武定侯府，夜宴正酣。
六十八岁的郭英满面红光，举起酒杯的手微微发颤，不知是因年迈，还是因愤懑。
“诸位！”他声音洪亮，却带着几分醉意，“想当年，我们跟着太祖皇帝打天下的时候，那可是真刀真枪拼出来的！如今倒好，内阁七席，竟无一人是咱们淮西子弟！”
席间一众武将纷纷附和。
都督同知徐增寿拍案而起：“侯爷说得是！陛下这是忘了本！若不是咱们淮西子弟在战场上拼杀，哪来的大明江山？”
郭英猛灌一口酒，浑浊的老眼中闪过一丝厉色：“老夫十六岁就跟着太祖起兵，历经大小百余战，身上伤痕累累。如今陛下登基，却让那些文弱书生把持朝政，这是要寒了咱们这些老臣的心啊！”
他越说越激动，声音也愈发响亮：“陛下这是被那些文人蒙蔽了！若是太祖皇帝在世，断不会如此对待咱们这些老兄弟！”
此言一出，满座皆惊。
几位较为清醒的将领连忙劝阻：“侯爷慎言！此话若是传到陛下耳中......”
“怕什么！”郭英醉眼朦胧地摆手，“老夫说的都是实话！陛下这是忘了根本！”
“侯爷，陛下本就不和我们勋贵亲近，其实如今的局面并不奇怪。”
“哎！事情怎么发展成今天的地步？”
......
乾清宫，次日清晨。
锦衣卫指挥使宋忠恭敬地呈上一份密报：“皇爷，昨夜武定侯府上的言论都在这里了。”
苏宁接过密报，细细浏览，嘴角却泛起一丝若有若无的笑意。
“这个郭英，年纪越大，脾气倒是不减当年。”
马和小心翼翼地问道：“皇爷，可要......”
“不必。”苏宁将密报随手放在案上，“一个老将发发牢骚罢了。若是连这点容人之量都没有，朕还做什么皇帝？”
“……”
“不过这个徐增寿有些过于上蹿下跳了，朕记得他以前和逆王朱棣有秘密勾连，下令把他贬为庶民，滚回凤阳老家务农。”
“是！陛下。”
他站起身，走到窗前，望着远处紫禁城的重重宫殿。
“传平安进宫。”
......
半个时辰后，五军都督府。
平安恭敬地站在苏宁面前，听着皇帝的训示。
“平安，如今大明军队积弊已深，是时候好好整顿一番了。”苏宁神色严肃，“朕要你办三件事。”
“请陛下明示。”
“第一，各藩王的私军必须彻底改编消化，不得再有任何藩王拥兵自重的情况发生。”
“第二，严查军中腐败，特别是吃空饷、喝兵血之事，发现一例，严惩一例，绝不姑息！”
“第三，”苏宁顿了顿，“全面推行监军制度，将大明军队分为卫所兵和野战军。卫所兵负责驻防，野战军专司征战。”
平安沉吟片刻，问道：“陛下，监军之人选......”
“继续从新式学堂中选拔。”苏宁斩钉截铁，“要懂军事，更要懂新政。另外，朕还要你逐步淡化军户与农户、商户、工匠的差别。在新学制之下，人人平等，不得再有贵贱之分。”
平安面露难色：“陛下，这些改革必定会触动不少人的利益，特别是那些世袭的军户......”
“所以朕才让你来办。“苏宁目光如炬，“你跟随太祖多年，对待大明也是最为忠心。记住，改革势在必行，不管遇到什么阻力，都要坚持下去。”
“是！陛下。”
......
数月后，校场点兵。
平安站在点将台上，看着台下整齐列队的将士，心中感慨万千。
经过数月的整顿，军队面貌已经焕然一新。
吃空饷的现象得到遏制，士兵的待遇也有所提高。
更重要的是，新推行的监军制度开始发挥作用，军政分开，互相制衡。
“将军，”一个新任的监军上前汇报，“这是本月各卫所的操练情况。按照新规，所有士兵都要学习识字，还要了解新政要义。”
平安接过报表，满意地点点头：“做得不错。记住，咱们不仅要训练出能征善战的士兵，更要培养出明事理的军人。”
这时，一个亲兵快步走来，低声道：“将军，武定侯又在校场外闹事了。”
平安皱眉：“所为何事？”
“侯爷说......说咱们的新规辱没了武将的尊严，非要见您理论。”
平安叹了口气：“请侯爷到帐中一叙。”
“是！将军。”
......
中军大帐内。
郭英怒气冲冲地闯进来，不等平安开口就大声质问：“平安！你这是什么意思？让当兵的去读书识字？还要学什么新政？这是要把咱们的兵都教成秀才吗？”
平安不慌不忙地请郭英坐下，亲自给他倒了杯茶。
“侯爷息怒。陛下说过，未来的战争，不仅要靠勇武，更要靠智慧。士兵们识字明理，才能更好地理解军令，才能在战场上随机应变。”
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