当赵云和诸葛亮退出书房时，已是午时。阳光正好，驱散了连日的阴寒。
“子龙，”诸葛亮忽然问，“你今日之举，真是临时起意？”
赵云停步，看着远处宫墙：“不。我想了三日。从知道要没收田宅赏赐时，就在想。”
“那为何昨夜宴会上不说？”
“因为昨夜主公在兴头上，说了也无用。”赵云转头看向诸葛亮，“今日封赏当众宣布时再说，主公才会真正听进去。”诸葛亮深深看了他一眼，忽然笑了：“子龙啊子龙，都说你仁厚，谁知你也有这般心计。”
“非是心计。”赵云摇头，“只是...跟军师学的，要选对时机。”
两人相视而笑，并肩走出州牧府。
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马超府邸内，西凉风格的陈设与蜀中雕梁画栋格格不入。书房没有摆放常见的书卷，墙上挂的是西凉弯刀、牛角弓，案几上摆的是铜制酒壶，而非茶具。
马超、马岱对面坐着一位少女。她约莫十八岁年纪，肌肤是草原儿女特有的小麦色，五官深邃明媚，一身红色绣金边的羌人服饰，腰间佩一柄短刀，乌黑的长发编成数十根细辫，发间缀着银饰。正是马超的妹妹马云禄。
“阿兄今日回来，脸色不太好看。”马云禄斟满三碗马奶酒，声音清脆如铃，“可是那刘皇叔的封赏宴，出了变故？”
马超接过酒碗，一饮而尽，这才将白日大殿上发生的事细细道来。说到赵云当众反对没收田宅赏赐功臣时，他的眼神变得锐利起来。
“这个赵云...”马超放下酒碗，“我本以为他不过是刘备的贴身护卫，类似曹操帐下的许褚、典韦之流。今日看来，是我小觑他了。”
马岱点头：“此人文武全才。长坂坡七进七出证明其勇，今日大殿议事证明其识。而且...”他顿了顿，“他说话时，张飞想反驳却被刘备拦住，诸葛亮都不得不顺着他的话改口。这种分量，绝非寻常将领能有。”
马云禄听得入神，眼睛亮晶晶的：“听你们这么说，这位赵将军很厉害？那他长什么样子？”
“银甲白袍，使一杆亮银枪。”马超回忆着，“面相温和，不像张飞那般粗豪，也不像魏延那般桀骜。但今日在大殿上，他站在那里，自有一股气势——不是杀气，是...正气。”
“正气？”马云禄歪着头，这个说法让她觉得新鲜。在西凉，评判武将的标准是勇猛、是战功，很少有人用“正气”这个词。
“对，正气。”马超肯定道，“他说那些话时，眼睛看着刘备，也看着我们所有人。那眼神坦荡得很，仿佛在说：‘我知道这话会得罪人，但我必须说。’”
马岱补充道：“更难得的是时机。妹妹你想想，若他昨夜宴会上说这话，刘备正在兴头上，多半听不进去，还会嫌他扫兴。若私下说，又未必能引起重视。偏偏选在今日封赏当众宣布时——这时候，刘备刚树立权威，最在意自己的名声。赵云一句‘与曹操何异’，简直是掐住了七寸。”
马云禄若有所思：“所以...他是有意选这个时机的？”
“必然。”马超眼中闪过赞赏，“能忍、能等、能选准时机一击即中，这不是莽夫能做到的。我现在明白了，为何张任那样的名将会死在赵云手上——不仅仅是武功高低，更是...”
“是什么？”马云禄追问。
马超沉默片刻，缓缓道：“是格局。张任守的是一城一地，忠的是一主一人。赵云...他心中装的，恐怕不止是刘备的霸业。”
这话说得深了。马岱和马云禄都陷入沉思。
书房里炭火噼啪作响，马奶酒的醇香在空气中弥漫。窗外是成都的冬夜，安静得能听见远处更夫的梆子声。这座蜀中名城，对他们这些西凉人来说，既熟悉又陌生——熟悉的是战争的铁血，陌生的是这里的权谋与人心。
“阿兄，”马云禄忽然问，“你说赵云在刘备心中，地位不在张飞之下。那张飞可是刘备的结义兄弟啊。”
马超笑了，笑容里有几分苦涩：“结义兄弟又如何？妹妹，你要记住，在这乱世里，情义固然重要，但更重要的是价值。张飞能冲锋陷阵，赵云也能；但赵云还能做张飞做不了的事——比如今日大殿上那番话，张飞就说不出来，也不会说。”
他顿了顿，压低声音：“刘备能得到荆州，得西川，靠的不是关张之勇，而是诸葛之谋、赵云之德。勇将易得，德将难求。赵云这样的臣子，既能打仗，又能治国；既忠诚，又有原则——这是可遇不可求的。”
马云禄听着，心中对那个素未谋面的赵云将军，生出了强烈的好奇。她生长在西凉，见过的男子多是豪迈粗犷的草原汉子，或是狡黠善变的部落首领。像兄长描述的这种人——勇武却不恃强，正直却不迂腐，忠诚却有原则——她从未见过。
“阿兄，”她眼睛转了转，“明日...我能去看看这位赵将军吗？”
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