魏德顺顿了一下，才斟酌着答道：“回殿下，韩太傅昨夜召了宋先生与周先生在书房议事，至子时三刻方散。太子妃昨夜也没有安歇，今晨卯时便起了身，方才打发身边的张嬷嬷去小厨房取安神汤，此刻应当正在正殿西次间梳洗。”
顾承宣听见韩婉儿此刻正在西次间梳洗，喉结轻轻动了一下。韩太傅深夜召幕僚议事，这意味着什么，他比谁都清楚。那一夜“同时召见五殿下”的事虽然在宫中压着，可养心殿外传出的零碎风声，早晚都会落到韩太傅耳中。他原本还想再替自己多留几日，可眼下再等下去，便是等韩家替他走出这一步。
那是他绝不愿意的。那一夜之后，父皇那四个字，他已经想明白了。他宁可自己走错，也不愿再让那只替他背了二十年的手，接过去替他走下一步。
“请太子妃梳洗完便过来。”他终于开口，“让她到这间偏殿来，不必在正殿等我。今日这些话，我想亲口在这间书房里同她说完。”
魏德顺应了一声，退了下去。屋内重新只剩下雨声与檐滴，那声音细而密，像一张无声收紧的网。顾承宣坐着没动，许久之后才伸手揭开漆盒，舀了一口汤。他本以为那汤会很苦，入口之后才发觉是甜的，大约是合欢皮的缘故。只是那甜里带着一丝古怪的黏意，黏在舌根上，一时散不下去。他低头盯着碗里剩下的半碗汤，忽然觉得，这大概就是自己眼下这条路的滋味。看着像甜，真正咽下去，却只剩说不出的黏腻和苦涩。
——
辰时将至，韩婉儿到了偏殿。她今日换了一身极素的秋香色广袖襦，发髻挽得简单，只用一支素银簪别住，手里托着一只半旧的竹篮，篮中不过是些寻常干药材。这竹篮，是她预备稍后回韩府省亲时带去给祖父的由头。她几乎每一旬都要回府一次，这样的由头早已用得十分自然。
她在偏殿门前停了一瞬，抬眼看了看那扇半掩的门。屋内光线昏沉，隐约能看见顾承宣坐在临窗案边，身形消瘦得像一根被整季雨水浸透的枯枝。
韩婉儿踏入殿内，先极恭顺地行了一礼，又将那只竹篮搁在脚侧，这才抬起眼来。这是她在殿内宫人面前必行的规矩，哪怕他们夫妻昨夜同榻而眠，清早在偏殿相见，仍要走完这道过场。可顾承宣抬眼看她时，她心底微微一沉。她知道，她等了半个月的那句话，今日终于要来了。
顾承宣没有立刻开口。他先屏退了魏德顺和殿内伺候的一应太监宫女。直到偏殿厚重的门板缓缓合上，将檐外的雨声隔在另一层门外，他才缓缓道：“煮一壶雨前龙井。今日这盏茶，你我慢慢喝。”
韩婉儿极平静地点了点头。她亲自走到一旁的小泥炉边，伸手拨了拨炭。她自幼受韩元正教导，凡事遇险不可乱，越是要紧的时候，手越要稳。
茶煮好后送到案上，两人相对而坐。屋外的雨似乎稍稍小了些，檐滴声比方才慢了许多。每一滴落下的间隙里，都能听见园中一两只早起的画眉，在那株老桂枝头翻来覆去地啼叫。顾承宣举起茶盏，却没有饮，只托在手里，任由茶汤的热气缓缓熏上眼皮。
许久之后，他终于开口，声音压得很低：“半个月了。”
韩婉儿不必他再多说，便已经明白。她缓缓将手中的茶盏搁下，轻轻点了点头。
“那一夜之后，我关在这间书房里，把能想的都想过一遍。”顾承宣慢慢说着，每说一句，便将手里的茶盏往下放低一寸，“拖，退，病，走。四条路，每一条我都细细推过。没有一条能让我全身而退。”
“没有。”韩婉儿很轻地应了一声。她这一声，是想让他知道，这半个月里，虽不曾开口问过一个字，可她心里也陪他走过了那些路。
“拖不过。”顾承宣继续道，“父皇这两年身体每况愈下。那道诏书一旦颁下，五弟即位，这二十年我做过的事，便全都成了笑话。”
“退不了。”韩婉儿接道。
“病也称不了。”顾承宣苦笑了一下，“父皇已经把话挑明，我这时候病倒，只会让他觉得我抗旨不遵。”
“走更不能走。”韩婉儿将茶盏往外推了半寸，“北境不认殿下，南境殿下也没有布过棋子。离开京城三十里，殿下便不再是太子了。”
偏殿内骤然陷入一种几乎可触的静。连檐外那一直不断的雨声，也像在这一刻被什么看不见的手按住了。韩婉儿的手指在膝上轻轻颤了一下，又很快被她压住。她知道，从这一盏茶开始，自己不能乱。她等了半个月的那句话，他终于要说出口了。
她抬起眼，直直望向自己的夫君。那一夜他从养心殿回来时，她第一次在这位同寝两年的夫君脸上，看见一种从未见过的神色。此后这半个月，那神色一日比一日深。直到此刻，它终于完整地显现在他脸上。那不是太子的脸，也不是储君的脸，而是一个被父皇亲口指出“只会听话”之后，终于不肯再听话的人的脸。
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