秋仪之见了，这才略觉放心，将筷子上的肉送进嘴里，口腔里头却立即泛起一阵腥气，干净将肉吐在桌子上，惊叫道：“什么？这肉是生的？”
他这一叫立时将林叔寒、温灵娇等人吓住，众人之中侍立一旁的荷儿最没城府，听了立即吓得退了半步，又仔细看看桌上菜色，瞪大了一双眼睛道：“不只是这盘肉，这里头一半菜都是生的！这些人茹毛饮血，我们上了贼船了！”
荷儿话音刚落，船主李直和李胜捷顿时相顾大笑起来。
笑了好一阵，李直才道：“也难怪秋大人，还有这位姑娘惊讶了，这是倭国菜式，最讲究新鲜二字，哪怕过一过火，便觉失了原味，因此才要生吃。大人可别看了这几盘鱼，这都是刚刚从海里头捞起来，当场杀好切好的，要是在倭国，可是能卖出大价钱的嘞。”
李胜捷也道：“秋大人不要害怕，直接生吃或许觉得有些腥味，蘸了酱油或者芥末，味道就好多了。”着，他亲自夹起一片，在一盘泛着青绿色的芥末之中点了一下，这才咽下肚中。
秋仪之也学着他的样子将一片肉放进嘴巴，却不敢一下咽进喉咙，直觉一股芥末的刺激气味冲灌得七窍贯通，正让鱼肉的清新气味发散开来，却没半点腥味，顿时神清气爽，囫囵吞咽下肚更是美味无比，便又夹了一片细细品尝起来。
一旁的尉迟霁明也学着样子吃了一片，立即惊呼起来：“好吃，同我之前吃过的全不一样。”又扭头对温灵娇道，“温姐姐，你也尝尝嘛！”
温灵娇和林叔寒这才放开胆子品尝起来，也都是交口称赞。
这生鱼肉虽然好吃，可惜入口即化，不甚解饿，众人将一整桌菜肴吃了一半，才将将够饱。
秋仪之腹中有了积淀，脑筋便也清明起来，放下筷子问李直道：“李船主，今日虽为船主及少船主所救，但心中疑窦颇多，还望船主不吝赐教。”
李直早已知道秋仪之有事问他，嘴角扬起笑容：“不敢，秋大人有什么问题，尽管问我好了。”
秋仪之点点头，用筷子轻轻敲了敲一个装着生鱼肉的碟子的边缘，道：“不怕李船主见怪，这样生吃鱼肉，虽然口味绝佳，然而在中原是闻所未闻。方才船主也了，这样的菜肴，都是从倭国那边过来的。在下这就奇怪了，为何李船主对倭国这样熟悉呢？”
李直脸上浮出一阵复杂的表情来，沉思了一下，这才道：“也难怪大人见疑了，老朽生平出来，有时就连我自己都不相信呢！大人既有心思听，那老朽就多嘴讲讲，大家都只当茶馆评书好了。”
他定了定神，嘬了口酒，道：“老朽就是江南本地人，原是苏州府松江县人士，祖上几辈都是农民。秋大人是进士出身，懂得大汉的规矩，年轻人想要出人头地，唯有读书上进才是正途。然而老朽偏不是读书的料，又加上松江这里文风极盛，老朽光一个童生就考了七八回，还是没有考上。”
林叔寒听了，暗自好笑：“这老头儿这么热闹，原来不过是个连秀才都考不上的笨书生……”脸上却依旧是一脸严肃认真的神情。
李直继续道：“没法读书做官，日子总是要过下去的。老朽年轻时候都是苦坐书斋，农活竟是半点不会，眼看就成了爹娘白养的一只米虫。这时候家里头来个个同族叔叔，是在外头做生意，就缺一个识文断字的账房先生，要我过去帮忙。老朽当时只道是这位叔叔开了酒楼或是当铺生意，虽谈不上什么正经营生，却也能够填饱肚子，这就跟他去了。”
“若是在下猜得不错。”秋仪之接茬问道，“恐怕老船主这位叔叔，做的就是老船主现在做的海上生意。”
李直淡淡一笑：“秋大人这是给我留面子了。什么海上的生意，其实就是走私。大人可别瞧了走私这两个字，这里头可是能赚大钱的，而且赚的都是东洋人、西洋人、南洋人的钱。虽然也不过是旁门左道，来的钱倒也干净。”
秋仪之问道：“在下时候在幽燕道长大，广阳城里从渤海、突厥以至西域来的商人，也见过不少。大家依法依章做生意，一样能混口饭吃，为何要做走私这样违法的事情呢？”
李直眼中闪过一丝灵光，随即微笑着掩饰过去，刚要回答，却听林叔寒道：
“北面通商，同南方通商看似相似，实际上却有壤之别。北面是大汉想要同外族做生意——千道万，最主要的目的还是要羁縻住北方几个游牧部落，使其专心同大汉贸易，不起侵略之心，也好顺带换几匹马。南方则是洋人、夷人想要同大汉做生意，他们看中的乃是我大汉出产的丝绸、瓷器、茶叶等物……”
“难怪林先生名声在外，一个读书人，居然对经世济民之道如此熟谙！您这话句句都在点子上，比老朽这么多年想的还要深刻几分呢！”李直奉承道，“又何止是丝绸、瓷器？就拿这倭国来，不要是丝绸了，就是寻常的一张纸、一根针、一个瓦罐，只要能送到倭国去，便是一本万利的生意！偏偏倭国什么都没有，只有产金、银，还有倭刀，他们便只好用这些东西同我们交易。这些东西在大汉却又都是贵重之物，一来一往便能两相得益，这一本万利的生意这么做成的。”
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