见他过于嚣张，白思孟赶紧拉了他一下，低声苦笑道：
“不是他们厚脸，是根本瞧不起咱们！甚至已经在怀疑咱们的身份。别再问了，我看顶多再过十分钟，他们就要报警了！还是撤吧，我也吃不住劲了！”
“他们报什么警？”万时明怒气勃发，“我们就是右卫步兵麾下，怎的？不信，就请那五十名步兵作证！再不信，就告到刘钦使那里去！现有蒲团为证，我就不信不能把袭击官船的老妖怪抓出来！”
他这气势汹汹的一通嚷，果然把知客僧及其同事们吓住了，已经打发出门报官的香积厨伙计也被叫了回来。
职事僧们一商量，虽然有些不妥，但事情到头来总得有个交代，那就不如自己主动些。
于是在绕行寺塔，准备去方丈那里禀报时，知客僧及时接到了眼色通知。
好个机灵知客，视线一交，登时把头一拍，惊呼：“阿弥陀佛，有了！果然经书阁有这等坐具一件，几乎忘记了！”
万时明不相信地望着他，厉声：
“你捣什么鬼？这事可不能瞎编！我们是经书阁，你就也经书阁！我们若罗汉堂，你是不是也罗汉堂？这是关系钦使的大案件，上了公堂，撒一丝儿谎都罪加一等！你当是闹着玩的？”
知客见他不信，连连手拍脑袋，陪笑：
“果真不撒一点儿谎。长官不知，经书阁是藏经阅经之处，常年有几位僧人管理打扫，并兼缮写。因坐的太久，骨痛腰酸，这还是事。只那来回磨蹭，水滴石穿，常用坐垫哪里经受得起？
“故此也不知从哪一代祖师开始，就购回一只皮面坐具，专供缮写人坐，坐坏了就丢掉。长官手中这个蒲团虽然未破，却也面色陈旧，也不知是在用的，还是早已弃之不用。
“若真是不要聊，则管事僧嫌碍事，随手丢进垃圾车，随垃圾一起运了出去，也未尝不会。”
万时明：“那就叫你们那个管事僧快回来，彻底清楚！钦案大事，你们还这么能搪塞就搪塞，真是不要命了！”
正发着脾气，后院走出个道者，大约四十几岁，面目粗豪，走过时听到万时明等人争吵，皱了皱眉，折转身来笑道：
“什么钦案大事，我看看！哦，原来是只破蒲团！咦，‘经书阁’的东西！这不奇了？和尚庙还用杀生的皮张做拜具？这不是那个、那个……”
“这不是故意冤枉本寺的吗？”知客连忙插言打断。“果然是明眼人，一语道破！长山道长，看过我家方丈，要回去了？”
万时明气得眼睛都鼓出来，这不是打岔吗？他怒吼一嗓：
“滚一边去！谁跟你话了？道长，你认得这只蒲团是谁的？”
虽然他立刻就变得和颜悦色，但道人却已知晓不该破，便尴尬地咳了两声，：“这个委实是——是——是哪里的，嗯？看花眼了，我还以为……”
“道长还以为是谁的？”万时明耐心逼问，“出来，可以免究；不然，就送步兵衙门！”
步兵衙门？道人吓一跳，深为后悔，实不该多口卷入此事，但自己已经两次出口来，要掩饰已经办不到，只好搔搔头：
“贫道也认不真，只是看着……似乎是外间一位朋友的。谁知上面有字，那就不是了。”
“你不是第一眼就看出上面有字了吗？不是还感到奇怪吗？”
“那也只是——只是想当然。不——不一定的。”
“那么，你看着，似乎是外间哪位朋友的？！”
“这个——”连遭追问，道人有些恼怒，戒心更重，迟疑地，“也不知究竟是与不是，只是似乎见过。且那位朋友云游下，也不知去了什么地方……”
“名字，道号，籍贯，道观，住所，有没有家人，全都一一来！”万时明命令。
这位长山道人被逼得狼狈不堪，无法脱身，只好瞎编：
“这位——这位道兄名叫张青，自号五山散人，好像是北鄙边人，无常住道观。贫道与他也只是一面之交，不见已有两年。其它的事情，委实一概不知。”
他坚不吐实，万白二人也没办法，因为现在还不具备严刑逼供的手段，便要他交代自己的情况。
原来他的名字与刚才瞎编出来的人异名重音，叫章清，自号四平山客，自出家，没有父母，现在只在大觉悟寺旁边的果证道庵寄身，是个游方道友。
万时明也无奈了，瞪眼发脾气道：
“叫你招出个人，你就拿自己来做对子——五山散人好对四平山客；他出身北鄙，你就降生西陲；他叫张青，你就叫章清，他云游下，你就到处挂单！
“编的好，编的巧，编的毫不费事！你给我等着，会有叫你进衙门打得皮开肉绽的那一！现在滚吧！滚你娘的旦！”
“哎，站住！”白思孟还有些疑问，“你什么果证道庵！庵不是佛教尼姑住的吗？怎么你也住庵了？”
章清连忙陪笑解释：“庵这个字，多半属佛家，但我道家也有用庵的。那有名的八仙宫，原名就叫八仙庵。以八仙为名，不是我道家又是何家？”
原来如此，白思孟算是又长了见识，挥挥手让他去了。
驱赶了章道士，万白二人已经无法可想，进经书阁也只是随便看了一看。没有看到知客的皮坐垫，知客就果然扔了。
问守阁的老僧，都自己不是缮写僧，从不进写经房，不知道。万时明坚持要他们看没看到过。几个老僧都没看到。
“几十年都没看到？”万时明夸张地诱导，手臂大张大合，“几十年呀！“
“既然只是写经房才有的东西，便一百年，不进去也是看不到。”老僧们冷冷地，“还要做事，恕不奉陪了。请知客带领，别处随喜吧！”
一个软钉子碰出来，二人怏怏，却无法可想。
随知客出来后，他二人先徒角落里，商量了一下，再想不出别的理由赖着不走，便拿场面话了几句，最终还是铩羽而归。
幸好当晚，蒋便从朱品声处带回了好消息。
(本章完)
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