那和尚看出他们不像便衣武人，却不便直说，只好躬身合什说：“二位施主少待，待小僧去请知客。”
“爷有要事，谁耐烦理会你们的什么鸟知客！”两人把看门的一把推开，拔步就往里走，嘴里一路嚷，“公事来了，要找你们这里的住持大和尚！”
喊声惊动了不少内外走动的僧人，都立了脚停下来看。就有管事的听见走了过来，客客气气地向他们打招呼，问找老和尚何事。
他俩仍旧摆架子，说这事不能跟你们谈，一定要见方丈，最低也要见到经书阁管事的。
那管事的便说，本寺颇大，人人各司其职，经书阁管事的恰好不在寺中，去往外地送经去了。
他们两人一听，顿时板了脸说：“经书送外地？那蒲团是不是也送外地呀？你们的蒲团都送了给谁呀？”
对方听得莫名其妙，说：“蒲团么，都是外面工匠做好送到寺里来的，哪有送出去的道理？”
白思孟便从随身背的包袱里面取出那个皮包面的蒲团，往管事僧鼻子尖一杵，说：“这难道不是你家的？却怎么在我的手里？”
管事和尚看了上面的字样，认得果然是自家之物，不由心生疑惑，问他们：“不敢动问二位军爷，这蒲团是从哪里得来的？”
白思孟哼一声道：“哪里得来的，说出来吓死你！快带我们去见老和尚！这天大的案子，只能说与他听。再磨磨蹭蹭，走了人犯，须是要你抵罪的，还不快去叫！”
由于他们态度太强硬，又有所谓的物证，管事的再不敢怠慢，连忙叫人分别通知了监寺、都寺、首座、知客等一干人，请他们金刚殿左边香房里会客，却仍旧不叫老方丈。
等人到齐，管事的一一介绍了。
两个年轻人听说监寺虽然不是仅次于老方丈的第二号人物，却掌管财物用度，实权最大，而老方丈实在是卧病在床，无法起来，也就不计较了，郑重其事地拿出蒲团，跟他们说明来历。
监寺和他的手下一听，有人用它袭击钦差的官船，事情果然了不得，都紧张起来，却都极力撇清与此物的瓜葛。
“这原是个坐垫，到处皆有，不一定便是本寺之物，”一个什么堂的首座与监寺关系极好，一开口就替他挡在前面：
“皆因那工匠接了订货，因怕收货时挑剔，往往正数之外，还多做几个备在那里以便补缺。假如本寺不收，他便把这多余的卖与他人，如居士呀，邻寺呀，多少也淘摸几个钱。此系常事。”
万时明举头向天，露出一副不屑一驳的神气说：“你这也只好哄鬼！多余的备货，哪有把寺名都绣好的。贵寺若是不要，他好意思卖给谁？”
一语中的，一击透靶，那首座面红心虚，不敢说了。
中年的都寺笑道：“依小僧看，物虽是本寺之物，却非近来流出寺的。只因本寺古老，风景清幽，不但大众乐于来此拈香礼佛，就是士人诗客也常来游玩随喜。
“特别是大比之年，往往有学子负笈千里来此住下攻书，一住就是几个月。都是穷学生，多少纳两个香油钱，谁还与他争呢？却不免若干爱小的人，捐了钱又想找补，随手将坐垫拿去家用，也就不好说他。长官外面得来的，或者便是这般出处吧！”
万时明冷笑道：
“千里负笈，求的是功名，难道就为跑来你们寺里偷坐垫？也太有辱斯文了吧？都说秀才本是宰相根苗，何况来京应试的都已经身为举子！你们没的辩解了，竟敢说举人老爷贪图你的破蒲团，就不怕我告诉他们，一起来掌你的嘴，拆你的庙？”
他把脸一板，说得义正词严，那都寺顿时面如土色，一声都不敢再吭。
知客级别不算太高，位置却很重要，这时众人说不过，监寺等都把眼睛看向他。
知客僧笑了笑，奉上两杯茶，陪笑道：
“不瞒长官们说，小寺名声在外，近年来此挂单的僧众很是不少，住个三月两月、一年半载就走。走时拿错了什么，也是有的。
“不瞒二位长官，他们走时，不要说不好一件件地检视他们，看拿走了寒寺的什么，就是他们自己丢下的东西，历年来也积成了山。本寺用不着，尽有舍给穷人小户，任他们物尽其用去。
“总之物是死的，又是用的，无须多么认真。只要人活着，有用的便好。便实在没有了，灯烛香油钱里，随便省一笔出来，也都置办齐了。”
听他又说了这么一大篇，万白二人知道，要把这只蒲团流出的渠道搞清楚，指望他们，只能越听越糊涂，便问：
“这坐具上寺名之外，还写有‘经书阁’三字，是不是经书阁里专用的？别处的坐具也写经书阁的字样吗？现在就带我们去看看！”
监寺听了很是不愿，但看他俩已经站起来，知道不带他们去，他们自己也会去，不知还要闹出多大动静来，便勉强一笑说：
“既然长官们认真要看，便请知客带领，一处处看来。”
知客忙道：“是，是。便从山门前看起。各大殿拜具多，经堂里坐具多。长官请！”
只看了几处，他们心里便明镜似的了。不管是拜具还是坐具，所有蒲团都只用麻布包面；最好的，供贵客用的也不过是锦缎包面。
皮质包面的一件也无。
所以无须再问为什么不用皮子包，只须问见过用皮子包的没有。
只要有一件皮的，因其稀少，那几个职事僧就一定知道是用在哪里。知道而不说，那就有问题了。
白思孟便不再只看不问，手捧着那只特制蒲团，走一处便问僧众见没见过这东西。
众僧肯定都被职事僧们提前警告过，众口一词都是没有。
再逼问他们：“说的可是真的？出家人可不兴打诳语！”他们还是咬牙说没有。
万时明大怒，说：“你看他们一个一个的，居然公开赖账，也不怕菩萨降罚！哪有这样厚脸皮的僧人！”
(本章完)
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