番子姓刘，单名一个珰字，四十出头，瘦长脸，三角眼，在东厂做了十五年，是张鲸最得力的手下之一。
他进密室的时候，张鲸正坐在案后，手里捏着一盏茶，没喝，就那么捏着，看着刚刚进来的他。
“刘珰，你走一趟南京。”
刘珰躬身站在案前，等着下文。
张鲸把茶盏放下，从案头拿起一份文书，递了过去。
刘珰双手接过，展开一看，是东厂签发的例行巡查公函，盖着东厂的关防，内容写的是“奉旨核查南京内织染局账目”。
“公公，这是……”
“海大人在南京查得辛苦，你去帮帮他。”
张鲸说这话的时候语气很平淡，像是在说一件再寻常不过的公事，“案子查了这么些日子，该有个了结了。拖久了，南京官场人心惶惶，朝廷面上也不好看。你去，帮海大人加快些进度。”
刘珰抬起头，对上了张鲸的目光。
他在东厂做了十五年，太知道“加快进度”这四个字是什么意思了。
不是帮海瑞查案，而是让案子尽快了结，而且是按他们需要的方式了结。
“公公的意思是？”
“李政是南京内织染局的掌印太监，账目上的事，他最清楚。让他把该认的罪认了，该扛的责扛了。南京内织染局的事，就在南京内织染局里了结，不要扯到别处。”
张鲸口中不要扯到别处的意思刘珰自然明白，就是要这件事情到此为止，不要扯到京城，不要扯到宫里，更不要扯到他张鲸头上。
刘珰把文书折好塞进怀里，躬了躬身：“属下明白！”
“明白了就去准备。南京路远，早去早回。”
刘珰退出密室的时候，后背的衣裳已经被冷汗浸湿了一层。
他站在廊下定了定神，抬头看了看铅灰色的天。
十一月的风从宫墙那头灌进来，冷得人骨头缝里都往外冒寒气。
他不是不知道这一趟南京意味着什么。
海瑞在南京查案，查到了南京内织染局，查到了交际费，查到了张鲸。
现在张鲸让他去“加快进度”，说白了就是让李政闭嘴。
让李政把所有的罪名扛在自己身上，把张鲸从这条线上摘干净。
刘珰在袖子里攥了攥拳头，大步往外走。
当天下午，他带着四个东厂番子出了正阳门，每人两匹马轮换，沿着驿道一路往南。
马蹄踏碎了驿道上的薄冰，碎冰渣子溅起来打在马蹄铁上叮叮作响。
一行人昼夜兼程，除了换马和吃饭，几乎不在驿站停留。
刘珰骑在马上不说话，脑子里一遍一遍地盘算着到了南京之后该怎么做。
李政现在被海瑞关在都察院后院的厢房里，有专人看管，外人很难接近。
但他是东厂的人，东厂查案有参与审讯犯人的权力，尤其是涉及内廷的案件，就是地方三法司也无权阻拦。
只要他能见到李政，就有办法让李政改口。
三天后，南京城。
南京内织染局的案子还在审。
海瑞把李政关在都察院后院的厢房里，一天提审两次，每次审完都有新的口供，每份口供都在往更深的地方挖。
李政这些日子瘦了一大圈，眼圈乌黑，嘴唇干裂，精神已经到了崩溃的边缘。
但他还是不肯把那条线全部交代清楚。
每次问到京城那边收了银子的人，他就低着头不吭声，或者用“记不清了”、“时间太久想不起来了”等理由搪塞过去。
海瑞知道他在怕什么。
他怕的不是自己掉脑袋，他怕的是京城那边的人。
他一个小小南京内织染局掌印太监，在张鲸面前连只蚂蚁都不如。
要是他把张鲸咬出来，张鲸有一百种办法让他在牢里死得无声无息，甚至连他家里人都脱不了干系。
十二月初，刘珰到了南京。
他没有先去都察院，也没有先去拜访海瑞，而是直接去了南京东厂的驻点。
南京东厂的人看见京里来了人，赶紧腾出一间签押房给他用。
“海瑞把李政关在都察院后院，一天两审，审了十来天了。”
南京东厂的番子把情况一五一十地报给刘珰，“口供越审越多，但涉及京城那边的，李政一直不肯说全。”
刘珰点了点头：“我去见他。”
“海瑞的人看得很紧——”
“我是东厂的人。”
刘珰打断了他，“东厂查案，不需要地方官同意。”
当天傍晚，刘珰带着东厂的公文到了都察院衙门。
海瑞正在签押房里整理李政的口供，王??推门进来，脸色不太好看。
“部堂大人，东厂来人了。”
海瑞放下笔，抬起头。
“什么人？”
“东厂理刑百户刘珰，说奉旨核查南京内织染局账目，要提审李政。”
海瑞沉默了一会儿。
东厂的人来得真快，李政的口供刚咬到京城那边的线，东厂的人就到了。
“让他进来。”
刘珰进签押房的时候，礼数做得十足，拱手躬身，一口一个“海部堂”叫得极为恭敬。
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