此处暂且不提，而在秋爽斋里，三春与薛宝钗也在谈论着乡试的事情，不过她们谈论的重心并不是李桂能不能中榜，而是贾政的做派。
她们认为贾政为李桂弄这样大的动静，还专门告了假，这种作法有些过了，不管怎么说，李桂不姓贾！
而且她们也认为贾政这么做也掩饰了贾宝玉！虽然贾政可能有激励贾宝玉的意思，但一体两面，这样做也令贾宝玉异常难堪。
“也不知二叔书怎么想的……一定是那大坏蛋给二十灌了迷魂药！嗯，姐姐，你说他能考上吗？”
几个对贾政的做法小声的嘀咕了一阵子之后，惜春眨着大眼睛，探着小脑袋看着探春说道。
她所喊的姐姐虽然包含迎春，但实际上却是专指探春，因为迎春是‘二木头’，向来不说话的。而因为探春的机敏，惜春心里也一项认为探春说话很靠谱。
而因为李桂以前的做派，探春对李桂是有成见的，心里倒是巴不得李桂考不上！
而且乡试的难度探春自然也耳闻过，很多人皓首穷经，到最后也不过是一个秀才，甚至有人一辈子是童生！能过龙门者鲜矣！
因此闻言探春雪颌微微一抬，修长的俊眼微微一瞥，说道:“管他考上考不上，我看玄，哪有那么容易考上的，有的人考一辈子都考不上。”
惜春闻言小脑袋点了点，头上的双丫颤了颤，但随即又说道:“姐姐说的有理，不过，不过，我总觉的……宝姐姐你觉得呢？”
而此时宝钗虽然坐在杌凳上，但听到李桂要来这里的消息后，她的心已经飘的远了……
她想到了薛姨娘的话——你心里是不是有人了，是不是那小子；想到了那一刻心头的颤栗以及刚才听到李桂名字时心头的那一丝颤抖；还有如今逐渐变好的铺子……
总而言之，对于李桂，在心里她是想让李桂好的，因此听了惜春的花她先是微微一怔，眨了眨明丽的眼睛，然后才故作漫不经心的说道:“他应该能考上的，他经常做超出常人之举。”
不知为何，她现在不想听关于李桂的坏的东西。
惜春侧着小脑袋，想了一下，然后点了点，说道:“宝姐姐言之有理，宝姐姐还挺了解他的，咯咯……”
薛宝钗雪腮一红，嗔道:“小丫头胡说八道！”
而就在这时院子里响起了轻微的脚步声，随即林黛玉的吴侬软语就传了过来:“都在这儿了。”
下一刻林黛玉一身淡紫罗裙，身如修竹，带着江南的烟雨飘摇的出现在众人面前。
她刚从苏州回来，丧父之后，她身子又清减了些。
而贾宝玉则头束银冠，一身大红绸袍紧随在林黛玉身边，面如冠玉，只是一双眼睛却很沉郁，把他的心境完全晾出。
实际上贾宝玉已经郁闷很多天了，自从月初从伴鹤那里传出贾政要李桂今天过来的消息后，他就郁闷。
在他心里他可是费了些力气才把李桂请走的！
虽然他也明白贾政这样做可能有激励他的意思，但是他心里就是咯的慌、堵的慌！
而他要是李桂根本不想来，只怕更会郁闷！而因此李桂今天来了，他心情更郁闷了……
不过虽然他心情郁闷，但林黛玉却不好开解，刚才浅浅的说了句他一会就走了，你以后也好好用功吧，让舅舅也这样大张旗鼓。谁知她刚说完贾宝玉鼻子里就‘哼’了一声，别过了脸。
实在无趣，林黛玉便提议到探春这里玩耍，贾宝玉心扉难以开解，也想散散心，于是两个就一起来了。
而见两人到来，惜春知趣的闭上了嘴。
……
而此时学监门前已是人山人海——大户人家，自顾身份，不亲自前来，只是派小厮来，但寻常出身可没这个讲究，一般都会亲自来。
而且来观榜的不仅仅是他们，与院试相比，前来观榜的闲人要多的多！
当然他们也并不是什么闲人，而是各怀心机，有的是想投身为奴，躲避赋税，有的是想寻一寻潜力股，然后找媒婆上门……
也同样的应天府的衙役今天也格外精神，不但全身收拾的干净利落，有的甚至再帽边插了一朵妖娆的红娟花。
至于为什么，原因自然不言而喻，这次给报喜的可是未来的官老爷，吏部有名字的，喜钱多多。
辰时三刻，‘当’的一声锣响蓦地从学监的院子里传出，而在锣响之后，学监外的嘈杂声如潮水退去，但却又被同一个力量吸引！
下一刻四个一身崭新皂色衙役服，腰跨大刀的雄壮衙役，带着职业性的雄赳赳，迈着威风八面的步伐走了出来……
下面的情节和院试相同，乡试也分甲乙丙三榜，只是这次持榜而出的乃是一个学官，虽然只是八品，官袍也是黯淡的绿色，但在众白衣面前简直就是鹤立鸡群！
而后粗如蜡烛的鞭仗燃气，响彻了整个京师的天空……
……
在炮仗响起的那一刻，炮声就隐隐的传到了荣国府里，王夫人的正堂里，众人表面上正在谈笑风生，但暗地里侧耳向着学监的方向倾听着。
而且随着时间的流逝，他们的注意力也越来越往这方面转移，因此在炮仗声传来的那一刻，谈笑风生的场面戛然而止，俄而，卜固修才笑道:“发榜了，不知多少人心焦。”
“是呀，我当年院试等待时就心焦如焚。”贾政随意的接过话说道。
而贾政话音刚落，梅知孚叹道:“不才当年也是如此，不过，哈哈，天下考子都是如此……”
而他话刚说到这里，“拼拼啪啪……”“咚呛……”“咣当……”喧天的锣鼓声隐隐的传了进来。
众人都知道这是什么声音，场面再次寂静，但李桂、贾政以及詹光、卜固修的腰杆不由得期待的挺了挺……
过了一阵子，锣鼓声消失，但却既不见伴鹤归来，也不见来报喜者。
“恭喜贤侄，高中乙榜。”随后梅知孚笑道。
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