唐朝中宗年间，武后临朝称制，朝堂暗流涌动，四方多事。
当朝有位响当当的人物，姓狄名仁杰，号德英，山西太原人氏。这人天生一副直肠子，耿直得能戳穿铁板，忠心护主那是刻在骨子里的。
彼时他身居侍郎平章之职，朝堂上半数能臣，像姚崇、张柬之这类大佬，全是他一手举荐的。
早前武三思跳得欢，想撺掇武后废了中宗，立自己为嗣。满朝文武要么装聋作哑，要么趋炎附势，就狄仁杰敢捋虎须，当面跟武后硬刚。
他递上奏折，字字铿锵：“陛下立太子，千秋万代都能入太庙受香火。可若立武三思，从古到今，没听说过外甥给舅舅当儿子，姑母还能陪着入太庙的道理！”
武后这才如梦初醒，断了立武三思的念头，乖乖把权力交还给中宗。事后她直呼狄仁杰为“国老”，还把他升为幽州都督。
等中宗正式即位，又追封他为梁国公。论忠臣名望，狄仁杰在唐朝那是顶流，无人不敬佩。
不过正史里记的都是他朝堂上的大事，那些没载入国史、只在野史里流传的轶事，说出来更让人拍案叫绝——他不光是忠臣，还是能办实事的好官，智商在线、心思缜密，还自带仁义宽厚的buff。
武后掌权时，杀姊屠兄、弑君鸩母，干了不少荒唐事，朝堂民间一片混乱。偏偏不管是朝堂大案，还是民间奇案，到了狄仁杰手里，都能查得明明白白。
狄仁杰打小就异于常人，六七岁时就透着股机灵劲儿，读书更是开挂，目视十行过目不忘。
十八岁那年，他已经学富五车、才高八斗，妥妥的青年才俊。并州官府听说他的名气，先举了明经，又调他去汴州当参军，没多久又升为并州法曹。
因他为官清廉，断案公正，朝廷又把他派去昌平县当县令。到任后，除暴安良、清理积案，对他来说都是小菜一碟。
他手下有四个得力亲随，个个有两把刷子。头两个是乔太、马荣，这俩人原是绿林好汉，身手了得，江湖气十足。
说起来，他俩跟狄仁杰的相识还挺有意思。当年狄仁杰进京公干，半路上遇上这俩人拦路，想劫他的行李。
换旁人早吓得魂飞魄散，狄仁杰却一眼看出这俩人虽做着劫道的营生，却身形挺拔、眼神清亮，透着英雄气概，武艺更是不俗。
他心里盘算：“这俩人是块好料，与其让他们在江湖上瞎混，不如收归麾下，既能帮朝廷做事，也不埋没他们的本事。”
于是狄仁杰非但不躲，反而往前一站，朗声道：“二位好汉请留步！”随后晓之以理、动之以情，一番劝说下来，把俩人说得心服口服。
马荣挠了挠头，乔太叹了口气，齐声道：“我们当盗贼，也是因为天下大乱、奸臣当道，空有一身武艺却遇不到识货的人，才出此下策。既然大人如此看重，我们愿鞍前马后，听候大人差遣！”
就这么着，俩绿林好汉成了狄仁杰的贴身护卫。
第三个亲随叫洪亮，是并州本地人，打小就在狄家当差。这人虽说没啥武功，但胜在胆大心细，遇事敢冲，还懂得审时度势，从不鲁莽，是狄仁杰最信任的文书兼探子。
最后一个是陶干，原也是江湖人，后来改邪归正做了公门差役。只因早年结怨太多，总有人找他麻烦，索性投到狄仁杰麾下，跟乔太、马荣等人拜了把子，成了生死兄弟。
自从到昌平上任，狄仁杰常带着这四人微服私访，破了不少疑难杂案，名声越传越广。
这日午后，狄仁杰正在后堂翻看公文，忽听前堂“咚咚咚”的鼓声震天响，不用想也知道是出了人命案。
他火速换上官服，整了整冠带，大步流星走上公堂。两班皂吏早已列队站好，手持水火棍，威风凛凛。
只见堂口跪着个四五十岁的百姓，衣衫凌乱，满头大汗，脸都吓白了，嘴里一个劲喊“冤枉”，声音都在发抖。
狄仁杰一拍惊堂木，沉声道：“堂下之人，姓甚名谁？有何冤屈？不在既定堂期控告，为何擅自击鼓？”
那人连忙磕头，哭诉道：“小人姓孔，名万德，在昌平县南门外六里墩开了家客店。小人家里人少房多，就靠开店营生，几十年来从没出过岔子。”
“昨日傍晚，来了两个湖州的贩丝客人，说赶路累了，要在店里住一晚。小人见他们是正经商贩，就留他们住下了。昨晚他俩还在店里喝酒谈笑，店里伙计和其他客人都能作证。”
“今早天刚蒙蒙亮，他俩就结账走了。可到了辰牌时分，地甲胡德突然跑到店里，说镇口死了两个人，正是昨晚住店的那两个客人，还一口咬定是小人图财害命，杀了人又把尸体拖去镇口嫁祸别人！”
孔万德越说越激动：“他不容小人分辩，直接把尸体拖到我家店门口，还威胁我说，拿五百两银子给他，他就帮忙遮掩；要是不给，就说我移尸灭迹，把我送官治罪！小人实在冤枉，求大老爷为我做主啊！”
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