崇祯十六年，二月初五。
北疆城外，海面上出现了一支庞大的船队。
五艘巨大的蒸汽武装盖伦船行驶在最前方，黑色的船身，高耸的烟囱，烟囱中冒出滚滚浓烟。它们身后，是数百艘大型运输船，帆樯如林，遮天蔽日，缓缓驶向港口。
码头上，萨卡和廉颇并肩而立，望着这支庞大的舰队，脸上满是震撼。
“这是……”廉颇喃喃道，“戚家奇的船队？”
萨卡点点头，深吸一口气：“应该是。信使说陛下派来的第一批援军，去年就从西海城出发了。没想到来得这么快。”
船队缓缓靠岸。
五艘蒸汽盖轮船喷着蒸汽，稳稳停靠在深水码头。船上的水手们熟练地抛下缆绳，放下跳板。码头上，早已等候多时的搬运工人们蜂拥而上，开始卸货。
戚家奇从第一艘盖伦船上跳下来，大步走向萨卡。
“萨卡将军！好久不见！”
萨卡紧紧握住他的手：“戚将军，辛苦了！这一路海上漂泊数月，不容易啊！”
戚家奇笑道：“还行。蒸汽船就是快，要是全靠风帆，这会儿还在太平洋上漂着呢。”
他回头指着正在卸货的船只：“十万人，一个不少，全须全尾地带来了。物资更是多——燧发枪五万支，钢刀三万把，明月六磅加农炮三百门，没良心炮一百门，火药、铅弹、炮弹无数。还有香烟、布匹、药品、工具……够你们打一场大仗了。”
萨卡听得眼睛发亮：“太好了！有了这些，咱们就不愁了！”
码头上，第一批军队开始下船。
十万人，穿着统一的深灰色军衣，排列整齐，依次从跳板上走下。那军衣的样式，与大明传统的宽袍大袖截然不同——笔挺的翻领，紧身的袖口，一排铜扣从领口直到腰间，显得精神抖擞，英姿飒爽。
军裤扎在黑色的皮靴里，头上戴着大檐帽，帽徽是一轮明月，月光下是两把交叉的钢刀。
每个人背上都背着一支崭新的燧发枪，腰间悬着钢刀，肩上挎着子弹袋和干粮袋。队列严整，步伐一致，鸦雀无声。
码头上，早已围满了北疆城的居民。
他们大多是这些年从辽东拯救和与满清交易而来的汉人，也有从山东、直隶沿海逃难运输过来的贫民。此刻，他们望着这支威武雄壮的军队，眼中满是震撼和希望。
“这……这是咱们的兵？”一名白发苍苍的老汉喃喃道，“这比大明的兵强多了……”
身旁一个年轻人激动道：“可不是！你看那枪，那刀，那衣裳……这才是天兵！”
人群中，有人开始落泪。
他们都是背井离乡的人。有的被后金掳去为奴，好不容易逃出来；有的家乡遭了灾，活不下去，被船队救到这里。他们做梦都想回到家乡，可家乡太远，大明的官又太坏。
但现在，他们看到了希望。
这支军队，是要打回大明的。
白起和李定国并肩走下跳板。
白起身材高大，面容刚毅，目光如鹰隼般锐利。他穿着上校制服。李定国比他年轻些，面容清瘦，目光沉稳。
两人走到萨卡面前，同时敬礼。
“萨卡将军！白起奉命率军抵达！”
“萨卡将军！李定国奉命率军抵达！”
萨卡连忙还礼，满脸笑容：“白将军！李将军！一路辛苦！快，随我进城歇息！”
当晚，北疆城沸腾了。
十万人进城，这座人口百万的城市变得更加热闹。街道上，到处是穿着深灰色军衣的士兵，他们好奇地打量着这座冰雪环绕的边城，打量着城里的百姓。
百姓们更是热情。那些从辽东逃出来的汉人，拉着士兵们的手，问这问那。你们是从哪儿来的？那个什么明月王国，真的在很远很远的地方吗？你们真的要打回大明吗？
士兵们一一作答。有的说，王国在大海另一边土地，坐船要走好几个月。有的说，王国遍地都是粮食，人人都能吃上白面馒头。有的说，他们是来打后金的，打回大明的，让所有汉人都能过上好日子。
听的人泪流满面，连连点头。
二月初六，萨卡在将军府召集会议。
白起、李定国、廉颇，以及北疆城的主要将领，齐聚一堂。
墙上挂着巨大的地图，从北疆城一直延伸到蒙古草原、大明腹地。
萨卡指着地图，首先介绍了情况：“诸位，杨珂将军去年就带着一万骑兵前往山陕之地。最新消息，他已经和李自成会合，拿下了山陕之地。他们现在有骑兵三万，步兵七万，合计十万人。”
白起眼睛一亮：“十万人？那加上咱们带来的十万，就是二十万了！”
萨卡点头：“正是。所以我的建议是，咱们这十万人，走蒙古草原南下，与杨珂所部会合。到时候，二十万大军在手，无论是打后金，还是打大明，都有把握了。”
李定国沉吟道：“草原……要走多久？”
萨卡道：“从北疆城出发，穿过漠南草原，进入山西境内，约莫二个月。”
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