海瑞坐在案后，青布直裰洗得发白，面前堆着小山似的卷宗，一双浑浊的老眼把刘珰从头看到脚，又从脚看到头。
“刘百户奉谁的旨？”
“回海部堂，东厂奉旨核查南京内织染局账目，这是公函。”
刘珰把公函双手递上。
海瑞接过来看了一眼，东厂的关防，例行巡查的名义，挑不出任何毛病。
“李政是本案关键证人，老夫一日两审正在紧要关头。刘百户要提审，可以，但须在都察院大堂上审，老夫列席旁听。”
刘珰脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了恭敬。
“那是自然！海部堂是钦差，下官不过是奉命协查，怎敢独审！”
当天晚上，刘珰在都察院大堂提审了李政。
海瑞坐在一旁，王??负责记录。
刘珰问了几个不痛不痒的问题——生丝的采购流程是怎样的，绸缎的入库手续有没有按规定办，损耗率为什么偏高。李政跪在堂下，回答得磕磕巴巴，不时用袖子擦额头的汗。
审了小半个时辰，刘珰合上卷宗，站起来拱手道：“今日天色已晚，下官明日再来。”
第二天，刘珰又来了。
这一次他没有在都察院大堂审，而是带着东厂的公函直接到了关押李政的后院厢房，说要“单独核实几个细节”。
海瑞正要出门去南京供应机房查账，听说刘珰去了后院，眉头皱了皱。
王??低声问要不要拦，海瑞摆了摆手：“东厂有东厂的职权，老夫不能拦。你派两个人守在厢房外头，审完之后立刻把李政带回签押房。”
王??应声去了。
厢房里，刘珰让随行的番子守在门外，自己一个人坐在李政对面。
李政被绑在椅子上，看见刘珰进来，脸色刷地白了。
刘珰没有说话，先给自己倒了一杯茶。
厢房里很静，只有茶水注入瓷杯的声响。
他端着茶盏慢慢喝了一口，方才抬起头，看着李政，叹了口气。
“李公公，你在宫里当差这么多年，有些话不用我说得太明白。”
李政的嘴唇开始发抖。
“张公公让我来看看你。”
刘珰的声音很轻，像是在拉家常，“南京这天儿比京城还冷，李公公在这里住了这些天，受苦了。”
李政的眼眶一下就红了。
他被关在都察院后院的这些日子，吃的是粗茶淡饭，睡的是硬板床，连个说话的人都没有。
白天被海瑞审，夜里被自己心里的恐惧审，整个人已经被折磨得不成了样子。
“刘百户，我……”
“你不用多说。”
刘珰抬手打断了他，“张公公知道，这些年在南京当差不容易。生丝涨价，织工闹事，宫里催贡品催得紧，谁在你这位置上都得想法子应付。那笔交际费，你也是被逼无奈，京城各处伸手要钱，你不给，批文就下不来。给了，账面上又平不了。”
李政的眼泪一下就涌了出来，顺着瘦削的脸颊往下淌。
“刘百户说的是，小的也是没办法……”
“张公公知道你的难处。”
刘珰的声音更轻了，“但你也要体谅京里的难处。宫里那么多人，各监各衙门，哪一处不得打点？你要是把人都咬出来，宫里就要乱。宫里乱了，谁来替万岁爷管这偌大的家业？”
李政的泪水流得更凶了。
“那小的……”
“张公公给你指条明路。”
刘珰从怀里掏出一张纸，铺在李政面前。
上面写满了一页口供，字迹工整，条理清晰，每一条都指向李政自己——虚报生丝采购价格是李政自己的主意，虚报绸缎损耗是李政自己的主意，那笔交际费也是李政自己为了打点关系私设的名目，与京城无关，与张鲸无关，全部都是他一个人的事。
“签了它！你的案子就在南京了结，不会再往京城报。”
刘珰把一支笔放在李政手边，“你要是咬其他人，这案子就大了，就要报到京城，报到三法司，报到刑部，审到最后，该砍头的还是得砍头。你一个人的事，最多革职流放。扯上一大串人，你这辈子就交代了。”
李政看着那张口供，浑身抖得像筛糠一样，眼泪一滴一滴地滴在纸上，把墨迹洇得模糊一片。
“你要是签了，张公公念你的好。你家里人不会受牵连，你在宫里这些年攒下的体己，也留得住。”
刘珰顿了顿，声音忽然冷了下来，“你要是不签……”
他没有说下去，只是把茶盏往桌上一搁。
瓷杯磕在木桌上，发出一声脆响。
李政浑身一颤。
他颤抖着手拿起笔，在那张口供上歪歪扭扭地写下了自己的名字。
刘珰把口供收好，拍了拍李政的肩膀，站起身走了出去。
当天下午，刘珰带着那份新口供离开了南京。
在他离开之前，海瑞再一次提审李政。
李政跪在堂下，面色灰白，眼神空洞，像是被人抽走了魂。
“李政，老夫再问你一次——那笔交际费，送到了京城哪些人手里？”
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