不过，这部歌手选拔真人秀的收视率表现却最终出乎了很多人的预料，甚至比艾瑞克想象中的还要好。
剧集在9月16日首播，由于提前的充分宣传，剧集开播收视人数就突破了1900万人次。而且，随后的第一集收视数据却并没有呈现传统的下跌趋势，而是一路走高。
最终，《美国偶像》的第一集平均收视人数就达到2230万，首集临近结尾时的收视率更是高达2600万。
虽然没能创造当初《谁会成为百万富翁》和《幸存者》两部真人秀的收视奇迹，但在最近几年有线电视网不断扩张持续蚕食公共电视网市场份额的情况下，一档开播收视人数就能超过2000万的真人秀节目，绝对是非常成功的。
同时，《美国偶像》的成功，也顺利弥补了ABC电视网由于《老友记》完结而造成的人气损失。
虽然《幸存者》和《急诊室的故事》两部热门剧集的收视成绩最近几年也开始滑落，但《人人都爱雷蒙德》和《美国偶像》的崛起，却也足以将ABC收视数据撑到四大电视网前列的位置。
随着《美国偶像》的上映，整个萤火虫体系电视平台的秋季档热门剧集也陆续开始回归上档。
Lifetime电视台的三大主打《全美超模大赛》、《欲旺都市》、《天桥骄子》都保持着非常亮眼的收视率。米高梅旗下几家电视台的《绝望主妇》、《比弗利娇妻》和《比弗利女孩》等系列同样表现出色。FFM电视台的《黒道家族》在新一季回归之后，更是再一次创造了收视率新高。
此外，备受萤火虫体系期待的Showtime电视台新剧《无耻之徒》最终也在9月21日上线。
《无耻之徒》的首播收视人数最终为170万，作为一部收费有线台的电视剧集，这样的收视表现也达到了让人满意的程度。
而且，《无耻之徒》同样也很快成为评论界议论的焦点。
要知道，在《无耻之徒》之前，北美电视台的主流剧集，基本上都是在反应美国主流中产阶级的生活，直接描绘美国社会比例极低的底层民众状态的剧集数量却非常少。
同时，《无耻之徒》那种赤倮倮的对底层小人物为了生存几乎毫无传统是非观念的价值观描述，对于很多人来说也有着非常强烈的冲击力。
或许是这种表现太过于剧烈，虽然评论界对于剧集本身的评价都以正面为主，但大部分影评人对于《无耻之徒》表现出来的价值观也秉持着毫不掩饰的批判态度。
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