赵川从军多年，深知拢络人心之法，每次将士出征，都要在府中备好酒宴。此次出征，赵川按照惯例，邀前锋营指挥使以上军官到卫王府参加晚宴，大名府各军将校作陪。
这是赵川第一次与黑雕军统领侯云策见面。
在酒宴开始前，赵川将侯云策单独召到内院。
前一次是混在众将中，这一次是在内院面对面，因此，进入内院，侯云策暗自忐忑。在八岁之时，他曾经数次与赵川见面，虽然经过了十年，但是还是隐隐担心会被赵川认出。他取过铜镜仔细观看，由于长期在军中，脸色略为红黑，左右脸颊上皆有伤痕，其中鼻梁上被虎抓的痕迹更是明显改变了相貌，让其看上去比实际年龄要成熟得多。而且他的相貌更接近母亲，父亲是宽脸，母亲是瘦长脸。父亲是络腮胡，他则将下巴刮得干净。
进入内院，席上端坐一员宽肩细腰的中年汉子，正是节度使赵川。他双眼细长，隐有寒光闪出，目不转睛地盯着侯云策。
面见大侯王朝的大敌，侯云策感觉五脏都在挪位，其中滋味极不好受。他进屋时稍稍闭眼，深深吸了两口气，这才进屋。进屋后，他变得气定神闲。
等到落坐以后，侯云策稍稍松了一口气，至少赵川没有当面认出自己。当赵川询问年龄时，侯云策不慌不忙地讲自己刚刚年满二十七岁。
在赵川的印象之中，大侯朝三皇子是十个瘦弱、白净的小孩子，与女儿赵英年龄相当，到现在十八岁左右。眼前这人虽然也姓侯，但是年龄和相貌都和三皇子相距甚远，绝不可能是三皇子。
赵川又问了侯之恩的一些情况，听侯云策对答严整，不再有疑心，便与其一起前往大堂。
陪着赵川前往宴会厅时，侯云策感觉后背都出了汗。以前当三皇子时，偶尔在宫中见到这些在父亲面唯唯诺诺的重将，包括赵川在内，根本没有当一回事。今天以黑雕军统领与节度使单独面对，这才知道这些重将均非浪得虚名，与之应答，后背居然全部被汗水打湿。
大堂摆了酒菜，众将皆在等待节度使赵川。
酒宴开始，赵川举酒道：“刘崇小儿，趁大林新丧之机，胆敢犯我边境，大林儿郎，定要让刘崇有来无回，死无葬身之地。黑雕军是大名府前锋部队，不日将要出征，今天，大家痛饮美酒，明日，在战场是用宝剑痛饮敌人的鲜血，大家举杯。”
大名府全体将士起立，一饮而尽。
赵川厉声道：“大名府儿郎，没有贪生怕死之辈，谁若畏缩不前，赵某三尽宝剑当不容情。”
言罢，众将士轮番把酒。
酒至中旬，上来一群舞女，唱起大武王朝的《使至塞上》：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”
一女子合着乐音，持一把长剑，又唱道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。爠如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”
那女子用一柄长剑连续做着高难度、快节奏的连续舞动，把诗中雄健、奔放的气势表现得淋漓尽致。众将看得如痴如醉，忘记了喝酒。女子舞罢，众人一片沉静，良久，才爆发出喝彩声。
女子唱罢，大名府牙军中一名将领跳将出来，手持宝剑，随着音乐也舞一曲，军人舞剑，和那女子的气象自是不同，剑如游龙，寒光凛凛，满屋尽是杀气。那将军在大堂内四处游走，来到侯云策面前，停了下来，抱剑道：“侯都指挥使勇冠三军，可否指点小将一二？”
侯云策没有想到他要主动挑战，见此人脸庞消瘦，身体结实匀称，身手敏捷，料是用剑高手。
这时，石虎提刀跳了出来，道：“让石虎陪你走一招。”
赵川并不阻止，持酒，旁观。
（第三十六章）
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