在收到了萨迪·卡诺的自荐信之后，特雷维尔侯爵大感兴趣，他亲笔写了一封信，邀请这位年轻的上尉尽快来自己的办公室一叙。
虽然他的语气轻描淡写，但是在这个特雷维尔侯爵到处搜罗人才的时间点上，能够被他邀请“一叙”，本身就意味着入了将军的法眼，可想而知，如果能够通过他“面试”的话，一位郁郁不得志的年轻军官，完全就有可能时来运转。
正因为如此，能够得到他邀请的青年军官，都将此视作了莫大的机缘，甚至被当成了对自身能力的认可。
萨迪·卡诺也不例外，当收到回信之后，大喜过望的他，立刻放下了手上的研究工作，兴冲冲地乘坐马车，来到了特雷维尔将军设立在巴黎郊外的临时总部里（作为新设立的机构，特雷维尔将军还没有自己的官方官邸，他只能先租用了一幢宅邸作为自己总参谋部的临时驻地，等到以后机构扩充到足够大的时候，再申请官方拨款寻找更正式的办公楼）。
在通报了自己的名字之后，很快，秘书就将他带到了将军的办公室当中。
于是，特雷维尔将军终于第一次见到了卡诺的儿子。
卡诺这个名字，对将军来说可以称得上如雷贯耳，所以对他的儿子，他也免不了有几分好奇心，忍不住细细打量了起来。
这个一个模样颇为瘦削俊美的男人，不过也许是因为心力消耗过大的缘故，在他的身上能够明显看得出一些早衰的痕迹，才30岁出头，就已经可以看出脸上有不少皱纹，明显看得出来这些年过得不顺心。
不过即使如此，在他的衣着打扮和举止当中，仍旧可以看出受过极为良好的教育。
一进来，他就在将军面前立正并且敬礼。“将军阁下，我奉命前来，接受您的训示。”
“卡诺先生——”特雷维尔将军也站了起来，向他伸出了手，“我很高兴，自己在时隔20年后，还能叫出这个名字。”
面对将军的亲切，卡诺上尉明显有些受宠若惊，不过他还是保持了得体的镇定，走上前去，和这位威严的长官握了握手。
“我对您的父亲充满的尊崇。”在握手完毕之后，侯爵又强调了一遍，“我深深感谢他在危难之际拯救国家的壮举，也感谢他在帝国陷入困境的时候捐弃前嫌为我们的先皇效劳，他无论是作为政治家还是一个男人，都让我深感钦佩。正因为如此，他的去世真是让我深感惋惜，如果他能够活到现在，肯定能够给陛下和我带来巨大的帮助。”
听到侯爵对自己父亲如此赞美，上尉心里既高兴，又有点不是滋味，高兴是因为经过波旁王朝的流放和刻意打压之后，现在终于有人承认父亲为国家做出的贡献；但是，他也不希望仅仅因为父亲而被别人记住。
他很崇敬自己的父亲，但是他不愿意被当成父亲的影子，更不愿意别人仅仅只因为父亲的名字而高看他一眼，他希望能够用自己的方式，证明自己的才能，并获得一席之地。
而现在，他正有这样的机会。
“阁下，我父亲热爱祖国，并且竭尽自己的所有才智为国家效劳，我也一样。我在1815年的时候就希望为保卫帝国而战，只可惜那时候我太年轻……不过现在，感谢上帝，我又有这样的机会了，而我愿意走上和我父亲一样的道路。”
“机会！”侯爵点了点头，“所有人都想要机会，但并不是每个人都把握得住机会。卡诺上尉，不管您高兴不高兴，您父亲的声名和威望，给了您一个天然的机会，让我愿意花几个小时的时间来接待您……但是，我也不得不把丑话说在前头，如果您在这几个小时内的表现说服不了我的话，那您就会错失这个机会了——我对全军将士说过，我需要最优秀的人才，也愿意给他们最广阔的发挥空间，但是首先您得是那样的人。”
被侯爵这么一激，卡诺上尉顿时脸都涨红了。
看得出来，他并不是一个善于口舌之争的人，所以很明显有些卡壳的样子，不过在片刻调整情绪之后，他马上对将军解释，“阁下，因为一些众所周知的原因，我在军队仕途不顺，我知道，我的从军经历没有什么拿得出手的勋绩来打动您。不过，我有另外的补偿方式……”
说完之后，他从自己随身携带的公文包里面，拿出了一大叠文件，递给了特雷维尔侯爵。
“不瞒您说，自从在理工学院毕业之后，在业余时间里，我一直都在从事科学研究。”
“科学研究？”特雷维尔侯爵疑惑地反问了一声。“什么方面的？”
“一个……一个有关于机器和效率的方面，因为这是一个相当新的领域，所以我也不知道到底应该怎么形容它……”卡诺的脸上出现了一丝困窘，但是又有更多的骄傲，“如果非要形容的话，我愿意称其为‘热学’。”
“热学？”这个古怪的名字让将军一头雾水，但是他还是接过了卡诺递过来的文稿。
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