他从阴影中走出。他的脚步没有加快，也没有放慢，只是保持着他穿越夜色时的节奏。但在接近河岸的时候，他故意踩断了一根枯枝——那根枝条躺在草丛中，被他的靴底压断时发出一声短促的脆响，像一声轻咳，足以提醒对方，又不至于引起太大的警觉。
伊芙琳猛地抬头。她的脸在月光下呈现出一种妖异的完美，嘴唇鲜红如血，比刚才离开酒馆时更加饱满、更加湿润。她的眼睛里流动着暗紫色的光芒，不是反射的光，而是从内部发出的、像燃烧的煤块一样的余烬光。她看见洛克的瞬间，脸上的表情先是一愣，然后变成了某种近乎好奇的打量。她没有仓皇起身，没有试图掩盖地上那具尸体，也没有做出任何攻击性的姿势。她只是看着他，歪了一下头，像一只正在评估新出现的物体是否构成威胁的猫。
“你不是来抓我的。”她说。这不是一个疑问句。她的语气中没有任何试探的成分，更像是在陈述一个她已经确认的事实。她的目光从他的武器移向他的姿势，再移向他的眼睛。“你身上没有那种猎人的气味。你是来问路的。”
洛克停下脚步。他站在距离她大约十步的位置，这个距离是他有意识选择的——既不会让对方感到被过度逼近，又足够他捕捉到任何细微的动作。“你刚才进食的时候，那个年轻人的意识里闪过一个名字。”
伊芙琳的嘴角微微上扬。她没有否认“进食”这个词，也没有纠正他的措辞。“哦？”
“薇恩。”洛克说，“你吞噬了他的记忆。薇恩在哪？”
伊芙琳沉默了片刻。她的目光在洛克的脸上停留着，像在阅读一本只有她能看到的书。然后她笑了。那笑容里有种令人不寒而栗的东西，不是恶意，而是某种居高临下的、像在欣赏一只会自己找上门来的猎物的慵懒。“你知道我刚才吃掉的那个年轻人是谁吗？他是这个小镇上最好的铁匠学徒，也是唯一一个在看见我的脸后还能正常呼吸的人。他的双手能打造出完美的马蹄铁和犁铧，但他的眼睛——那才是他最好的部分。他看我的时候，眼睛里有一种我在其他地方很少见到的东西。”
她停顿了一下，似乎在品味什么。“他死前脑子里最后闪过的画面，是一个穿斗篷的女人在密林中射箭的样子。那支箭射得很准，准到让人怀疑她是不是用眼睛瞄准的。他要找的人，往北走了。那座密林里最近不太平，有个猎魔人被恶魔附了身，正在那里设下陷阱等着合适的人自己走进去。你口中的薇恩，大概就是那个合适的人。”
洛克看着她，没有说话。他评估着她的真实意图，也在思考她为何要告诉他这些。她明明可以直接否认，或者用更多的谎言来掩盖她的知识，但她选择告诉他真相的一部分——也许不是全部，但至少是足够让他朝着正确方向前进的部分。“如果你骗我——”
“我不会。”伊芙琳的声音忽然变得正经了一些，不再带有那种慵懒的笑意，而是更平直、更专注。“我骗你对我没有任何好处。你身上没有我想要的东西。你的痛苦太寡淡了——你甚至不怎么害怕我。你身体里有一层像茧一样的东西，把大部分的恐惧都隔在了外面。我不知道你是怎么形成的，但我知道我啃不穿那层皮。那太费力气了，不值得。”
她的话像一把刀，剖开了某种他不常被触及的部分。他没有回应，只是沉默了片刻。“你吃了他多少？”
伊芙琳歪着头，像是在估算。“三分之一。剩下的是恐惧和快乐——他的恐惧很新鲜，像刚割下的草，有一种青涩的气味。但他的快乐更好。那种期待被满足时的舒展，你知道的，那种正在发生，但你仍然不敢相信它正在发生的感觉。他以为他会和我度过一个难忘的夜晚。”她笑了一下，“他也确实度过了，只是方式和他预想的不同。我更喜欢快乐。”
洛克看着她，没有反驳。他转身离开。走出几步后，他的脚步声在夜色中清晰可辨，踩在河岸的碎石和泥土上，发出细碎的摩擦声。
伊芙琳的声音从背后传来，依然带着那种慵懒的笑意：“你不需要道谢。我告诉你的那些东西，比一顿饭便宜多了。”
洛克没有再回头。他的身影在月光中逐渐变小，像一滴融入深水的墨，很快被夜色吞没。身后，伊芙琳蹲下身，指尖轻轻触碰年轻铁匠的额头。那具尸体的眼睛在她触碰下缓慢合拢了，嘴角的笑意也随之消退，变成了一种更平静的、像是终于从沉重的梦境中解脱出来的表情。她站起身，整理了一下长裙，消失在另一片阴影中，像一片落叶被风卷走，不留下任何痕迹，只剩下河岸上那具逐渐冷却的尸体，和一串被夜风慢慢抹去的脚印。
薇恩弓着腰，在密林中无声穿行。她的靴底覆着一层薄薄的软皮，踩在腐烂的落叶上几乎没有声音，只有极其细微的、像蛇鳞摩擦地面的沙沙声。她的呼吸被刻意控制在最浅的幅度，每一次吸气都短促而轻，像一只正在接近猎物的猫科动物在调整自己的气息频率。她的银弩挂在右肩，弓臂上的符文在月光下泛着极其微弱的银白色光泽，像一层覆盖在金属表面的霜。
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