“扩军实边”征发三千新军的粮草风波，在郡守王匡“据实上奏、恳请减免或调拨”的奏疏送出后，似乎暂时平静了下来。朝廷的回文迟迟未至，郡中上下，从郡府到都尉府，都默契地维持着一种心照不宣的等待与观望。新军的征发并未停止，但节奏明显放缓，从急如星火的催逼，变成了不痛不痒的例行公文往来。
然而，表面的平静之下，暗流从未停歇。都尉府与仓曹之间，关于粮秣支取、损耗核销的扯皮依旧每日上演。陈冲推行的“出入库单”之制，在都尉府仓曹郑管事等人“灵活”运用下，渐渐又有了流于形式的迹象——单据照填，但内容真伪、数目虚实，依旧是一笔糊涂账。陈冲心知肚明，却也无可奈何，在不动根本利益的前提下，任何表面规章，都容易被既得利益者化解于无形。
真正让陈冲感到棘手，乃至心惊的，是另一项更隐蔽、也更普通的积弊——虚报兵员，侵吞粮饷，也就是俗称的“吃空饷”。
这弊病在郡兵中早已是公开的秘密，甚至成了军官们一项重要的“灰色收入”。陈冲之前核账时发现的巨大亏空，相当一部分便源于此。兵册上写着三千郡兵，实际在营能有二千五百人就算不错，更有那胆大贪婪的，一队百人，实额可能只有六七十，甚至更少。多出来的名额粮饷，便层层落入军官腰包。
以往，仓曹拨付粮饷，多是依据都尉府提供的兵员名册和定额，一次性划拨给各营，再由各营军官自行分配。中间环节众多，经手人复杂，给了上下其手最大的空间。陈冲推行的“单据”之法，最多只能在最后出库环节增加一道手续，却无法触及最前端的兵员实数核查。
郡守王匡显然也意识到了这个问题。在等待朝廷回音的这段时间，他似乎有意借整顿新军粮草事宜的由头，顺手清理一下郡兵中这积年的毒瘤。一日，他将孙弼召去，详细询问了仓曹目前拨付粮饷的流程，尤其关心兵员实数与拨付数目的对应关系。
孙弼回来后，眉头紧锁，又将陈冲召至公务房。“郡尊有意整顿兵饷虚冒之弊。此事关乎军方，牵涉甚广，仓曹夹在中间，难做啊。”孙弼叹道，“郡尊之意，是欲在拨付粮饷时，增加一道核实兵员实数的环节。陈冲，你素有巧思，于账目规制也熟，可有什么……稳妥些的法子？”
陈冲心中了然。王匡这是既想动刀，又怕引起军方强烈反弹，甚至酿成兵变，所以想让仓曹这个“钱袋子”在前面探路，想出一个既能卡住虚冒、又不至于立刻激化矛盾的办法。
这又是一个烫手山芋。办法不是没有，后世类似“点名发饷”、“花名册核对”的制度早已成熟。但在这个时代，在这个人际关系盘根错节、技术手段落后的郡兵体系中，推行任何实质性核查，都意味着与整个军官阶层的利益为敌。
他沉思良久，才缓缓开口：“掾史，下吏愚见。若骤然要求逐营逐队清点兵员，一则耗时费力，恐误军机；二则必引军中反弹，激起变故。不若……化整为零，以‘实’对‘虚’。”
“哦？如何以‘实’对‘虚’？”孙弼问。
“以往拨付，是按兵册虚数，一次性拨与各营。”陈冲道，“不若改为，按‘在营实有人数、实发口粮’为据。可规定，今后粮饷拨付，尤其是每日口粮，需依据各队每日点卯之实额发放。具体而言，可由各队队率（或指定军官），于每日领粮前，将本队实际在营、可领口粮之兵卒名牌或画押名单，报送都尉府仓曹核实，再由都尉府汇总，凭此实额清单，至我仓曹大仓支取当日口粮。我仓曹则依据此清单，按人头发放，清单需有都尉府印信及该队队率画押为凭。”
他顿了顿，继续道：“此名单，一式两份，一份由都尉府仓曹留存，一份由我仓曹附于出库单据之后，按月汇总，与兵册核对。若有差额，则需说明缘由——是病假、公差、还是逃逸？如此，虽不能杜绝全部虚冒（军官仍可临时拉人充数，或贿赂仓曹胥吏），但至少增加了作假的难度和环节，将责任部分明晰。且每日发放，数额相对小，不易引起大范围克扣的反弹。而郡尊若要核查，只需调取这些每日发放清单，与兵册对照，虚实立判。”
孙弼听着，手指无意识地敲击案几。这法子听起来繁琐，每日点卯、造册、领粮，增加大量文书工作。但确实抓住了关键——将一次性的大额拨付，拆解为每日按实额发放的小额支出，利用流程的延长和文书的累加，来挤压虚报的空间。而且，将“核实”的责任，部分转移给了都尉府仓曹和带队军官，形成了某种程度的互相牵制。
“此法……听着倒有些道理。只是，都尉府那边，还有各营军官，恐怕不会乐意。”孙弼道出担忧。
“掾史明鉴。”陈冲点头，“故而，推行之初，或可先择一营，或先针对新征发的流民兵试行。言明此乃为‘保障士卒口粮，杜绝中间克扣’，并可适当提高新军或试点营的每日口粮标准少许，以安其心。待运行顺畅，再徐徐图之。且此制需郡尊明令，方可推行。若有郡尊强力支持，都尉府纵有不满，亦不敢公然抗命。”
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