吕凯知道老陈说的是事实。法律的天平，在真相和程序之间，有时候需要极其精细的校准。尤其是面对柳征这样的对手，任何程序上的瑕疵，都可能被放大成致命的漏洞。
“那周永康和王磊呢？”吕凯的声音有些发干，但他努力保持着平静，“张明远已经死了，埋在水泥里。周永康和王磊还下落不明，生死未卜。每拖延一天，他们生还的可能性就降低一分，可能存在的证据被销毁的风险就增加一分。柳征那个地下室，如果我们不去，他完全有时间把里面的一切清理得干干净净，就像他处理其他现场一样。到时候，我们就真的什么证据都找不到了。”
老陈和法制科长交换了一个眼神。他们都明白吕凯说的风险，这也是这份申请材料里强调的“紧急必要性”。
“我理解你的焦虑，吕凯。”老陈的声音放缓了一些，“我也相信你的判断，柳征的嫌疑极大。但是，正因为对手不简单，我们才更不能在程序上给他留下把柄。一次不合规的搜查，如果最终没能找到铁证，反而会让他彻底逃脱，甚至反咬我们一口。这个案子，就可能真的成了死案。”
法制科长合上材料，摘下眼镜，揉了揉鼻梁：“吕队，我的建议是，继续外围调查，寻找更直接、更‘干净’的证据。比如，尝试查找那辆消失货车的最终去向，看看能不能找到更清晰的影像或者目击者；深入调查柳征过去几年的资金流向，看他购买特殊化学品、设备的记录是否还有其他破绽；或者，从周永康、王磊的社会关系入手，看能不能找到他们与柳征之间，除了工作咨询之外，更隐秘、更直接的交集点。我们需要一个‘突破口’，一个能让法官毫不犹豫签发搜查令的‘突破口’。”
吕凯站在原地，没有说话。阳光已经爬上了他的膝盖，办公室里的温度似乎在升高。他知道老陈和法制科长说的有道理，从法律程序上讲，他们的谨慎是对的。但刑警的直觉，还有对那三个消失在黑暗中的人所负有的责任，像两股相反的力量，在他心里撕扯。
时间。他们最缺的就是时间。而程序，有时候恰恰最耗时间。
柳征会等吗？他会利用这段时间，完成最后的清理，然后带着秘密，继续他“完美”的生活吗？
“搜查令的申请，”老陈最终说道，语气里带着决断，“我先压一压。不是不批，是时机还不成熟。吕凯，你继续带队查，按照刚才说的方向，深挖细查。重点是找‘直接证据’，找能把柳征和犯罪行为瞬间钉死的证据。同时，对柳征本人和他的住所，进行更严密的、但合法的外围监控，防止他转移或销毁证据。一旦有新的、有力的发现，我们立即重新申请。”
吕凯看着老陈，又看了看法制科长。两人脸上的表情都很严肃，但眼神里没有推诿，只有一种在规则框架内寻求最大行动空间的审慎。
他知道，这就是他目前能争取到的最好结果了。在法律的钢丝上行走，既要追凶，也不能让自己先掉下去。
“明白。”吕凯最终点了点头，声音沉稳，“我们会继续查。但是陈局，”他顿了顿，目光直视老陈，“也请做好心理准备。柳征这样的对手，不会给我们太多时间。下一次申请，可能就是在更紧急、甚至更……残酷的事实面前了。”
老陈沉默了几秒，缓缓点头：“我知道。去吧。注意安全，也注意……程序。”
吕凯转身，走向办公室门口。手握住门把时，他听到老陈在身后补充了一句，声音很轻，但很清晰：
“吕凯，这个案子，一定要办成铁案。为了死者，也为了……我们身上的这身警服。”
吕凯没有回头，只是用力握了一下门把，然后拉开门，走了出去。
走廊里的光线比办公室内暗一些。他关上门，将那片令人焦灼的阳光和沉重的权衡关在身后，但也将一份更清晰、更紧迫的责任，背在了肩上。
搜查令受阻。但调查，绝不会停。
而在凤凰山脚那栋安静的自建房里，那个穿着棉麻衬衫、喝着咖啡、画着设计图的男人，是否也正在等待着，这场关于时间和证据的赛跑，最终会以何种方式，撞向终点？
答案，藏在下一轮更隐秘、也更危险的侦查里。
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