沈玉瑛看着炉子里的炭火一明一灭地烧着，火光映在她脸上，把她眼底那点光也点亮了。
沈玉瑛说：“所以我们现在要做的不是赶回去，是等雨停了之后，带着活着的人回到应天府，把太后追杀证人这件事钉在堂上，只要这件事被钉死，燕王就有理由动了。”
陆云起往她茶盏里添了些热水，笑意荡漾在他的脸上。
陆云起说：“你以前说，你只懂胭脂，不懂朝堂，现在你懂了。”
雨是在第三天的傍晚彻底停的。
天边的云层裂开一道缝，金色的日光从口子里倾泻下来，把整座山庄的灰瓦白墙都染成了暖橙色。
沈玉瑛立于廊下，院子里的积水慢慢往下渗，老槐树的叶子挂着水珠，被日光照得亮晶晶的。
空气中的清新之意，就连肺腑中的浊气都要抵挡出去了。
彩虹挂在山脊上空，从山腰一直跨到云端，颜色浓得像是用胭脂膏在宣纸上画出来的，亮得晃眼。
她很久很久没有看见彩虹了，不管怎样，这也算是一个好兆头。
韩端的脚步声从廊道那头传来。
她听见他在她身后站定了。
韩端这神色有些沉郁，说：“那几个跳河的，在下游找到了，捞上来的时候已经没人了，那件东西也找不回来，水流太急，泡了这么些天，衣裳早被石头刮烂了。”
他叹了口气，语调里有一丝极细微的疲惫，“他们不是普通的杀手，应天府的户籍册上没有他们的名字，他们是被人专门养着的，任务失败就死，这群人根本不怕死，也不在乎死，他们原本也就是死士。”
沈玉瑛安静地听完：“我可以去看看吗？”
韩端微微点头，转身朝山庄后院的柴房走去。
柴房门口守着两个校尉，里面绑着三个从河滩上生擒的黑衣人。
他们被绑在柱子上，身上的黑衣还在往下滴水，脸上有淤青和刀伤，即使身处于这般绝境，他们脸上却毫无惶恐之色。
韩端审他们，问了名字，问了是谁指使的，问了应天府还有多少同伙。
三个人眼里空空荡荡的，像是听不懂韩端口中的意思。
韩端让人上了鞭子，其中一个黑衣人被抽得皮开肉绽，嘴角淌着血，他把脸埋在柱子上，始终没有出声。
仿佛把自己当做了木头人一样。
沈玉瑛我到了庭院，深吸一口气，把柴房里那股血腥气从鼻子里赶出去。
出发的日子定在两天之后。
刘百户派人去官道上探了路，山脚的积水已经排得差不多了，被山洪冲塌的路基也由工部的人抢修完毕，马车可以通过。
韩端让人备好了马车和干粮，陆云起把从山庄库房里翻出来的几件干净衣裳叠好塞进包袱里，沈玉瑛把匕首仔细收进袖口，站在山庄门口，回头看了一眼那座灰瓦白墙的庄子。
这几天在山庄里，她睡了安稳觉，吃了热饭，坐在炉边喝过茶，看过雨后的彩虹。
她的身体从极限上被拉了回来，她的脑子从麻木中重新开始转动。
她现在知道自己要面对什么。
太后的人还会继续追杀他们，继续往她身上泼脏水，用尽一切办法在她开口之前把她钉死。
这一切，依旧是难以逾越的阴云，那也总有彩虹展现的那时。
车帘落下，马车轮子碾过石板路，朝应天府的方向驶去。
马车在官道上又走了将近两天，过了丹阳，离应天府还有不到二十里的时候，官道上的行人和车马渐渐多了起来。
沈玉瑛透过车帘的缝隙看见远处应天府的城墙已经隐隐约约地浮现在地平线上，灰黑色的城楼在午后的日头下泛着沉甸甸的光。
就在这时，马车忽然猛地一顿，驾车的校尉勒住了马。
沈玉瑛听见前面传来一阵马蹄声，由远及近，端的是无比的急促。
她掀开车帘一角，看见官道旁一条岔路上窜出一匹快马，马上的人穿着便服，头上戴着一顶遮了半张脸的斗笠。
韩端警惕起来，直直的看着这人。
那人策马冲到韩端身旁，没有下马，只是把斗笠往上推了推，露出一张年轻的脸。
韩端认出他是北镇抚司指挥使身边的亲信校尉。
“你怎么来了？”
那校尉压低嗓子：“韩大人，三法司联名上奏，说你们在丹阳故意遗失物证，内阁批了，即刻捉拿，北镇抚司那边得了令，只要您一进城，当场拿下，您千万别回去，先进山避一避，他说留得青山在，不怕没柴烧！”
韩端眉头拧紧了，沈玉瑛双眸猛然一缩。
“内阁批文是三法司联名上的奏，都察院周大人也签了？”
“都察院没有，就是刑部和大理寺联名，都察院周大人被架空了，这封批文上根本没有都察院的签章。”
陆云起脸色一变：“城里现在张网等着我们，进去就是送死，我们不能当没听见，我有个庄子，在应天府西南的石臼湖边上，地方偏僻，不惹人注意，先去那里落脚，再从长计议。”
官道上安静了好一会儿，风吹过路边刚抽了新芽的柳枝，远处应天府的城墙在午后的日头下泛着沉甸甸的灰黑色。
那座城离他们只有不到二十里，马车再走半个时辰就能到城门口。
但此刻那二十里路像是一道天堑，跨过去就是牢狱，甚至更糟。
他们似乎没有办法回去了。
沈玉瑛心头实在是焦灼，没想到在他们离开的短短一段时间内，竟然发生了如此巨变。
可若回不去，她的家人该怎么办？
韩端沉吟片刻，说道：“现在不能进城，太后已经布好了局，就等着我们自投罗网，遗失物证、勾结外敌、包庇逆犯——这三条罪名，随便哪一条都够下狱！他们现在是拿圣旨压我们，进城就是抗旨不遵的反贼……但如果我们现在就北上，直奔燕王那边，太后就抓不到我们，她想定罪也定不了，燕王已经准备得差不多了，只要我们到了北边，他就有理由提前动手，到时候不是太后定我们的罪，是我们配合燕王反将一军。”
喜欢胭脂词案请大家收藏：(m.xtyxsw.org)胭脂词案天悦小说网更新速度全网最快。