只见郑荣定定神，缓缓解释道：“记得上月，本王曾向大行皇帝和礼部上奏，请求晋封我三个儿子为侯爵。当时圣旨和礼部的回文很快就下来了，其中也对我三个儿子也不乏溢美之词，并没有提到什么欺凌百官之事。恰巧施大人正是礼部的主官，本王就要问了，到底是大行皇帝错了？还是礼部错了？还是那些风闻言事的微末小吏错了？”
郑荣一连几个“错了”问得施良芝额头上伸出一层汗来，却又问道：“你是不是还认了个义子？据说也不是什么安分之人。”
郑荣听了，偷偷瞟了站在郑华身后的秋仪之一眼，心中已有了主意，道：“怎么？朝廷有明令藩王不能认义子吗？我大汉太祖皇帝膝下八位皇子，各个都是能征惯战之人，号称‘八大金刚’，为建立大汉基业立下不世之功。其中便有三位不是太祖亲身儿子而是螟蛉下的，功成之后都有封赏。难道施大人对我太祖皇帝也有所苛责吗？”
“这……这……”施良芝听郑荣搬出太祖皇帝顿时慌了神，支支吾吾地说不出一句整话来。
却听郑荣继续说道：“至于本王那义子的亲生父亲，对本王曾有救命之恩，本王见他孤苦伶仃这才收在王府之中日夜教导，以求其光大门楣，成为国家栋梁之才。此子久于民间，或许有些顽劣难驯，但内心忠敬诚信远非寻常人等可以比拟。若是此子做出什么违背法度之事来，施大人自可将他传来于此处本王对质，若真有其事，也不劳国家律法无情，本王自当手刃此贼。”
秋仪之听到这里，身上冒出一阵冷汗，然而转念一想，心中却又明白：自己在施良芝的眼前都没被认出身份，自然也就没有暴『露』行踪的可能『性』，又谈何当面对质？因而此话虽是一步险棋，其实却早已立于不败之地了。
施良芝听郑荣这样解释，也知道眼下这是件查无实据的事情，便换个问题又问道：“那不少官员弹劾你南下围剿天尊教时候，故意拖延进兵，有养寇自肥之嫌，可是有的？”
“是那些官员弹劾我的？施大人不妨叫他们统统出来！”郑荣忿然道，“我幽燕大军进入河南道以来，不过一月功夫，就已击溃邪教主力，又施用巧记夺下毓璜顶总坛。本王领军作战已过二十年，异地观之，此战除了没有拿获邪教教主外，可谓完胜！然而我大军南下之前，这邪教『乱』军却已席卷河南，并隐隐然有蔓延之势。那就要请问施大人了，到底是本王养寇自肥，还是河南全道文武官员玩忽职守、引狼入室？”
施良芝原也知道这些弹劾奏章中的题目，大多子虚乌有，十条里面或许只有一条查有实据，往往也添油加醋。因此他固然不指望这弹劾条目全部兑现，只求这位公忠体国、清廉无私、文才武略在大汉朝野、甚至番邦属国都遐迩闻名的幽燕王爷能够认下一条两条，也好让自己向上面交差。可是没想到郑荣其中半条罪状都没承认，反而将话说得刁钻刻薄，却又无懈可击。
这让施良芝不禁恼羞成怒起来，干脆连仅存的一点斯文都不要了，一拍惊堂木，起身骂道：“郑荣！你巧言令『色』！本官劝你还是从实招来，否则三刑五典之下后悔可就晚了！”
幽燕王听施良芝又复直呼其名，心中更加愤怒，也起身直指这位礼部尚书，骂道：“施尚书，施大人！奉旨问话三人之中，论官爵是我三弟河洛王爷最高，论刑名律典是刑部尚书宇文大人最熟，原本就没你说话的地方！可方才两位大人都没有说话，偏偏是你在这里喋喋不休、喧宾夺主，到底意欲何为？”
郑荣也不待施良芝反驳，又继续骂道：“本王知道眼下是新君临朝，施大人迫不及待想要表现忠心，然而这读书人的斯文体面你也不顾了吗？圣人说的『操』行气节你也都不要了吗？本王居然不知你当年科考的座师是谁，竟然取了你这么个狼心狗肺之徒，在此作仗马之鸣！”
施良芝状元出身，当年科场拔得头筹乃是他平生最得意之事，居然在此被幽燕王郑荣说得一文不值，已是被气得混了头脑，连拍惊堂木道：“快快快！快给本官打他一百大棍！”
见两边衙役没有反应，施良芝竟然亲自走出几案，夺过衙役手中的水火棍，劈头就要朝郑荣头上打去。
然而礼部尚书施良芝原不过是个手无缚鸡之力的书生，而幽燕王郑荣却是文武双全的带兵王爷，要比文采或许各有短长，可论起武艺来却是天壤之别。只见郑荣不慌不忙，偏头躲过施良芝软绵绵的一棍，伸手就在他胸口一推，一下将他推倒在地上。
牢房之中被他二人这么一闹，空气仿佛凝固了般的尴尬……
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