杨义臣仔细一看,原来是袁紫烟,连忙扶住她:“原来是袁家甥女!我前几天派人打听你的消息,一直没找到,没想到你也逃出来了。先别急着行礼,赶紧带小主和夫人们进去换衣服。”
原来杨义臣的原配罗夫人早就去世了,现在只有一个如夫人王氏,还生了个五岁的儿子,名叫馨儿。
王氏听到动静,出来把众人接了进去。
杨义臣和王义站在草堂里,王义把他们从御花园逃出来,一路辗转的经过,详细说了一遍。
没多久,赵王换了男装出来,沙夫人和其他几位夫人跟在后面。
杨义臣见赵王方面大耳,眉目清秀,虽然年幼,却自带一股金枝玉叶的气质,不由得心生敬畏。
他让小童铺上毡条,摆上一把椅子,想要行君臣之礼。
赵王却拉着沙夫人的手,不肯上前:“母亲,都到这时候了,还讲这些礼节干什么?如果老先生用君臣之礼待我,就违背了我们前来投奔的心意。”
袁紫烟也劝道:“母舅,赵王年纪还小,不必行此大礼,按常礼相见就好。”
杨义臣道:“既然如此,我就不勉强了。请小主和夫人上坐,老臣好行礼。”
赵王道:“应该先拜见母亲,再受老先生的礼。”
沙夫人道:“论体统,自然该先拜小主。”
赵王坚持道:“母亲,如今我们身处草莽之中,还讲什么体统?如果不是先帝把我托付给母亲,又靠着母亲一路保护,我早就和蜀王、齐王他们一样,成了黄泉路上的冤魂了!”
杨义臣见小主年纪虽小,却明辨是非,深明大义,不由得十分惊讶。
袁紫烟和薛冶儿赶紧拉着沙夫人上前,让赵王站在沙夫人身边。
杨义臣跪下磕头,沙夫人流泪回拜:“隋朝的一线血脉,就全靠老先生保全了,九泉之下的先帝,也会感激你的大恩。”
杨义臣起身回道:“老臣定当竭尽忠诚,不负先帝和小主的托付。”
他拜了四拜,又依次向四位夫人和薛冶儿见了礼。
姜亭亭不敢僭越,站在一旁不肯上前,袁紫烟再三推让。
杨义臣对王义道:“袁贵人是我的外甥女,在这里自然不能排在夫人前面。小主如果不是多亏了大夫和尊夫人,我们君臣也不可能在此相会。况且将来还有很多事,需要大夫尽心出力,老夫还要向你们夫妇拜谢。”
袁紫烟赶紧拉着姜亭亭走到王义身边,夫妻二人一同回拜。
之后,袁紫烟才走到下首,向杨义臣拜了四拜。
杨义臣吩咐手下摆了四桌酒席,说道:“本该请各位夫人进内堂款待,但山野地方简陋,粗茶淡饭不成体统。况且有重要的事要和大家商量,就在这里随便坐坐,方便说话。”
于是,沙夫人和赵王一桌,秦、狄、夏、李四位夫人加上薛冶儿、姜亭亭、袁紫烟一桌,王义和杨义臣一桌。
酒过三巡,王义问道:“老将军这么大年纪,怎么起得这么早?正好撞见我们,省得我们到处打听。”
杨义臣叹道:“不是我特意起早,是先帝托梦给我,我才茫茫然走出家门张望的。”
赵王好奇地问:“先帝是怎么托梦的?”
杨义臣把昨晚的梦境详细说了一遍,众夫人听了,都捂着脸哭了起来。
杨义臣对赵王说道:“老臣自从被罢官后,就成了山野村夫,再也不敢过问外面的事。没想到先帝在天有灵,还把殿下托付给我。承蒙殿下和夫人信任,前来投奔,我定不会辜负先帝和殿下的期望。但这里的草屋太过简陋,墙壁低矮,根本不是藏龙卧虎之地,一旦走漏风声,后果不堪设想。你们只能在这里逗留三四天,时间长了恐怕会有变故!”
沙夫人急忙问道:“那我们现在该投奔哪里才好?”
杨义臣道:“可去的地方倒是有几个。李密和他父亲都是隋朝的臣子,现在拥兵二三十万,驻扎在金墉城;东都的越王杨侗,派左仆射王世充领兵数万,驻守洛仓;西京的李渊,已经立皇孙代王杨侑为帝,到处征战。这些人,不过是借着隋朝的名义行事,成功了就会自立为帝,失败了就一起灭亡,终究不能依靠。我反复思量,只有两个地方可以去:一个是幽州总管罗艺,他年纪虽然大了,但老成持重,忠勇过人,先帝派他镇守幽州,手下兵强马壮,四方盗贼都不敢轻易招惹他。如果殿下和夫人们去投奔他,他肯定会好好款待,或许能自成一派。但无奈窦建德这贼子势力猖獗,挡住了去路,去那里也是吉凶难料。另一个地方,是义成公主那里。她虽然远在异国,但启民可汗还算忠厚老实,不像中原人这么阴险狡诈。而且我知道,他们宗室衰微,只有启民可汗这一支势力强盛,却没有子嗣。前几年,义成公主曾带着启民可汗来朝见先帝,先帝待他们十分优厚。况且王大夫和他们有旧交,到了那里可以帮忙调护。殿下如果愿意去,义成公主肯定会以礼相待,保证你们平安无事。只有这个地方,可以保全性命,其他的地方,我就不敢保证了。”
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