嘉靖沉默了几息，然后开口。
他的声音里有一种万历很少听到的东西，不是赞许，不是欣慰，而是一个老人终于看到自己一生没做好的事被孙子做好了时的释然。
“你做得对！朕当年——没有这个魄力！你去吧，朕陪着你！”
万历把密匣放在御案正中央。
这个位置平时放的是待批的奏疏，今天只放这一个匣子。
他转过身，对殿外的张诚说了一句话。
“张诚，去通知百官，明天早朝，朕有重要的事宣布。”
张诚跪领口谕。
他退出时脚步很轻，但心跳比平时快了几分。
他在宫里伺候了大半辈子，从嘉靖朝到隆庆朝再到万历朝，见过无数道圣旨从这张御案上发出去，有的关乎边镇存亡，有的关乎朝局更迭，有的关乎万千百姓的生计。
但这一次，他在退出东暖阁时悄悄回头看了一眼。
万历还站在御案后面，一只手按着那个密匣，另一只手垂在身侧，手指在轻轻地握紧又松开。
他的侧脸在烛火下显得格外沉静，不是那种紧绷的沉静，而是一个人终于拿定了主意之后从骨头里透出来的安稳。
张诚在心里默默记下了一笔：万历十七年十月十四日，夜，陛下独锁密匣于乾清宫。
明日早朝，将有大事宣布。
他想起了多年前在乾清宫门外，那时候戚继光刚被从蓟镇召回京，满朝文武都在弹劾他，说他想拥兵自重、尾大不掉。
那时候万历刚刚亲政，站在乾清宫门口，背脊挺得笔直，对张诚说了一句——“朕不会让替朕守国门的人受委屈。”
那时候张诚就觉得，这个年轻皇帝和先帝不一样。
现在他更确定了。
这个皇帝，确实和他见过的所有皇帝都不一样。
十月十五日，文华殿。
不是常朝，是万历特别召集的廷议。
在京四品以上官员全部聚集在文华殿中，人数比皇极门御朝少，但分量比任何一次常朝都重。
从午门到文华殿的甬道上，官员们三三两两地走着，有人低声交头接耳，有人沉默不语，有人脚步匆匆像是赶着去确认什么。
昨晚从通政司和内阁值房同时传出的风声已经传遍了半个京城：陛下今天要宣布一件大事，但没有人知道风声是从哪扇门里最先传出来的，只知道申时行昨天深夜还在内阁值房里坐着，面前摆着一份票拟过的奏疏，值房的灯一直亮到子时。
天还没亮，文华殿里已经站满了人。
殿内金砖地板上跪满了文武官员，从最前面的内阁大学士到最后一排的都察院御史，黑压压一片，鸦雀无声。
没有人咳嗽，没有人窃窃私语，连袍服摩擦的细碎声响都被压到了最低。
所有人都在等。
等御座上的那个人开口。
万历穿着全套朝服端坐龙椅。
玄衣纁裳，十二章纹在殿内的烛火下熠熠生辉。
他坐在那里，目光从百官队列的左端缓缓扫到右端。
他看到了申时行，站在内阁队列的最前面，微微仰着头，脸上的皱纹在烛光下比平时更深，但神情比任何时候都镇定；看到了礼部尚书徐学谟，站在六部队列的前排，双手垂在身侧，指节因为用力而微微发白；看到了王锡爵、许国、六部堂官、都察院的御史们。
在梦里，这些人在国本之争中分裂成皇长子党、郑贵妃党、和稀泥党，互相攻讦了十几年，把朝堂打成了一锅粥。
而此刻，他们还安安静静地跪在这里，等着他开口。
这一次，他要让朝堂不必再打那场仗。
张诚从御案旁迈出一步，手捧那道昨晚锁进密匣的圣旨，展开，高声道：“百官听旨！”
殿内所有人同时俯首。
圣旨的内容很短，没有骈四俪六的华丽辞藻，没有冗长的铺垫和说教，就是几句大白话，但每一个字都像是刻在金石上。
张诚的声音在安静的殿内传得格外清晰，清晰到最后一排的人都听得清清楚楚：“朕继承大统十有七年，思宗社之重，念国本之要。皇长子朱常洛，睿质天成，品性纯良，深得朕心。今特册立为皇太子，明年春择日正式行册立大典，以承天地宗庙之重，以安四海臣民之心。皇三子朱常洵，聪颖可爱，封为福王，待成年后之藩，以全父子之情。布告天下，咸使闻知。”
旨意念毕，殿内安静了大约三息。
这三息里没有人说话，没有人抬头，甚至没有人呼吸。
然后，像是约好了一样，文武百官同声跪拜，山呼万岁的声浪从金砖地板上炸开，一浪推一浪地撞在文华殿的殿顶上，震得殿角的铜铃都在微微颤抖。
殿外候立的侍卫和太监们纷纷侧目，他们已经很久没有听到这样的万岁声了。
申时行跪在最前面，额头触在金砖地板上，凉意从额头渗进来，但他的胸口是热的。
他长长地舒了一口气。
这一口气他憋了好几年。
从万历十四年姜应麟上第一道请立储的奏疏开始，到礼部全体堂官联署上疏，到太后家宴上那句“桌子不要变成墙”，到他在内阁值房里写了又撕、撕了又写的无数张票拟草稿。
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