳攥着一张火炮改良图纸，兴冲冲地走进御书房，脸上满是抑制不住的兴奋：“国师放心！
属下已经带着工匠们试过了，用新炼出的精铁打造炮管，能承受的火药量比之前多三成，而且炮身更轻便，随军携带也方便多了。”
他顿了顿，又补充道，“不仅如此，我们还在研究更先进的武器，现在的技术不断进步，未来造出步枪乃至更高级的武器，绝对不是空想！”
张宇接过图纸仔细翻看，嘴角勾起一抹满意的笑容。除了军事科技的突破，虞国的经济同样长势喜人。
楚地的粮仓被纳入版图后，虞国的粮食储备瞬间充裕起来，经核算，足够支撑十万大军三年之用；
各地的商路也重新规划，从吴地的丝绸到郑地的瓷器，都能通过白河航运快速运到都城，再转卖到西边的西戎国，为虞国赚得盆满钵满的资源。
然而，繁荣的背后并非毫无隐忧。
夏国的发展速度，同样超出了许多人的预料，两国商人在边境市集的明争暗斗早已进入白热化阶段 —— 小到价格压价，大到商品竞争，各类摩擦不断。
秦烈作为负责边境事务的官员，时常将这些纷争上报给张宇。
“昨日收到边境传来的消息，夏国的商人把盐价压得极低，咱们的盐商损失不小。”
秦烈站在御书房内，语气里带着几分担忧，“而且夏国发行的‘夏币’最近在东夷国里很受欢迎，不少东夷商人都开始用夏币结算，咱们的‘虞币’反而有点被冷落了。”
张宇闻言，却并未露出焦虑之色。他拿起一枚刻着 “虞” 字的铜钱，指尖轻轻摩挲着纹路，从容地分析道：“这很正常。
夏国的盐场数量本就比我们多，他们压低盐价是想抢占市场；
至于货币，夏国的丝绸和瓷器比我们的更精致，东夷国自然更愿意收夏币。” 话锋一转，他眼中闪过一丝锐利，“不过没关系，我们的优势在铁和粮食。
下个月让粮仓开仓，以低于市场价两成的价格向西戎国和北犹国出售粮食，条件是必须用虞币结算。另外，让李阳把新造的小型火炮拿出几门，在边境搞一场演示，让周边蛮夷之国看看我们的实力 —— 实力在，货币的地位自然就稳了。”
与虞国侧重工业和军事不同，夏国的发展更多依赖于穿越者们带来的先进理念与技术，在农业和轻工业领域展现出独特的优势。
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