庙印落下的一刻,整座庙前像被一只无形的手按住了喉咙。
青黑色的印痕沿着砖缝爬开,香灰不落,风声不进,连檐角铜铃都像被钉死在半空。封簿使袖袍一甩,站在庙阶正中,声音压得极冷:“锁场已成。先销活证,再复核名簿,谁敢妄动,就是冲撞州簿。”
这句话一出,场上不少人脸色都变了。谁都听得出来,这不是规矩,这是要先把人按死,再拿规矩给尸体盖被。
闻人照史却往前走了一步。
她站在香火与日影交界处,衣摆被庙前阴风吹得微微一摆,目光落在封簿使手里的朱令上,连语气都没起半分波澜:“按州规,活证一旦现出残名,当先验簿,再封人。你现在改口,是想越州规,还是想赶在别人看到之前,把人先销了?”
封簿使眉心一沉:“州规由州里解释。”
“错。”闻人照史抬手,指尖点向顾迟背上的那点残名,“州规写在簿上,不写在你嘴里。活证既然有残名,说明州簿里先有动笔。此刻若强封活口,就是当众承认——州簿先动过手脚。”
一句话,像刀子捅进了场心。
庙前一片死寂。
原本还想跟着封簿使压人的几名小吏,脸色都齐齐发白。州簿动手脚,和地方差错不是一回事。前者是失察,后者是做局。今日若真被钉实,这庙前站着的,谁都别想干净回去。
沈家的人最先乱了。
人群里,一个沈家老辈猛地指向裴病碑,声嘶力竭地喊:“别听她转话!伪碑旧案本就是裴病碑经手!他是刻碑的人,逃卒碑有问题,也是他的手脚!州里若要追责,先拿他!”
这一下,像是给快要溺死的人丢了根稻草。
沈家几个人立刻跟着叫起来。
“对!他早就有旧罪!”
“碑从他手里出,出了岔子当然是他担!”
“他这等人,本来就该绑去销籍!”
庙前的目光瞬间全压到了裴病碑身上。
裴病碑脸上本就带伤,半边脸在庙影里发青。他听着满场指摘,竟没躲,也没骂,只慢慢抬起头,朝着闻人照史拱了下手。
“旧罪,我认。”
这三个字一落,连沈家人都愣了一下。
裴病碑的声音不高,却硬得像一块砸不碎的老碑:“套壳是我刻的,错我认。可我刻的是壳,不是心。碑心里的字,回封的纹,都不是我能碰的东西。那是州制。”
场上轰地一下,低低炸开一片吸气声。
沈家老辈脸都青了,厉喝:“胡言乱语!”
“胡言?”裴病碑盯着他,唇角竟扯出一点讥冷,“那就让我再翻一次逃卒碑底。若翻不出东西,这口锅,我裴病碑一个人吞。”
他这话说得太狠,连退路都给自己断了。
闻人照史看了他一眼。
她看得出来,裴病碑是在赌。赌自己命里最后那点清白,赌逃卒碑底下还藏着没来得及抹干净的证。赌输了,他今天不只是背旧罪,怕是连命都要搭在这座庙前。
可他不赌,今日所有脏水都会顺着碑流到他身上。
闻人照史没有犹豫,抬手便道:“准。”
封簿使脸色一厉:“锁场之内,谁准你——”
“州规准的。”闻人照史直接截断他的话,“既涉伪簿伪碑,证物可当场复验。你若再拦,我便记你一个阻查。”
封簿使的脸,终于有些绷不住了。
裴病碑一步跨到逃卒碑前,袖口一卷,手中短凿寒光一闪,重重劈进碑底。
砰!
碑座震得香灰乱颤。
第二下落下,石缝里竟震出一层薄薄蜡灰。那蜡灰极细,贴在底沿,若不是故意翻底,平日根本看不见。裴病碑手背全是青筋,生生把碑底撬开一道缝,陆删已经一步抢上前去,半跪在地,指尖捻起那点蜡灰,贴在鼻端轻轻一嗅。
他眼睫一颤,脸色就变了。
“同批回封纹。”陆删低声开口,声音像被什么东西刮过,发涩,“和旧龛骨签上的蜡封,是同源。”
闻人照史眸光一凛:“你看准了?”
陆删没说话,指腹在蜡灰里一抹,抹出一道极细极整的压纹。那压纹不是寻常手封,是州里制签时用的回封纹样,纹脚转折都带着官制刻模的死板齐整。民间做不了,县里私模也压不出这种骨口。
裴病碑站在一旁,胸口起伏得厉害,却像终于喘过了一口气:“所以这块逃卒碑,根本不是补证。”
陆删抬起头,一字一顿:“它是拿州制伪壳,压真碑。”
这句话像是一把重锤,当场把所有侥幸都砸得粉碎。
补证还能说是漏误,是修正。可用州制伪壳压真碑,那就是明明白白地换碑、改名、吞证。
闻人照史顺势抬手,声音清厉:“沈家祭名,从待核即刻推进停祭封祀。先断其受祭根基,相关供份一概冻结,谁敢擅动,以盗祭论处。”
沈家人脸色“唰”地全白了。
待核还有拖的余地,停祭封祀却是当场断香火、断名分。祭桌一撤,供火一熄,他们这么多年借来的那点体面,顷刻就要塌。
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