夏德到来的消息早就传到了薇歌的耳朵里，因此在女仆们帮她化妆的时候她还让女仆小姐们快一些，最后还是刚刚恢复的罗琳小姐劝阻道：
“如果化妆不漂亮，那么在那位先生面前就太失礼了。”
薇歌这才有了些耐心。
不过在最后对着那面落地镜反复检查了自己的妆容与礼服长裙，确定一切都很好很得体以后，薇歌还是有些心急的饮用了一口放在化妆桌上的香精血酿，然后提着裙摆小跑着去了书房。
在魔女的想象中，自己可能看到的场景大概是夏德坐在沙发上看书，而自己的学生则像是大多数时候一样板着脸站在房间的某个合适的位置一言不发。
书房的隔音效果很好，她来到门外的时候听不到内部的声音。因为这是自己家，薇歌当然不会去敲门。
她站在门口又给自己整理了一下妆容，在身后的女仆小姐们跟上来以后，她才转动门把手推门走了进去。而在她说出准备好的“下午好，让你等久了”之类的客套话之前，她先听到的是热火朝天的讨论声音。
麦克唐纳小姐就读的专业并非是单纯的机械制造，而是“力学”，而她则同时从理论和实验两方面来验证自身所学，并且因此在机械发明领域也有所建树。
大学愿意授予女性学位，也是近几十年来才有的事情，所以麦克唐纳小姐对自身学业非常看重。而外乡人在故乡时学的虽然不是这个，但因为他涉猎也很广泛，所以和麦克唐纳小姐讨论起来倒是很能引起这位年轻姑娘的共鸣。
夏德完全不认为麦克唐纳小姐是不健谈的人，她之前也许只是没有找到很好的和别人说话的话题。两人聊得非常投缘，在学术、学校生活等等方面都有可以互相交换看法和意见的地方。
也因此，当薇歌推开门的时候，两人各坐在不同的沙发上还在讨论着那篇论文。夏德拿着论文手稿，询问着杂志要求的手绘图片的规格，和年轻姑娘讨论着“能够印刷折线图、柱状图、瀑布图等标准图片的印刷机”是否有可能被制造出来。
在夏德的设想中，只需要改造现有印刷机，就能用特定的可以变化的模具让其具备可以画出标准学术图片的能力，并且可以用特定手段让印刷机切换模板、每种模板又可以通过调节输入端的信号，通过一系列齿轮和杠杆的运作画出要求的图片。
麦克唐纳小姐对夏德所说的这种机械相当感兴趣，并且从现实层面分析了其可行性。但折线图的绘制倒是简单，一旦涉及到了微积分等高等函数，还是需要大量的计算。
那姑娘正想提到近些年卡森里克皇家科学院的那项秘密项目，也就是差分机，然后门就被不合时宜的推开了。
房间里的两人都有些意犹未尽，而见进门的是自己的老师，已经忘记时间的麦克唐纳小姐一怔，赶紧从沙发上站起身：
“老师。”
虽然不清楚刚才两人说了什么，但薇歌还是有种微妙的感觉，不过想起了伊芙答应过会帮助她，薇歌又认为这是自家的学生在主动帮她拉近和夏德的关系。
她轻轻点头，然后笑着对穿着正装的夏德说道：
“下午好，华生先生，这身衣服很适合你。”
“下午好，薇歌，这身晚礼服也很适合你。请允许我进行夸奖，现在的你真是美极了。”
魔女露出了自信的笑意，她为了展现出自己的惊艳感，刚才特地喝了一口血酿让面色不要那么白，就是为了夏德的这句夸奖。
晚宴还有一段时间才开始，因此薇歌又和夏德聊了几句。等到窗外的夕阳已经只剩下最后的色彩以后，芬香之邸的女仆才驾马车将夏德和薇歌送往了同样位于上城区的奥克汉姆公园展馆。
展馆位于公园内部，而这座公园是不允许马车随意驶入的。因此一会儿他们还要步行一段距离，但薇歌说展馆距离公园门口不是特别远。
在路上，薇歌也详细和夏德说明了这次晚宴的背景和注意事项。
晚宴的发起者是本地的大贵族罗素公爵的夫人，夏德在米堡时也遇到过这个姓氏的贵族，但二者没有关联。
战争开始后罗素公爵便出发去往了前线，因此由公爵夫人主办这场慈善宴会，由本地市长诺福克先生进行协助。邀请函中已经写明了这次晚宴的捐赠建议额度为50克朗——这其实也是最低捐赠额度，而薇歌在出发前已经准备好了一张100克朗的支票。
“我平时也会做很多慈善，比如向正神教会捐款，向蛇心医院之类的公益组织捐赠，我是个很有爱心的人。”
她在向夏德介绍情况的时候还不忘说道，然后才说起夏德的身份：
“我们去见索恩教授时，我给你编造的那个身份就很好。所以你依然还是从威纶戴尔来的年轻红酒商人和旅行作家，和我是多年的笔友。我会向熟人介绍，你是我非常要好的朋友，这样没问题吧？”
上次并不包括“非常要好的朋友”这个标签，不过夏德并不介意这一点：
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