古庙的大门开着，木轴发出刺耳的摩擦声。门缝里透出的烛火微弱得像是一团随时会熄灭的鬼火，在大殿中央的积灰上投射出长长的人影。陆峰握紧马缰，手心里渗出一层薄汗，那是常年应对危机带来的生理本能。
“这山路太偏了。”苏青梅翻身下马，右手扣在青锋剑柄上，“离青州府最近的村落也有三十里，此处怎会有烛火？”
陆峰没答话。他将马匹系在庙外的一棵枯松上，大步跨过那满是腐叶的门槛。大殿内空荡荡的，唯有供桌上的两根红烛烧得正旺。那烛火并非正常的橘色，而是透着一丝诡异的幽蓝，跳动间竟发出某种如同蝉鸣般的细微滋滋声。
供桌底下蜷缩着一个老人，衣衫褴褛，浑身被粗麻绳绑在梁柱上。他听见脚步声，猛地抬起头，那双浑浊的眼珠死死盯着陆峰，喉咙里发出“咯咯”的嘶鸣。
陆峰上前一步，蹲下身子。他没有先去解绳子，而是用指尖拨开了老人的眼睑。瞳孔扩散严重，眼球表面的毛细血管呈现出一种极度异常的放射状充血。他取出随身携带的银针，在老人的指尖轻轻一刺，挤出的血液并非鲜红，而是暗沉如泥浆的深紫色。
“婉儿，过来。”陆峰招呼了一声。
林婉儿背着药箱快步赶来，她看到那滩血迹，脸色微变，立刻蹲下检查。“是那类药物的变种，成分里加了白芷和一种特殊的矿物粉末，是为了掩盖尸体的腐烂气味。”
“掩盖气味？”苏青梅眉头紧锁，“这荒郊野岭的，掩盖气味给谁闻？”
陆峰抬头环顾四周。庙宇内的墙壁上刻满了歪歪扭扭的咒文，大多是些祈求长生、诅咒灾厄的疯语。他走到庙宇侧室，推开那扇摇摇欲坠的木门。
侧室里挤满了人。大约有二十几个村民，男男女女，此刻全都跪在地上，面对着墙壁上的诡异符画不断磕头。他们的动作整齐划一，甚至连磕头的频率都一模一样。
“住手。”陆峰低喝道。
没人回头。那些人仿佛失去了听觉，依旧机械地重复着磕头的动作，额头磕在坚硬的石板上，皮肉绽开，鲜血混着尘土流了一地。
苏青梅大步上前，伸手去抓其中一人的肩膀，刚一触碰，对方猛地转身，那张脸上满是扭曲的狂热，眼角甚至裂开了血口。那人张嘴咬向苏青梅的手腕，动作迅猛如野兽。苏青梅反应极快，剑鞘顺势一磕，将那人震飞出去，撞在墙上昏死过去。
“他们不是中邪，是神经系统受到了强效刺激。”陆峰从地上捡起一个被打翻的陶碗，碗底残留着一股刺鼻的甜腻气息，“这是掺了药的米浆，这群人被长期通过饮食灌输这种致幻药物。”
他走到领头的一人面前，抬手切断了对方的颈动脉窦。那人浑身一僵，直接瘫软在地，那种狂热的眼神随之涣散，终于显露出常人的虚弱与茫然。
“陆峰，你看那儿。”苏青梅指着神像后的暗格。
那暗格被半掩着，里面堆放着厚厚的一摞名册，全是周边村落的户籍信息，上面用朱砂笔密密麻麻地勾画着名字。有的名字上打着红叉，有的则写着“入神”二字。
陆峰翻开那名册，从第一页看到最后一页。这些所谓的怪谈，不过是有组织的猎户捕猎行动。有人在利用这些偏远村落，以瘟疫为借口，将村民作为某种人体实验的耗材。
“这些人不是要杀人，是要把他们变成傀儡。”陆峰将名册塞进怀里，转头看向门外。
山风呼啸，古庙外的林子里传来一阵细碎的脚步声。那声音不仅是人的脚步，还夹杂着铁器摩擦地面的鸣响。
“看来我们被盯上了。”陆峰拔出腰间的短刀，刀锋在烛光下映出一道清冷的寒光。
苏青梅横剑于胸，身形如影般闪至门侧。
一个身穿黑袍、脸上戴着青铜面具的身影出现在庙门外。他没有急着冲进来，而是驻足在台阶下，手中提着一盏熄灭的灯笼。那人身后，十几个提着长刀的武者缓步逼近，他们身上带着明显的铁锈气息。
“悬镜司的陆捕快，果然名不虚传。”那黑袍人开口，声音沙哑，仿佛喉咙里含着碎石，“青州的这点小玩意，你是留不住的。”
陆峰并未回应，他将最后一点火油洒在庙宇的地板上。
“婉儿，带上这名册，走后窗。”陆峰侧头嘱咐。
林婉儿点头，背起药箱，动作利落地从破窗翻了出去。
黑袍人见状，轻笑一声，手中长刀猛地挥下。庙外的武者如潮水般涌入。陆峰反手将手中的油盏掷向那堆诡异的烛火，轰的一声，幽蓝色的火苗瞬间引燃了满地的干柴。
火焰升腾，阻断了门口的路径。陆峰一脚踢开供桌，将昏厥的老人推向后方，身形暴起，径直撞向那黑袍人。
那黑袍人明显没料到陆峰会直接发动攻击，仓促间挥刀格挡。两人兵刃相撞，迸发出一串刺眼的火星。
陆峰并未恋战，他一击即退，借着火光反弹的力道向后跃出三丈，直接撞破窗棂，没入漆黑的夜色之中。
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