狄仁杰把胡德和孔万德交给差役看管，转身退堂准备现场相验。
他火速传令召来仵作，敲过三梆警示，换上正式官服，带着差役、人证一行，浩浩荡荡直奔六里墩。
沿途百姓听说狄青天要办命案，都知道他断案如神、专解冤屈，一个个呼朋引伴，跟在轿子后面看热闹，队伍越拉越长。
赶到镇上时已近傍晚，胡德的伙计赵三，还有镇上乡董郭礼文，早已备好临时公馆等候。
狄公下轿后随口寒暄两句，便直奔主题：“本县先去孔家客店查看，再去案发现场开验。”
一行人来到孔家客店门口，果然见两具尸体横在地上，伤口外翻，明显是刀伤致死。
狄公转头喝问胡德：“这尸首原本就倒在这儿？”
胡德见狄公开门见山，连忙躬身回话：“回太爷，这是孔万德害人后，把尸体扔去镇口想抵赖。小人怕牵连无辜，才又搬回他家门口，求太爷明察！”
“住口！”狄公不等他说完，厉声呵斥，“你这狗头，本县先不问凶手是谁，你身为地甲，竟敢知法犯法？移尸之罪你可知晓？”
他语气愈发严厉：“就算真是孔万德抛尸，你也该先报县衙，等本县相验后再听指令。如今你私移尸体，要么是想趁机索诈，要么是和凶手串通，分赃不均才反咬一口！”
“来人，重打二百刑杖，看他还敢狡辩！”
差役们立刻上前按住胡德，刑杖落下，打得他鬼哭狼嚎，不多时便皮开肉绽、瘫在地上。
镇上百姓本就知道孔万德老实，是胡德故意刁难，只是碍于命案不敢多言。见狄公一眼识破胡德伎俩，都暗自叫好：“果然是名不虚传的清官，够精明！”
胡德挨完打，仍嘴硬不肯松口，一口咬定是孔万德作案。狄公也不跟他纠缠，带着众人走进孔家客店。
“你家房屋不少，昨日那两个客人住在哪间？”狄公问孔万德。
孔万德连忙引路：“回太爷，后进三间是我夫妇和女儿住，东边两间是厨房，都不住客。客人都住前进和中进，昨日那两位贩丝客人，我怕他们带银钱不安全，就安排在了中进上首房。”
众人走进那间客房，桌上还留着残羹剩饭，酒渍未干，床前甚至摆着两个夜壶，一看就是刚住过人的模样，却半点打斗痕迹都没有。
狄公仍不放心，又问：“你开了几十年客店，昨日就这两个客人？”
“还有三个！”孔万德连忙答道，“一个是去山西贩皮货的，另外一对主仆从河南来，仆人正伺候着生病的主人在前进歇息。”
狄公当即传那皮货客人问话，对方自称高清源，常年在此投宿，证实那两个贩丝客人天刚亮就走了，夜里没听见任何动静。
又传那仆人前来，说法和高清源一致，还补充道：“我家主人病重，一夜没睡安稳，若是店里出了命案，我们不可能毫无察觉。”
众人异口同声为孔万德作证，狄公心中愈发疑惑：“看这情形，命案绝非在店内发生，否则再怎么遮掩，也该留下痕迹。”
他带着人又在客店各处细查一遍，依旧毫无收获，只好起身前往镇口原案发现场。
镇口地面上血迹斑斑，四处蔓延，周围却荒无人烟，连户人家都没有。狄公传召附近居民问话，众人都摇头说不知，只说是清晨见路人发现尸体，才叫了地甲来。
天色渐渐暗了下来，狄公暗自思忖：“莫非凶手是胡德？可他刚被重罚，也没确凿证据。不如先暗访一夜，明日天亮再验尸。”
他转头对郭礼文说：“这命案事关重大，夜间相验恐有疏漏，本县在此暂住一晚，明日再行开验。”
吩咐差役严加看管人证和尸体后，狄公回到公馆，和郭礼文闲聊几句便屏退众人，单独召来洪亮。
“这案子绝不是孔万德干的，我怀疑胡德要么是凶手，要么是帮凶，故意反咬一口。”狄公低声道，“你去暗中查访，重点问胡德昨夜行踪，速去速回！”
洪亮领命而出，一眼就找到胡德的伙计赵三，还有几个值日差役，故意抱怨道：“这案子没苦主没事主，明眼人都知道孔老儿冤枉。我们跟着太爷办案，忙活半天连口饭都没吃上，胡德是此地地甲，就不能备顿酒？”
他又补了句：“咱们可不是借机占便宜，太爷清廉得很，明日回衙就发工食，到时候必给你算清饭钱。”
赵三见状连忙赔笑：“洪都头别气，是我们头儿被案子缠昏了头。我请诸位去东街酒楼吃一顿，随便垫垫！”
他安排两人看守尸体，自己带着洪亮等人来到酒楼。店小二见是县府公差，又是为命案而来，忙殷勤招呼，摆上满满一桌酒菜。
“不用这么铺张，家常饭菜就行，钱我们照给。”洪亮摆了摆手，故意装出随和的样子，“你家头儿也太糊涂，昨日一夜不在，回来就咬着孔老儿不放，还私移尸体，这不找打吗？他昨夜到底去哪了？”
赵三凑近了些，压低声音说：“都头不是外人，我就实说了。我家头儿跟孔老儿有仇，孔老儿小气至极，年节只给几个铜钱，借一文钱都不肯。”
“昨夜胡德在李小六子家赌钱，输得精光正愁呢，天亮就听说出了命案，一查是孔家客人，就想趁机讹他五百两，哪成想偷鸡不成蚀把米。”
他又困惑道：“不过这案子也怪，我打了正更才巡完镇口回来，一觉醒来就出了事，天刚亮就有人发现尸体，孔老儿是真不敢杀人。”
洪亮心中了然，胡德只是想讹钱，并非真凶。他狼吞虎咽吃完，算清饭钱约定明日结算，随后立刻赶回公馆向狄公复命。
狄公听完点头：“如此看来，凶手另有其人。想必是那两个客人露了财，被歹人尾随，清晨赶路时猝不及防遭了毒手。”
“本县身为父母官，定要为死者伸冤。先等明日验尸结果，再顺藤摸瓜追查真凶。”
洪亮退下后，公馆内恢复寂静，夜色中的六里墩暗藏杀机。
仵作明日验尸会有何发现？尾随客人的歹人又藏在何处？
且听下回分解。
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