“二个月……”李定国望向白起，“白将军，你觉得呢？”
白起没有立刻回答。他站起身，走到地图前，仔细端详。
良久，他开口了：“萨卡将军，我有两个问题。”
萨卡道：“请讲。”
白起指着地图上的蒙古草原：“第一，草原上有没有满清的八旗和蒙古骑兵？”
萨卡点头：“有。漠南蒙古诸部，大多已经归附满清。科尔沁、土默特……这些部落都跟着满清走。他们的骑兵，少说也有几万。”
白起又问：“第二，我带来的十万人，会骑马的，满打满算不到三万，更何况他们还没有马匹。剩下的七万，都是纯步兵。万一在草原上遭遇蒙古骑兵，怎么办？”
萨卡沉默了。
白起继续道：“步兵在草原上对骑兵，那就是活靶子。蒙古人来去如风，打不过就跑，跑完了再来。咱们追不上，防不住，只能被动挨打。”
他顿了顿，加重语气：“十万人，要是陷在草原上，那就是天大的损失。”
李定国点头附和：“白将军说得对。草原不是咱们的主场，不能轻进。”
廉颇插话道：“那怎么办？总不能把十万人扔在北疆城干等着吧？”
白起望向萨卡：“萨卡将军，北疆城现在有多少骑兵？”
萨卡想了想：还剩两万。战马的话……加上这些年缴获和繁殖的，约莫一万五千匹。
“一万五千匹战马？”白起眼睛一亮，“那就能组建一万五千骑兵！”
他走到地图前，指着漠北方向：“萨卡将军，我有个建议。”
萨卡道：“说。”
白起道：“咱们兵分两路。一路留守北疆，利用这一万五千匹战马，从我的军队中挑选会骑马的士兵，组建新的骑兵。另一路，由你亲自带领，带着两万老骑兵和五万步兵，北出边墙，进攻漠北蒙古。”
萨卡一愣：“进攻漠北？”
白起点点头，指着地图上的漠北草原：“漠北蒙古诸部，还没有完全归附满清。他们人口分散，部落众多，防备松懈。咱们突然打过去，他们根本来不及反应。打下一个部落，就能缴获一批马匹。打十个部落，就能缴获数千匹马。”
他顿了顿，目光炯炯：“有了马，步兵就能变成骑兵。等咱们从漠北回来，手里至少能多出几万骑兵。到时候再南下，就是骑兵对骑兵，谁怕谁？”
萨卡眼睛亮了。
李定国也点头：“这个主意好。以战养战，以骑制骑。”
白起又道：“而且，漠北蒙古的人口，也是咱们需要的。萨卡将军，你还记得海军中将李进将军说过的话吗？”
萨卡一愣。
白起道：“澳洲大陆，南海城。那里有一望无际的大草原，可以用来养马，养牛羊。可草原有了，人呢？没有人，再好的草原也是白搭。”
萨卡恍然大悟。
他想起以前李进从前线发回的报告——南海城那边，土地肥沃，水草丰美，可就是缺人。几十万平方公里的大草原，只有几千牧民在放牧，大部分土地都荒着。
“你是说……”萨卡道，“把漠北蒙古的人，迁到澳洲去？”
白起点点头：“正是。蒙古人从小在马背上长大，天生就是最好的牧民。把他们迁到南海城，让他们放牧、养马、养牛羊。几年下来，澳洲草原就成了咱们最大的牧场。”
李定国补充道：“而且，这些蒙古部落里，有很多是被满清压迫的。咱们打过去，愿意投降的，迁到澳洲安置；不愿意投降的，杀了以绝后患。既得了人口，又得了马匹，还剪除了满清的羽翼，一举三得。”
萨卡越听越兴奋，猛一击掌：“好！就这么办！”
二月初七至二月二十，北疆城内热火朝天。
白起和李定国开始从十万大军中挑选会骑马的士兵。骑马、骑驴的都算，只要能骑，就选出来。最终，选出了一万五千人，配上北疆城的一万五千匹战马，组建了新的骑兵部队。
这一万五千人，交给李定国统领。他们的任务，是留守北疆城，加紧训练，同时协助城防。
剩下的八万五千人，有五万是精锐燧发枪步兵，由白起亲自统领。另外三万五千，由廉颇带领留守北疆城。
经过挑选，数日后两万骑兵，一人双马，配燧发骑枪、钢刀、三日干粮。
五万步兵，配燧发枪、钢刀、工兵铲，每人背负十日干粮。
辎重营带了一百门六磅炮和二十门没良心炮，以及充足的弹药。
二月二十二日，北疆城外，七万大军整装待发。
两万骑兵列阵于左，五万步兵列阵于右，旌旗招展，刀枪如林。晨光中，那些深灰色的军衣显得格外肃穆。
萨卡策马立于阵前，身后是白起和一众将领。
廉颇和李定国前来送行。
“萨卡将军，白将军，”廉颇抱拳道，“一路保重！”
萨卡点头：“廉颇，北疆城交给你了。李定国，新骑兵好好练，等我们回来，要让他们能上战场。”
李定国敬礼：“将军放心！”
萨卡望向白起，两人对视一眼，同时点头。
“出发！”
蹄声如雷，七万大军如同一条灰色的巨龙，朝着目标向北涌去。前方，是茫茫雪原，是漠北蒙古，是无数战马和人口。
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