施良芝拳脚上吃了亏，却不肯甘心，原本被他挂在嘴边上的上下、尊卑、礼义、名分早被抛到脑后，从地上爬起来，冲到幽燕王郑荣跟前，抡起拳头就要和他厮打。
这时却听得身后一声断喝：“施大人，你太不像话了！”
施良芝被这声厉喝吓得一惊，收住拳头，转身朝后看去，却是河洛王郑华满脸怒气盯着自己，只听他教训道：“施大人你好歹也是朝廷命官，三品大员，当的还是天下礼仪楷模的礼部尚书，怎么就这么不成体统？我二哥虽有小过，但也还是当今皇叔，哪里有你动手动脚的份？还不给我立刻退下！”
这郑华素来温文尔雅，举手投足从来都是文质彬彬。施良芝一向以斯文自诩，也常到郑华府之中『吟』诗作对，从未见过这位河洛王爷发怒，因而经他这么一顿数落，心中一股气顿时消了下去，更不敢再动手，只僵站在原地进也不是、退也不是。
郑华却是余怒未消，道：“我看今日就问到这儿吧，几位大人都请退下歇息去吧，本王还有两句话要同我二哥当面说。明日一早请两位尚书大人先到本王的寒舍会和，在一同来此办差。”
郑华语气十分坚决，没有半点回旋余地，刑部尚书宇文观听了，连忙答应一声，又朝站在郑荣身边的四个衙役招招手，便带着他们退出了房间。施良芝却还不肯走，放低了声音对郑华耳语道：“这是皇上亲自过问的案子，王爷同幽燕王独处一室，似有所不妥吧？”
郑华听了，瞪了施良芝一眼道：“怎么？我同二哥讲讲话都不许了吗？施大人若有什么意见，自可向皇上上奏弹劾本王！”
施良芝刚领教过郑华的威风，不敢再捋虎须，忙道：“下官不敢，下官不敢。”便小心翼翼地回身离了屋子。
秋仪之却还不放心，待几人离开，又探出头仔细查看了一番，这才回身跪倒在郑荣面前连磕了三个响头，压低嗓音带着哭腔道：“仪之不孝，没能识破其中鬼蜮伎俩，竟让义父身陷囹圄之中，真是罪该万死，罪该万死！”
郑荣见状，亲手将秋仪之扶起，道：“仪之何罪之有？要怪都怪本王当初没有……唉！”他话说一半，却欲言又止，只好长叹一声。
一旁的郑华却安慰道：“二哥不要泄气。当今圣上英察，小人必不能蒙蔽圣听。依小弟看，不过数日，待圣上回心转意，则二哥定能重见天日。”
郑荣听了心中一暖，一把握住郑华的手，说道：“愚兄常年在外领兵打仗，贤弟则多在京城读书作文，其实你我之间情分……”郑荣摇了摇头道，“情分其实平常。俗语道患难之间见真情，愚兄眼下身在不测，兄弟有方才那几句直言，便已见这份赤子之心了。”
郑华听了，一笑道：“二哥这是哪里话？小弟读过几本圣人语录，还知道些忠孝节义的道理，不过随口讲了几句真话罢了。”
郑荣又叹口气道：“贤弟过谦了。你看那施良芝，读的书恐怕比贤弟也少不了几本，居然狂悖成这幅模样，真是大出愚兄所料。”
郑华将一双白净的手从兄长紧握着的两手之中使劲抽出，转身取过放在几案上的折扇，扇了几下，这才说道：“兄长就在行伍之间，直来直去惯了，哪里懂得文人的这点小肚鸡肠？就说这施良芝吧，他本是郑昌一党的，不过两三年前才投在当今圣上名下，知道自己此前得罪圣上之处甚多，抓住这个审问二哥的机会，还不得使劲表现以求皇上欢心吗？”
郑荣点头道：“我看还是刑部尚书宇文观有些良心，刚才就没听他说过话。”
郑华摇着折扇道：“二哥莫当这宇文观是好人，在小弟看来，他比那施良芝精明十倍。你看他知道自己坐稳了刑部主官的位置，无论审到什么程度，都少不了他的一份功劳。因而这才不肯过分为难兄长，今日之事要是传言出去，他还能落下个礼敬王爷的美名，真可谓是实惠名声一把抓。这份螺蛳壳里做道场的本事才真的是了不起呢！”
郑华顿了顿又道：“若是说起良心，我看兄长认为义子的这位秋公子才真正称得上是有良心。二哥不知他走了多少门路，冒了多少风险，才能见上二哥一面。要是小弟的三个儿子加起来有他一半的忠孝，那我河洛王府也算后继有人了。”
秋仪之正要谦逊几句，又听郑华继续说道：“好了，眼下这房内没有外人，机会难得，正好你父子二人可以说些体己的话。本王给你们把风去吧。”说罢，朝两人稍一点头，便极潇洒地转身出门去了。
此时秋仪之见屋中再无旁人，便用轻得不能再轻得声音问郑荣道：“眼下这般情况，我等应如何行动，还请义父明示。”
郑荣蹙眉道：“眼下还有什么办法？本王现在已是虎落平阳，正被施良芝这样的『奸』邪小人摆布。只能挺直腰杆据理力争，就算是死在此处，也不要在史书之中留下脓包孬种的名气。”
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