诺维奇火车站灰扑扑的站台，在清晨稀薄的日光下，显得空旷而冷清。
老乔拎着那个略显沉重的旅行袋，随着稀疏的人流挪动着脚步。一夜火车硬座的颠簸和内心的惊恐，让他看起来像一片被霜打蔫了的叶子，脸色灰败，脚步漂浮。略带咸腥的海风穿过站台棚顶的缝隙吹拂过来，却带不走他心头的沉重与黏腻。
车站钟楼的指针刚过八点。他不敢耽搁，甚至不敢过多打量这座陌生的海滨城市，出了站，径直钻入一辆等候在路边的黑色出租车。
哑着嗓子报出“克里夫顿酒店，大雅茅茨”时，司机从后视镜里瞥了他一眼，那眼神带着一种了然的审视，仿佛看穿了他这份不合时宜的匆忙与周遭环境的格格不入。
车子驶出城区，窗外是典型的东盎格利亚平坦地貌，田野、风车、偶尔掠过的村庄，一切在薄雾中显得宁静而疏离。
可这宁静丝毫无法感染老乔，他双手紧紧抱着旅行袋，指每一次车辆的颠簸都让他的心提到嗓子眼，仿佛警笛声随时会从身后追来。
当汽车最终停在那家坐落在海滨、俯瞰着北海的克里夫顿酒店门前时，阳光终于爬升到了半空，可一点儿也没让老乔觉得温暖。
酒店是一处海边庄园式样的老建筑，规模不大，但维护得极好，白色墙面、蓝色窗棂，透着一种矜持的旧式优雅。
穿着笔挺制服的门童上前欲接过他的行李，老乔下意识地一缩手，含糊地拒绝了。
前台办理入住异常顺利，他用了早就备好的、与车票信息一致的化名证件，预缴了现金。
进到房间时，老乔连忙反锁上门，链锁也仔细挂好，这才颓然瘫坐在靠窗的沙发上。
房间很宽敞，带着面海的小阳台，家具是厚重的桃花心木，地毯花纹繁复却有些褪色，窗外，湛蓝的海水在阳光下碎成万千片金鳞，几艘白色的游艇静静泊在港湾里。
这景色若是寻常来度假的时候，应该让人很是那个心旷神怡，然而此刻粼粼的波光，却只让老乔感到一种身处悬崖边缘的眩晕。
逃亡的疲惫和瞬间的放松，让老乔在一片胡思乱想中沉沉的睡了过去，直到阳光将房间一角晒得发烫，老乔忽然一个激灵，惊悸的坐起身，抹了抹一脑门的汗，看到眼前精致的房间陈设，这才长舒口气。
看了看表，又摸了摸已经咕咕叫的肚子，老乔走到阳台上，四下里扫视了一圈儿，没发现什么异样，这才鼓起勇气，下楼去了酒店餐厅，选了个最角落的位置，点了一份最简单的三明治和咖啡，食不知味地吞咽着，眼神警惕地扫视着周围那些悠闲度假的客人，总觉得每一道偶然瞥来的目光都带着探究。
吃完赶紧回到房间，时间开始变得异常难熬。
他几次拿起房间电话，又放下，终于，在下午三点，窗外日头最烈的时候，他按照春生给的号码，拨通了一个号码。
接电话的是个声音粗糙，带着浓重阿拉伯口音的男人。
“到了？”对方问，毫不客气。
“到了，克里夫顿酒店。晚上.....”老乔急切地说。
“东西带齐了？”对方粗暴的打断。
“呃....七千，现金，说好的。”老乔强调。
“不行，得加钱。”
老乔的心猛地一沉，像块石头直坠下去。“加钱？不是说好七千镑吗？怎么能临时变卦？”
“那是昨天的价钱。”电话那头嗤笑一声，带着一种混不吝的蛮横，“老兄，现在是什么时候？码头那边查得紧，多带一个人就是多一份掉脑袋的风险。一口价，一万。现金，今晚。不行你就自己游过去，或者等着坐官方的船，如果你不介意路上多些伴儿的话。”
“一万？！”老乔感觉血往头上涌，声音都变了调，“这，这太多了，我身上没有那么多的现金。”
“那是你的事。”对方语气冷了下去，“没钱？那就对不住了，这趟活儿我接不了。你自求多福吧。”
听着电话里似乎要挂断，巨大的恐惧瞬间攫住了老乔。他仿佛能看到自己被堵在酒店房间、或者在海关被拦下的场景。所有的算计、所有的侥幸，在这一刻被现实的残酷击得粉碎。
“等等！等等，八千，八千镑行不行？”
电话那头又是一阵令人窒息的沉默，然后那人像是极不情愿地咂了咂嘴，“妈的，算我倒霉，碰上你这么个穷鬼。九千，最低了。再还价你就真自己想办法吧。”
老乔闭上眼，感觉最后一丝力气都被抽空了，从牙缝里挤出几个字：“好，九千就九千。”
“听着，”那头压低声音，“凌晨一点整，酒店后面，靠东头那个小游艇码头，找到三号泊位，准时到，过时不候。只准带随身小包，别他妈拖箱子惹眼。钱用塑料袋包好。”
不等老乔再问，电话便被挂断，只剩下一串忙音。老乔握着听筒，手心冰凉，冷汗已经浸透了衬衫的后背。
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