崇祯十六年二月初三，中京城仍是一片银装素裹，但议政殿内却热火朝天。
刘旭正伏在御案前，批阅着从各地雪片般飞来的奏报。第一批十万大军按照航程推算，应该已经接近北疆城了。第二批十万军队也已从西海城启航，由郑成功的舰队护送，正乘风破浪，一路向北。
而最让他牵挂的，是那三十万走铁路的军队。
“陛下。”
次辅李岩快步进殿，脸上带着难以掩饰的兴奋之色：“北域城急报！萨南将军遣专使，穿越白令海峡，经铁路三日疾驰，送来最新军情！”
刘旭霍然起身：“快念！”
李岩展开书信，朗声读道：
“臣萨南谨奏陛下：自陛下命臣统筹陆路通道以来，臣夙夜匪懈，不敢稍怠。截至二月初一，已有十万军队分批次由中京经铁路抵达北域城，物资粮秣同时运抵，堆积如山。臣已组织北域城及周边所有可用船只，共计大小船只四百余艘，日夜不停，横渡白令海峡，运送将士至对岸汉人定居点。”
“目前，已有三万精锐将士成功渡海，在对岸建立滩头阵地。臣已亲率第一批渡海将士抵达，并于此地正式筑城，命名为‘北雪城’，以彰陛下恩泽，铭记王国威仪。此地虽苦寒，然地理位置极其重要，扼白令海峡之咽喉，为未来大军西进、物资转运之枢纽。”
“臣已将北雪城纳入王国行政管理体系，设立临时军政府，委任官吏，登记户籍，并着手修建简易港口、仓库、兵营。对岸定居点原有汉人数万，闻王师至此，箪食壶浆，争相犒军。臣已从中招募向导、民夫，协助大军后续行动。”
“后续二十万军队及海量物资，臣正全力组织运输。海峡虽窄，然船只数量有限，且时值寒冬，浮冰、风暴时有出没，运输速度受到一定影响。但臣已下令，所有船只日夜不休，轮番渡海，争取在三月之前，将全部军队及三个月所需物资运送完毕。”
“臣已从北域城抽调精锐部队五千人，组建三支先遣队，分三路向西探路。沿途遭遇零星土着部落，臣依陛下旨意，一律劝说加入我国，反抗者不留后患。已探明一条相对平坦、水源充足的路线，从北雪城向西，约八百里可至一处河谷，适合设立中转补给站。先遣队正继续向西推进，预计两个月内，可打通直达北疆城的陆路通道。”
“臣另有一事启奏：北雪城对岸之汉人定居点，因多年与王国贸易往来，民心归附，不少人主动请缨，愿为大军向导、翻译、后勤。臣已酌情录用，以补人力之不足。此间百姓，虽身处绝域，然心向王国，实乃陛下仁德感召所致。臣斗胆，请陛下恩准，将北雪城及周边区域正式设县，委派流官，以固边陲。”
“臣萨南，率北雪城全体将士百姓，遥祝陛下圣体安康，王国昌盛！后续军情，臣当随时奏报。”
读罢，殿内一片寂静，随即爆发出压抑不住的欢呼声。
刘旭双手微微颤抖，接过书信，一字一句重新看了一遍。那熟悉的字迹，那详实的汇报，那坚定的语气——萨南没有让他失望。
“好！好！好！”
他一连说了三个“好”字，声音中满是欣慰与自豪。
“萨南，真乃朕之肱骨！三万将士已至亚洲大陆，北雪城已立——这一步棋，走对了！”
孙传庭上前一步，拱手道：“陛下，萨南总督雷厉风行，短短两个月，便完成如此壮举，实乃王国之幸。如今大军已踏上亚洲大陆，后续只需稳步推进，待三十万大军全部抵达北疆城，与前期军队会师，五十万精锐在手，大事可成！”
李岩也笑道：“陛下，萨南所奏设县之事，臣以为可行。北雪城地理位置至关重要，既是跨海之桥头堡，又是未来西进之中转站，更是连接王国本土与亚洲大陆之纽带。设县之后，可大规模移民实边，屯田筑路，将其打造为稳固的后方基地。”
刘旭点头：“准奏！即日起，设立北雪城，隶属北域城总督府管辖。萨南暂兼城主，待日后选派得力官员接任。”
他顿了顿，又道：“传朕旨意，嘉奖萨南及北域城、北雪城全体将士百姓，赐半年俸禄，犒赏三军！另，令科学院紧急调拨一批防寒物资、药品、医疗器械，优先发往北雪城。告诉墨尻，那边苦寒，将士们不容易，能想的办法都给朕想到！”
“臣遵旨！”
时光如白驹过隙，转瞬已是二月下旬。
北雪城，这座刚刚诞生不到一个月的边陲新城，已经呈现出惊人的活力。
海风凛冽，夹杂着细碎的冰晶，刮在脸上如刀割一般。但码头上却是一派热火朝天的景象。
数百艘大小船只，在狭窄的白令海峡间往返穿梭，如同一条永不间断的钢铁浮桥。有的船满载着全副武装的士兵，有的船装满了粮食、弹药、药品，还有的船拖着巨大的浮筒和建材，准备用于扩建港口。
岸边，新修建的简易码头上，士兵们喊着号子，将物资从船上卸下，装上雪橇和马车，再由民夫赶着牲口，源源不断地送往城内的仓库。
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