思锁睡得正香，毅虹走出小棚披，绕了一周没发现啥异常，心中踏实了许多。但是，每天都在这样没垫没盖的山里夜宿总不是回事，怎样才能改变现状？她忧心忡忡，这是眼下最叫人头大的事。
锅架里死灰复燃，又窜起了明火，她想去踩灭它却又停下了脚步。不是有火腿吗？切几块煮煮，带着进城作为路粮吧。对，火腿顶饥抗饿，这样就不需要找吃的了，可以把精力花在找工作上。
东方透出了一丝光亮，毅虹把思锁叫醒，两人踏上了进城的路。
市区主干道两侧都是大单位，由于太早，大门都紧锁着，她就近敲起了眼前单位传达室的门。
传达员警觉地把门拉开一条缝，目光穿过门缝打量着对方，问：“干什么的？”
“对不起，打扰了，找工作的。”毅虹细声细语地说。
传达员把门打开了一半，瞅着穿着褴褛的母子，没好气地说：“那是劳动局的事。”
“劳动局？怎么走？”毅虹茫然地问。
传达员咣当一声重重地关上了门。
“师傅，你帮帮我。”毅虹站在门外央求道。
吱嘎一声门又开了，传达员手一甩，茶杯里的残茶正巧泼洒在毅虹的脸上，说：“赶紧走开。”话音未落，咣当一声关上了门。
思锁攥紧着小拳头，鼻孔里喘着粗气，他不甘母亲受辱。
毅虹看出了儿子的心理，她擦了擦脸上的茶水，说：“我曾经和你讲过韩信的故事，他还能受胯下之辱，我们为了找条活路，这点委屈又算得了什么呢？”
思锁眼中噙着泪花点点头。
毅虹又叩开了电视机厂传达室的门。
门内走出一位长者，他以为是讨饭的，连忙说：“你们跟我来，我给你们拿吃的。”
靠墙壁的桌子上有一只小瓷盆，他拿掉扣在上面的碗后，把两只馒头递给毅虹。
思锁条件反射地咽下口水，而毅虹并未伸手接馒头，解释说：“师傅，您误会了，我是来找工作的。”
传达员有点迟疑。毅虹见遍地是花生壳、肉骨头等垃圾，拿起笤帚就扫地。
“使不得，使不得。哎，夜巡的吃夜宵，弄得脏兮兮的。”传达员放回馒头，不好意地说。
“我什么苦都能吃，只要让我和儿子有饭吃有地方过夜就行，我不要工资。”毅虹恳求道。
“姑娘，我就是个看传达室的，做不了主。但我听说我们单位不缺临工，厂里有几个干部的家属想到单位做卫生，领导也没有同意。要不，你再到其他单位看看。”他拿出一套工作服，又把两只馒头用纸包好，说，“馒头给孩子吃，不要推辞。这工作服你穿，去找工作方便些。找工作时，最好不要带孩子。”
“谢谢师傅，到时候我一定把衣服还回来。”毅虹深深鞠了一躬，眼泪汪汪地告别了师傅。
“妈妈，你去找工作别带我去，人家还认为会带着孩子上班呢。我去捡垃圾，好不好？”
“儿子讲得在理，也只能如此了。”毅虹摸摸他的头说，“你就在前方的垃圾堆里捡破烂，我到时候去找你。”
思锁一溜烟去了垃圾堆。毅虹换上厂服，理了理头发，觉得精神了许多。
眼前是鹭城轧棉厂，上班的工人骑着自行车鱼贯而入。毅虹怯生生地走进传达室打招呼。
“师傅，您好！”
“您是电视机厂的？”传达员问。
“我不是，兄弟在。”毅虹搪塞道。
“姑娘找我有什么事？”
“我，我想找份工作。”
“你为啥不去找劳动局？”
“我是外地人。”
“噢，是这样。我们厂缺工人，城里人不愿干，嫌活儿太苦太累。”
“我能吃苦。”
“你细皮嫩肉的，怎么吃得了这等苦。钱倒是来得快的，每月挣五六十块不成问题，但那都是男人干的活，女人干不了。”
毅虹愣住了，一个月能挣五六十块，她简直不相信自己的耳朵。收入这么高还愁什么？租间房子住就是了，还可供思锁上学呢。她暗下决心，再苦再累也得坚持。她向传达员投去了期许的目光说：“我想试试。”
“要不，你去码头看一看。哦，不能从厂区走，要防火。你从前方垃圾堆拐弯进巷子，走到水边就看到码头了。”
“好的，好的，谢谢师傅。”
毅虹急切想得到这份工作，她三步并着两步走，很快就到达了垃圾堆附近。她想和思锁打声招呼，可没见上他，心中纳闷。当然，思锁已经不小了，她倒不担心会走失。也许是去了公厕？不等他了，毅虹就着急地往码头走去。
尚未出巷子，震天响的号子声吸引了毅虹。循声望去，黑压压的一片，搬运工人在船只与码头之间穿行。
装卸棉包是轧棉厂生产过程中的一个重要环节。原料棉花卸船进仓，成品皮棉出仓装船，全部依靠这些工人肩扛搬运。
好奇心和有可能成为一名搬运工人的冲动，使她快步靠近码头。
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