四人再问他朝廷制度，他答说：这都是跟新唐、新明国那边的老祖宗学的。皇帝之下，有一群阁老，只议政，不管事。一位相国，总辖五部，下统郡县。县以下是乡。
郡上可设州，有都督，却只管军事，无战事便撤销。所以平时没有州官一说。
新夏的国学也是儒教，讲仁义礼智信，但很简单，很粗疏。
为什么人家搞六部，新夏国只有五部？就是把礼部去掉了，职权分散。仪典由工部分管，科举由吏部代行，办起事来反而比较顺手。
民间也很宽松。这里的女子想改嫁就改嫁，子女养不起父母也没关系。郡县都有义堂，赡养孤寡老人。
上下之间也比较随便，礼节简洁，不抠细节。从没闹到铁蹄铮铮，为一个磕不磕头就没完没了地打起来。
“粗放式管理，这很好！“万时明称赞，”是得让那些专靠繁文缛节吃饭的人没有饭吃。“
说到兵制，副队官说：国有常备军一支，三万人。另有京城卫戍部队一万人。地方各地不一，由十路指挥使分领，大致每地五千到一万。
小仗自己打，大仗中央和其他地方增援。不打仗时，地方治安有郡县的捕快管。
问他全国有多少人口，他说大约有四百来万，边疆地带不服政令的部落不算。
“别看比我们江城还少得多，也算个中等国家了。”万时明说，“古代人口少。像古代的商朝占据中原，一个赫赫有名的大王朝，也只有这么多人，所以这就不错了。”
“那世界呢？”白思孟问，“那个什么新明国，你们崇拜得不得了的，在哪个方向？离这边有多远？”
“那就远得很了，”副队长搔搔头发说，“史书上说是往西方八万里外。走海贸易的说隔了六个海，得走三年。究竟多少路，因没见亲身走过的人，也说不清。”
“中间是些什么地方？”
“中间或海或陆，有说三大部洲，有说五大部洲，或有人，或无人。总之化外之地，蛮野荒凉，只有扬帆行舟的人看上几眼，上去打几个鸟兽。究竟深阔如何，有无城郭，都不知道。”
年轻人们互望一眼，脸色都严峻了几分。这么辽阔，好像比地球都大，却这样人烟稀薄，荒野难行，这怎么搜寻得完？
“古代的‘里’，比现代的‘里’小，大约是三分之二，最多的能小一半，所以八万里可能只等于现在的两万公里，也就是地球的半圈。”万时明向同伴解释说。
但他这也不过是想叫人觉得，副队长的话并不那么匪夷所思而已，他自己却很难相信。
因为根据他的研究，古时的人（这边人的程度，也就只我们那边隋唐古人的水平）说到不熟悉的东西时，主观臆想的倾向很严重。十句话里，就是只相信三句，往往还被误导了。
“那么飞船呢？”白思孟问。这当然是他们最关心的。
副队长听了却茫然，他从没听说过有船能在天上飞。
“你是说‘星槎’？”他想了想反问，“这只是古书上的东西，一家之言，今人谁曾见过？恕我兄弟孤陋寡闻，对此物竟茫然不知了。”
“那么妖兽、仙人你总见过？”
“这也不曾眼见。”副队长回答得很干脆，“人人说有，毕竟看过的人不多，还各说各话，这便为难得很。
“据我看，猪都有黑有白，麦穗也有单有歧，会飞的人或许也有，不稀奇。便是蝙蝠，岂不也是一种会飞的老鼠？难道便好称为鼠仙？
“是以原不过是人，却硬要说他是仙，这就有些过分了。妖也如此。能说人话就是妖，那么公冶长能说鸟语，他便是鸟妖不成？
“总之大千世界，无奇不有。既有就认，不知便猜。猜错了再猜，总有弄明白的一天，不必大惊小怪。”
这才是真正彻底的务实态度呢！三个年轻人都暗暗佩服。谁说时代陈旧就没有聪明人！
去往京城是由东南往西北。六百里程途，山水相间，地势多变：一会儿来到沼泽，一会儿走上山路，一会儿盘旋于峰峦，一会儿下坠于深谷。
哪怕是平路，也是时而满目苍翠，时而长草遍野。小小车马队列，完全裹挟于自然的风光中，就像湿地里的一条小蚯蚓，不注意看，根本找不着。
“这儿真是混沌初开，亘古未变！”万时明越走越感叹不尽，“这么一大片土地，哪有什么人哪！像咱们那边，不管什么时候望出去，都是一片房子。”
小蒋笑道：“所以在这儿打猎最好！记得一首民歌怎么唱的了——‘一呀一匹烈马一呀一杆枪，獐狍野鹿满山满岭打呀么打不尽！’”
万时明笑道：“那唱的是鄂伦春人，兴安岭里的渔猎民族。人家现在都改行养殖和搞旅游了，电视上报道过。你别把上世纪五十年代的老黄历拿出来翻了！”
“在那边当然不翻老黄历了，”小蒋兴致勃勃地说，“可这边，我看就跟原始森林一样，谁管呢！
“再说，树长高了长密了也得间伐，鸟兽亦然，不然就是浪费。可惜不能用那个什么枪，一打就暴露了！这样就得要副弩子。我看他们的弩箭还不错！”
好容易碰上了一个居民点，稀罕得就像绿海中的一点黑斑。车马一停歇，小蒋果真就找副队长讨要弩箭。
白思孟嚷道：“给我也要一副！”
朱品声闻声看看，哂道：“只要是打斗流血的东西，一见了就欢呼雀跃！真搞不懂你们！看着都是些细胳膊小腿的小男人，怎么暴力倾向都这么严重！”
万时明笑道：“好像是哪个俄国作家说的：‘每一个男孩子，都有一颗战士的心。’心这玩意儿是天生的，只有教育和法律才能扭转。”
“我看不是战士，是野兽。”朱品声无情地评价说，“教育和法律潜移默化，确实能把野兽慢慢变成人。但人最怕野心膨胀，一不小心开闸放水，那股力道呀！哗地一下，就能把法律和教育都冲到太平洋里去，人就又重新变回野兽。”
(本章完)
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