焚烬山脉边缘的临时岩洞内，篝火噼啪作响，映照着两张神情各异的面孔。
林奕盘膝坐在火堆旁，闭目调息。体内七心循环如北斗七星般缓缓运转，每完成一次循环，气息便凝实一分。
红衣主教级的境界正在快速稳固，但正如烬所警告的——七种属性力量的平衡极其脆弱，冰火龙心强盛，其余五心却只是虚影，急需对应的属性精华滋养。
属性精华……林奕在记忆中搜寻。
天谕神瞳进化后带来的知识库中，隐约提及这类天地奇珍的诞生条件：
金之精华多藏于古老矿脉深处；
木之精华需在千年古树或灵植中孕育；
水之精华往往在纯净泉眼或深海秘境；土之精华深埋地脉节点；
而风、雷等变异属性，则更为罕见。
“需要一张‘北境资源分布图’。”林奕睁开眼睛，看向对面的赵擎天，“昆仑应该有这类情报吧？”
赵擎天正在用一块绒布擦拭赤龙长枪，闻言点头：“有，但不够详细。永恒之域的地理因‘黯蚀潮汐’和‘元素暴动’时刻变化，三个月前的安全矿区，现在可能已沦为怪物巢穴。不过……”
他顿了顿，“翡翠林脉公国境内，我们确实标记了几处疑似存在‘木之精华’的地点。其中一处，就在‘世界树幼苗’所在的翡翠圣林外围。”
“翡翠圣林……”林奕想起烬沉睡前的警告，“那棵世界树，究竟是怎么回事？”
“一棵活了至少十万年的古树，但状态很奇怪。”赵擎天神色凝重，“它的大部分枝干都已枯萎，只有最核心的一小截嫩芽还保持着生机。奥尔公爵家族世代守护它，对外宣称是‘翡翠林脉的象征’，但我们的人检测到，那棵树下镇压着某种……极其古老而黑暗的东西。”
“黑暗教廷的目标？”
“很可能。”赵擎天收起长枪，“奥尔男爵敢如此明目张胆地勾结黑暗教廷，背后肯定有他叔叔——现任奥尔公爵的默许，甚至支持。他们的目的，或许就是借助黑暗力量，彻底掌控世界树，或者……释放树下镇压的存在。”
林奕沉默片刻，突然问：“永夜圣廷呢？他们崇拜黑夜之神，为什么会有一个暗夜精灵担任司长？玄镜和艾薇拉……她们是姐妹？”
这是他一直以来的疑惑。永夜圣廷以人类为主，信仰“永夜女士”——一位掌管黑暗与隐秘的女神。但艾薇拉和玄镜，分明是暗夜精灵，一个早已在历史记载中灭绝的上古种族。
赵擎天看了林奕一眼，眼神复杂：“这件事，涉及永夜圣廷最深的秘密。我也是耗费很大代价，才从‘昆仑’智库的加密档案中得知部分真相。”
他添了根柴，火焰跳动着，映照出他沉静的侧脸。
“大概一千两百年前，暗夜精灵一族还未灭绝。他们居住在北境最北端的‘永夜森林’，信仰月神艾露恩——不是现在精灵王国信仰的自然月神，而是更古老、更偏向‘暗月’与‘隐秘’的原始神只。”
“后来，永夜森林爆发了一场灾难。文献记载模糊，只说是‘深渊裂隙’在森林深处打开，涌出了大量被‘黯蚀’污染的怪物。暗夜精灵几乎灭族，最后残存的族人，在当时的精灵女王‘艾薇拉一世’——没错，和现在这位艾薇拉同名——的带领下，向南方迁徙求援。”
“他们第一个求援的对象，是当时还只是个小教派的‘永夜圣廷’。”赵擎天声音低沉，“永夜圣廷的初代教宗，提出了一个苛刻的条件：暗夜精灵全族改信‘永夜女士’，并交出族中圣物‘暗月之心’，作为加入圣廷的代价。”
“为了族人的生存，艾薇拉一世答应了。暗夜精灵从此融入永夜圣廷，但他们并未放弃自己的传统。圣廷内部逐渐形成了一个特殊的派系——‘月影司’，成员全是暗夜精灵后裔，负责最危险的暗杀、情报、遗迹探索任务。作为回报，圣廷承诺，会寻找治愈‘永夜森林’污染的方法，并帮助暗夜精灵重建家园。”
“但一千两百年过去了，永夜森林依旧是一片死地。圣廷的承诺，从未真正兑现。”赵擎天摇摇头，“艾薇拉和玄镜，就是当代月影司的核心。艾薇拉是第三司长，玄镜则是‘暗影之女’——这是暗夜精灵内部对‘拥有最纯净月神血脉的继承者’的称呼。她们姐妹，一个在明处执掌权柄，一个在暗处执行绝密任务。”
“玄镜为什么会失忆？又为什么会被派来接近我？”林奕追问。
“这点我也不清楚。”赵擎天坦言，“昆仑对月影司的渗透有限。但根据零星情报推测，玄镜可能是在执行某项涉及‘上古龙族遗迹’的任务时，遭遇意外，记忆受损。至于接近你……”他深深看了林奕一眼，“或许和你体内的龙族血脉有关。暗夜精灵的古老传说中，月神艾露恩与某位龙神曾是盟友。”
林奕陷入沉思。“那岂不是黑荆棘州永夜圣廷神钰君只不过是一个分会的会长？”
如果玄镜真是因为龙族血脉而接近自己，那她最初在熔火之心的刺杀举动，就很可能是记忆混乱下的本能反应——暗夜精灵的刺杀训练已成本能，但她的潜意识又受到龙族血脉的吸引，导致行为矛盾。
而之后并肩作战的经历，以及最后那句无意识的“哥哥”……
“我需要找到她。”林奕低声说，“有些事，必须当面问清楚。”
“那是你的自由。”赵擎天站起身，“但我要提醒你，永夜圣廷内部并非铁板一块。艾薇拉所在的月影司是相对理性的派系，但圣廷高层还有‘永夜主教团’和‘黯蚀审判庭’两个极端派系。前者狂热崇拜永夜神，主张净化一切‘不洁’；后者则极端到认为应该主动拥抱‘黯蚀’，成为黑暗的一部分。如果你与玄镜的关系被他们知晓，会很麻烦。”
林奕点头，将这些情报记在心里。
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