皇上在涟贵妃宫中当众拟了旨意，便再也没说旁的，径直回了上书房去。
留下的谢怀璧一家与涟贵妃面面相觑，一时间心中互相怨怼，可又不知从何埋怨起。
“在座的都是自家人，有什么话不必藏着掖着了。”涟贵妃睨了一眼欲言又止的谢怀璧道。
谢怀璧叹了口气：“臣早就说，让娘娘不要求这桩婚事，可娘娘为什么就是不听呢？”
涟贵妃端坐上座，稍稍挪动，似要换个舒服的姿势，眼睛有意无意瞄了一眼谢东炳，淡淡道：“哥哥这是怪本宫？本宫一个妇道人家懂什么，朝儿喜欢那孩子，我这个做母亲的还能忍心棒打鸳鸯？”
谢怀璧转而看向三皇子，语重心长道：“殿下今后是要继承大统之人，妻室人选不可过于草率。今日人还没过了门，就惹出这许多事端来，难道殿下还不明白？殿下的婚事不是一人之事，而是整个家族乃至天下之事啊。”
三皇子腿脚上极恭谨地拱手行了一礼，可语气上十分不屑：“舅舅教诲，本皇子定铭记在心。可后面的事，说到底不是本皇子和母妃的意愿，难道不是舅舅耐不住，把父皇逼急了？”
谢怀璧心中十分气恼，他不得不承认三皇子所言为实。
可他原本没有想到这儿。
从前朝廷用人之事上，从来都是他说一皇上没有说二的，可最近不知怎么了，皇上似乎有意在敲打他一般，虽没有过言语上的斥责与训诫，可行事上总是与他所愿的背道而驰。
谢怀璧心中有些惴惴，可一想到对于立储之事，皇上倒没有多加试探，似是敲定了三皇子一般，谢怀璧还是放下心来。
他觉着许是他自己多思了。
皇上若真有心要料理谢家，怎么还会举意立三皇子？
只要储君的大事是站在他这头的，他就可以高枕无忧。
他要做的，就是将自己在朝中的势力逐渐扩大，以后扶持好三皇子，稳稳当当做了皇帝，他也就不愧对列祖列宗了。
想到这里，谢怀璧按下心头的恼火，似是在哄一个无理取闹的孩子一般：“殿下，今后行事不可再莽撞。眼看着陛下即将立储君，天下谁人不知三皇子是不二人选。这是上天给的厚德，殿下切莫行事轻浮，将这铁打的恩赐弄丢了。”
三皇子撇了撇嘴：“舅舅这一闹，如今六弟多了个侍郎府嫡出的侧妃，更有封号加持。母家更是有个正二品诰命夫人坐镇，当真是如虎添翼，这储位落在谁头上还不一定呢。”
谢怀璧沉吟了三番，终是顾念着君臣之别没有发脾气，只是愤愤道了句：“再一时得脸，终是些女人的风头，殿下别太拘泥于后院了。”
说罢谢怀璧带着眷属匆匆便走了。
回到家中后，谢东辰有些不安地跟着父亲一块儿去了书房，谢怀璧看了他一眼：“有话就说吧。”
谢东辰拱手一礼：“是，父亲。虽说三皇子对父亲有些不敬，可他说的......也不是没有道理。”
谢怀璧停下翻腾案卷的手，抬眼看着谢东辰问：“怎么，你也来怪我？”
谢东辰赶紧摇头：“不是的父亲，儿子明白父亲的一片苦心。只是提醒父亲，陛下如今对咱们似乎颇为忌惮，父亲要小心行事了。”
谢怀璧缓和了神色，眼神微微涣散道：“你也看出来了？别的我倒不担心，三皇子也马上立太子了，这节骨眼上可不能生出什么事来......你去修一封书到北上边境去，告诉那边的安分些，一切等立太子之事落定后再说。”
“是，儿子这就去。”
“等等，你先去把东炳叫来，我有话问他。”
过了一会儿，谢东炳神色自若走进了谢怀璧的书房，轻松笑着，似是寻常来看望自己的父亲一般：“父亲叫儿子有何事？”
谢怀璧面无表情地绕过案台，平静走到谢东炳面前，抬手就给了谢东炳一耳光。
谢东炳似是司空见惯般，陡然挨了一耳光，也只是笑了笑：“父亲这次又是为何拿儿子撒气？难不成这次凌家看似失势实则得势，也是儿子的过错？”
谢怀璧冷哼一声：“你不必事事专拣了刺心的说与我，这次的事归根究底因为什么，你心里十分清楚！”
谢东炳揉了揉脸颊点点头：“清楚。父亲现身说法让儿子记住教训，儿子今后若为官，定会言语小心，不轻易露出企图摆布皇权之相来，让人捉了辫子去，最后赔了夫人又折兵。”
“你！”谢怀璧指着谢东炳说不出话来，伸手又是一个巴掌落了下去。
“你以为我不知道是你撺掇三皇子娶妻的？我今日叫你来就是告诉你！这次的事，看在我生你一场的骨肉情分上，我不与你追究。可你今后若再行事混账，耽误了大事，别说什么虎毒不食子！便是遭天下唾骂，我也定将你这孽障打死！”
谢东炳吃痛地张了张嘴，戏谑笑着看向盛怒不已的谢怀璧：“父亲在说什么？三皇子的婚事是他自己定的，我一个半路出家的嫡公子，别说是三皇子，便是这府里的下人哪个又瞧得上眼了？父亲不也一直是这么看我的？这动辄挨巴掌的滋味儿，大哥和妹妹可曾尝过？”
谢怀璧眼神飘忽了一下，重重甩了甩手：“那是你大哥和妹妹懂事！从不叫我操心！罢了！你便好好想想我对你的教诲！若再不知悔改，莫说是你的身家性命，谢家都要给你陪葬！滚出去！”
谢东炳转身便走，再没有多说一句，留谢怀璧一人在书房大口喘着粗气泄愤。
谢东辰的书信没一会儿就写好了，他赶忙叫了府里养着的传信使：“还是走官道，有人问起还说是游商货郎，去北上收羊皮的。这信揣在身上，一刻也不得示人，该给谁可清楚？”
传信使恭谨一拜：“公子放心，小人不是第一次做这事了，与各地驿馆城门的守备都熟识了，打点起来很是轻松，来往十分方便，不会叫人怀疑的。”
谢东辰点了点头：“你是最可靠的，这就去吧。盘缠在这包里，该使钱打点的别小气。”
传信使接过沉甸甸的包袱，拜别了谢东辰，骑上快马便绝尘而去。他骑在马上心中盘算着，以他的腿脚来说，八百里边陲之境，三五日也便到了。
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